Bagi siapa pun yang mendalami mitologi Jepang, nama Amaterasu Omikami tentu sudah tidak asing lagi. Sebagai dewi matahari, ia memegang posisi sentral dalam jajaran dewa-dewi Jepang dan diyakini sebagai leluhur langsung dari garis keturunan kekaisaran. Keberadaannya bukan sekadar legenda dari masa lalu, melainkan fondasi spiritual yang membentuk sistem kekuasaan dan legitimasi historis di Jepang selama berabad-abad.
Narasi ilahi ini turut memengaruhi perjalanan sejarah Jepang jauh sebelum era modern. Karena kaisar dianggap sebagai keturunan langsung dari sang dewi, pihak-pihak yang ingin merebut kekuasaan selalu harus bertindak atas nama atau melalui kaisar. Takhta Krisan tetap berada di posisi yang tidak tersentuh, bahkan ketika kendali pemerintahan yang sesungguhnya dipegang oleh para shogun, wali penguasa, atau para menteri.
Sebagai penguasa Takamagahara atau Dataran Tinggi Surga, domain Amaterasu melambangkan cahaya, keteraturan kosmik, kesuburan, serta otoritas tertinggi. Untuk memahami perannya secara utuh, kita perlu menelusuri kembali kisah penciptaannya yang bermula dari ritual penyucian dewa Izanagi dan Izanami.
Bermula dari Izanagi dan Izanami
Sebelum kemunculan Amaterasu, jagat raya Jepang dibentuk oleh pasangan pencipta Izanagi dan Izanami. Berdiri di atas Jembatan Terapung Surga, mereka mengaduk samudra purba menggunakan tombak berhias permata, yang tetesannya kemudian memadat menjadi pulau-pulau pertama di Jepang. Namun, kisah pasangan ini berubah menjadi kelam ketika Izanami tewas akibat terbakar saat melahirkan dewa api Kagutsuchi.
Dalam kepedihannya, Izanagi menyusul sang istri ke Yomi, alam orang mati. Upaya tersebut gagal karena Izanami telah memakan makanan dunia bawah dan wujudnya telah berubah menjadi mayat yang membusuk. Setelah melarikan diri dari Yomi, Izanagi melakukan ritual penyucian diri. Dari ritual inilah dewa-dewi utama lahir: Amaterasu muncul saat ia membasuh mata kirinya, Tsukuyomi lahir dari mata kanannya, dan Susanoo lahir dari hidungnya. Masing-masing kemudian diberi wilayah kekuasaan tersendiri, di mana Amaterasu memimpin surga.
Kisah Ketika Sang Matahari Bersembunyi
Ketegangan di dunia para dewa seringkali dipicu oleh perilaku adik Amaterasu, yaitu dewa badai Susanoo. Penolakan Susanoo untuk mematuhi takdirnya berujung pada tindakan perusakan, seperti menghancurkan sawah suci dan mengotori ruang tenun milik Amaterasu. Akibat kemarahan dan kekecewaannya, sang dewi matahari mengasingkan diri ke dalam Gua Batu Surgawi atau Amano Iwato, yang membuat bumi dan surga seketika jatuh dalam kegelapan total.
Untuk memulihkan keadaan, para dewa lain menggelar ritual dan tarian meriah di depan gua yang dipimpin oleh Ame-no-Uzume. Suara gelak tawa tersebut memancing rasa penasaran Amaterasu, sehingga ia mengintip keluar. Saat melihat pantulan cahayanya sendiri pada cermin suci yang disiapkan para dewa, mereka menariknya keluar dan mengembalikan cahaya ke dunia.
Leluhur Garis Keturunan Kekaisaran Jepang
Warisan mitologis Amaterasu berlanjut ke bumi melalui cucunya, Ninigi-no-Mikoto. Amaterasu mengutus Ninigi turun dari Takamagahara untuk memerintah dunia fana sekaligus membekalinya dengan pusaka-pusaka sakral yang melambangkan otoritas ilahi. Peristiwa turunnya sang dewa ini diyakini terjadi di Gunung Takachiho yang berada di Pegunungan Kirishima, wilayah Kyushu selatan.
Dari garis keturunan Ninigi-no-Mikoto inilah silsilah berlanjut hingga melahirkan Kaisar Jimmu, yang secara tradisional diakui sebagai kaisar pertama Jepang. Keterkaitan ini memperkuat posisi Amaterasu bukan sekadar sebagai pengatur kosmos, melainkan sebagai nenek moyang sakral yang melegitimasi kekuasaan para penguasa Jepang.
Menghormati Sang Matahari di Ise Jingu
Pusat pemujaan paling penting bagi Amaterasu berdiri di Prefektur Mie melalui kompleks Ise Jingu. Tempat ini menjadi simbol nyata bertemunya mitos dan institusi keagamaan resmi. Di dalam Naiku atau Kuil Dalam, tersimpan cermin sakral Yata-no-Kagami yang merepresentasikan kehadiran sang dewi.
Tradisi peremajaan kuil melalui Shikinen Sengu, di mana bangunan kuil dibangun ulang setiap 20 tahun sekali di atas lahan berdampingan, menunjukkan filosofi keabadian yang unik dalam budaya Jepang. Bentuk fisik bangunan diperbarui secara berkala, namun esensi, ritual, dan makna sucinya terus diwariskan dari generasi ke generasi.
Menelusuri Mitos di Kuil Amano Iwato
Bagi para peziarah yang ingin melihat langsung latar belakang kisah gua surga, Takachiho di Prefektur Miyazaki menyimpan situs Kuil Amano Iwato. Di tempat inilah lokasi persembunyian Amaterasu diyakini berada. Pengunjung dapat melihat celah gua suci dari seberang sungai melalui area pemujaan khusus yang dipandu oleh para pendeta shinto.
Tidak jauh dari sana terdapat Amano Yasukawara, sebuah gua di tepi sungai yang dipercaya sebagai tempat berkumpulnya para dewa saat merundingkan cara memanggil kembali sang dewi matahari. Kombinasi lokasi-lokasi ini membuat kisah mitologi tersebut terasa begitu nyata melekat pada lanskap alam setempat.
Jejak Pintu Gua yang Melegenda
Kisah mitos ini tidak hanya berhenti di Kyushu. Berdasarkan tradisi di Kuil Togakushi, Prefektur Nagano, pintu batu penutup gua yang dibuka paksa oleh dewa Ame-no-Tajikarao terlempar jauh dan jatuh membentuk Gunung Togakushi. Kompleks kuil yang terletak di lereng gunung ini menjadi bentuk penghormatan bagi dewa yang telah berjasa membuka jalan bagi kembalinya sang dewi matahari.
Lebih Jauh tentang Dewi Matahari Jepang
