Ukiyo-e, Kabuki, Shinkansen, karya Akira Kurosawa, Haruki Murakami, Hello Kitty, hingga Attack on Titan. Apakah Jepang benar-benar negara yang kreatif? Pertanyaan ini mungkin terdengar sepele, bahkan mengundang keheranan bagi sebagian orang.
Berdasarkan sebuah studi yang pernah dilakukan oleh Adobe, Jepang justru menjadi negara yang dianggap paling kreatif di dunia oleh masyarakat global. Namun, riset yang sama juga menunjukkan fakta menarik sebaliknya: warga Jepang sendiri tidak memandang bangsa mereka sebagai sosok yang kreatif. Di antara negara-negara yang disurvei, mereka adalah kelompok yang paling jarang mendeskripsikan diri sebagai orang yang kreatif atau pencipta.
Dalam ranah bisnis dan media massa di Jepang, istilah inovasi memang sering digaungkan dalam beberapa tahun terakhir. Kendati demikian, kiblat praktis yang digunakan bukanlah perusahaan lokal seperti Sony, melainkan Silicon Valley. Terdapat jurang pemisah yang cukup lebar antara cara pandang dunia luar terhadap Jepang dan cara pandang masyarakat Jepang itu sendiri.
Kreativitas ala Jepang
Tidak bisa dipungkiri bahwa Jepang adalah tempat lahirnya berbagai mahakarya kreatif. Sepanjang abad ke-20, media penceritaan visual seperti film dan manga berkembang dengan sangat unik dan inovatif. Karakter-karakter ikonik seperti Hello Kitty mendunia, sementara industri anime dan game mulai memikat hati penikmat global sejak dekade 1990-an.
Deretan inovasi berguna juga banyak disumbangkan oleh negeri sakura ini. Mulai dari mi instan, mesin karaoke, hingga perangkat portabel legendaris seperti Walkman, lahir dari masa kejayaan industri Jepang. Belum lagi di bidang perfilman, karya sutradara ternama seperti Akira Kurosawa, Seijun Suzuki, Shohei Imamura, hingga film-film peraih penghargaan turut memperkaya khazanah sinema dunia.
Di bidang musik dan sastra, nama-nama besar seperti Joe Hisaishi, Ryuichi Sakamoto, Banana Yoshimoto, hingga Haruki Murakami telah diakui secara global. Dengan daftar panjang pencapaian di berbagai bidang ini, wajar jika timbul pertanyaan: mengapa orang Jepang sendiri justru merasa kurang kreatif?
Mengapa Orang Jepang Merasa Tidak Kreatif?
Untuk memahami perspektif tersebut, ada beberapa faktor yang dapat menjelaskan pandangan masyarakat Jepang mengenai kreativitas diri mereka:
- Sifat rendah hati masyarakatnya mungkin sedikit mempengaruhi hasil survei tersebut.
- Jika dulu Sony menjadi pelopor produk global, dalam satu dekade terakhir Silicon Valley lah yang memimpin, sementara Jepang berada dalam posisi mengejar ketertinggalan.
- Sektor perangkat lunak (software) di Jepang relatif lemah, terlihat dari tampilan situs web lokal yang umumnya tertinggal—kecuali industri game yang menjadi pengecualian besar. Aplikasi asal Jepang yang sukses merajai pasar global di luar LINE tergolong sangat langka.
- Budaya kewirausahaan masih terbilang kecil. Jepang bahkan sempat dicatat memiliki tingkat pendirian perusahaan rintisan terendah di antara negara-negara OECD.
Lemahnya korporasi tertentu, sektor pengembangan perangkat lunak yang tertinggal, serta minimnya budaya wirausaha di tengah populasi 120 jiwa menunjukkan bahwa klaim Jepang sebagai negara paling kreatif patut diuji kembali.
Kekuatan dan Kelemahan Kreatif Jepang
Setiap negara tentu memiliki keunggulan dan kekurangannya masing-masing. Jepang sangat menonjol dalam produk budaya dan kuliner, namun bidang kewirausahaan dan teknologi perangkat lunak merupakan ranah yang sama sekali berbeda.
Masyarakat Jepang cenderung menghindari risiko ketimbang bersikap konservatif murni. Oleh karena itu, ekspresi kreativitas lebih sering disalurkan melalui jalur yang minim risiko seperti seni, mode, dan produk budaya, yang memang memberikan ruang ekspresi kultural yang luas.
Sebaliknya, kreativitas di lingkungan korporat sering kali teredam. Perusahaan yang enggan mengambil risiko kecil kemungkinan untuk membuat terobosan radikal, dan para pekerja pun cenderung tidak mau menanggung beban tanggung jawab atas ide-ide liar.
Faktor pendidikan juga memegang peranan penting. Pendidikan teknologi informasi di Jepang kerap dinilai tertinggal, di mana mahasiswa bahkan masuk perguruan tinggi tanpa pengalaman mengoperasikan perangkat lunak dasar. Selain itu, insinyur perangkat keras masih lebih dihormati daripada insinyur perangkat lunak di dalam negeri, yang turut menjelaskan mengapa sektor software kurang berkembang.
Kreativitas Tergantung Sudut Pandang
Pandangan pihak luar terhadap Jepang sering kali terdistorsi. Media internasional kerap menampilkan sisi unik dan eksentrik Jepang demi memenuhi ekspektasi penonton global, yang telanjur melabeli segala hal dari Jepang sebagai sesuatu yang “aneh” dan otomatis dianggap “kreatif”.
Bagi seorang turis, berjalan-jalan di Distrik Harajuku pada malam hari dan menyaksikan mode busana yang unik akan meninggalkan kesan bahwa Jepang sangat kreatif dan penuh warna. Namun, bagi pekerja lokal yang harus berdesakan di Stasiun Shinjuku pada pagi hari, suasana yang terlihat justru sangat monoton dan jauh dari kesan kreatif.
Hal serupa berlaku pada produk budaya seperti anime. Tayangan yang berhasil menembus pasar internasional biasanya merupakan karya pilihan dengan daya tarik eksotis, yang sangat berbeda dari program televisi standar sehari-hari di Jepang yang umumnya diisi oleh acara ragawi atau perjalanan berpola formulaik.
Sering kali, orang menilai budaya Jepang kreatif semata-mata karena perbedaannya dengan budaya barat mereka sendiri. Jika standar yang sama diterapkan, penciptaan karakter seperti Smurfs oleh Belgia atau komedi situasi barat lainnya tentu dapat dipandang dengan sudut pandang kekreatifannya masing-masing.
Siapa yang Menentukan Definisi Kreatif?
Sulit untuk memberikan jawaban hitam atau putih mengenai tingkat kreativitas Jepang. Di satu sisi, Jepang terbukti memiliki daya cipta yang tinggi—seperti yang terlihat dari keputusan Apple mendirikan pusat riset di Yokohama. Namun di sisi lain, kreativitas tersebut tidak merata di semua sektor.
Persepsi internasional mengenai kreativitas Jepang telah banyak dibesar-besarkan oleh arus informasi media yang mereduksi kompleksitas negara ini menjadi sekadar kumpulan hal-hal unik, anime, dan budaya pop. Sering kali, hal-hal yang dianggap kreatif oleh dunia luar sebenarnya hanyalah sesuatu yang lumrah di dalam negeri, sementara karya yang benar-benar segar secara tematik seperti Attack on Titan justru diakui secara luas oleh masyarakat lokal sebagai bentuk kreativitas sejati.
Menilai kreativitas sebuah bangsa seharusnya tidak hanya berpatokan pada keunikan visual yang belum pernah dilihat sebelumnya, melainkan pada kemampuan untuk terus mendobrak batas dan menciptakan hal baru yang bermakna bagi budaya itu sendiri.
