Bagi warga Amerika Serikat dan Kanada, Thanksgiving merupakan hari libur sederhana yang memiliki makna budaya mendalam. Tradisi ini memadukan momen berkumpul bersama keluarga serta kerabat dengan hidangan kalkun dan berbagai makanan musim gugur, lengkap dengan ungkapan rasa syukur di meja makan. Namun, bagi mereka yang tumbuh dengan tradisi ini, merayakan Thanksgiving di negeri orang bisa terasa sulit dan sepi, meski sebenarnya tidak harus selalu demikian.
Dengan puluhan ribu warga Amerika dan Kanada yang tinggal di Jepang, kami memutuskan untuk berbincang dengan beberapa di antara mereka untuk mengetahui cara mereka merayakan Thanksgiving di perantauan.
Merayakan Thanksgiving di negara lain bisa terasa sulit dan sepi. Namun, mungkin tidak harus selalu demikian.
Wawancara Seputar Thanksgiving di Jepang
Melalui jaringan JET dan seruan di media sosial, kami berhasil menghubungi empat warga Amerika dan satu warga Kanada untuk diwawancarai lewat email. Kami mengajukan sembilan pertanyaan yang sama kepada mereka, dan mendapatkan jawaban yang beragam serta menarik. Sebelum masuk ke sesi tanya jawab, mari berkenalan terlebih dahulu dengan para narasumber:
Joel Neff berasal dari Arizona. Sebagai penduduk tetap, ia tinggal di Prefektur Tochigi bersama istrinya dan bekerja sebagai guru bahasa Inggris serta jurnalis. Telah tinggal di Jepang selama 16 tahun, ia sudah sangat berpengalaman merayakan Thanksgiving di sana.
Annamarie Carlson juga berasal dari Arizona dan telah tinggal di Shimada, Shizuoka selama 16 bulan terakhir. Ia bekerja sebagai ALT untuk JET Program dan editor rubrik budaya di Connect Magazine. Tahun lalu, ia merayakan Thanksgiving di Jepang tidak hanya sekali, tetapi dua kali!
Katie Dreke awalnya berasal dari Seattle, Washington, lalu sempat tinggal di Amsterdam selama enam tahun, Sydney dua tahun, dan Portland, Oregon dua tahun, sebelum akhirnya pindah ke Tokyo pada bulan Maret lalu. Ia tinggal bersama suami dan dua anaknya serta bekerja untuk Nike. Thanksgiving kali ini akan menjadi pengalaman pertamanya di Jepang.
Mark Friesen berasal dari Vancouver, Kanada. Ia tinggal bersama keluarganya di Jepang dan bekerja sebagai Brand Manager di sebuah perusahaan desain. Semasa kecil keluarganya tidak pernah merayakan Thanksgiving secara besar-besaran, namun ia tetap melanjutkannya di Jepang.
Billy Farmer berasal dari Florida. Ia telah tinggal di Nagoya, tepat di sebelah Istana Nagoya, selama sekitar tujuh tahun. Sebelum menetap di Nagoya, ia berpindah-pindah tempat antara Shizuoka, Osaka, dan Kyoto selama empat tahun. Ia tidak terlalu antusias dengan Thanksgiving, tetapi tetap memiliki beberapa pandangan menarik mengenai perayaan tersebut.
Berikut adalah hasil wawancaranya.
Mari kita mulai dari makanan, yang menjadi pusat perhatian dalam setiap perayaan Thanksgiving. Seberapa sulit mendapatkan kalkun di Jepang?
Joel: Sekarang jauh lebih mudah berkat adanya Costco dan internet. Tapi saya tidak bisa begitu saja berjalan masuk ke supermarket lokal dan berharap menemukannya.
Annamarie: Saya tidak pernah bisa membeli kalkun di Jepang, meski jujur saja saya belum pernah benar-benar mencarinya. Namun tahun lalu, saya bisa menikmati kalkun beserta stuffing, kentang tumbuk, dan kaserol buncis pada perayaan Thanksgiving kedua saya di restoran Happy Days di Shizuoka! Sekelompok teman dan saya merayakannya di sana pada akhir pekan, karena sulit bagi saya yang tinggal di daerah pedesaan untuk bertemu teman-teman di hari kerja. Secara pribadi, tidak adanya kalkun tidak merusak momen Thanksgiving bagi saya. Kalkun memang lezat, tapi menurut saya itu bukan bagian terbaik dari makan malam Thanksgiving. Saya lebih mengincar stuffing dan saus cranberry, serta tentu saja kue pai.
Katie: Saya tidak tahu sama sekali. Saya bahkan masih berusaha mencari pasta gigi yang tidak membuat perut saya mual.
Mark: Jika Anda memiliki akses ke Costco, rasanya cukup mudah. Jika tidak, maka hampir mustahil kecuali Anda dari kalangan militer yang memiliki akses ke PX. Anda juga membutuhkan oven yang cukup besar untuk memasaknya. Oven konveksi Healsio milik saya hanya berselisih beberapa milimeter saja untuk memuat kalkun dari Costco.
Billy: Sedingkat kesulitan menjelaskan kepada warga lokal mengenai apa itu kalkun jika Anda tidak tahu istilah shichimenchō 七面鳥. Anda mungkin bisa memesannya secara khusus atau membelinya secara online.
Jika Anda tidak bisa mendapatkan kalkun, makanan apa yang menggantikannya sebagai hidangan utama?
Joel: Daging ham. Daging babi dalam berbagai olahan sangat mudah didapatkan di sini, dan tidak sulit mencari ham yang bagus untuk dijadikan protein utama. Daging ayam berada di posisi kedua, karena banyak konter daging supermarket yang bisa menyediakan ayam utuh panggang jika Anda memesannya jauh-jauh hari.
Annamarie: Saat menulis ini, saya mengenang masa-masa ketika menyantap makan malam liburan tanpa kalkun sebagai hidangan utamanya. Sangat menyenangkan bisa mencoba hal baru! Saya punya kenangan jelas saat menyantap pasta berbentuk pita untuk Thanksgiving sewaktu kecil. Tahun lalu, tepat pada hari Thanksgiving, saya menikmati hidangan seorang diri di Washoku Sato berupa soba, tempura, bir, dan parfait raksasa. Menu itu sama sekali tidak tradisional, tetapi memberikan sensasi kekenyangan yang membuat saya ingin merebahkan kepala di meja dan tidur siang, sesuatu yang selalu saya cari dari makan malam Thanksgiving yang baik. Jika Anda memasak untuk Thanksgiving dan ingin mencari pengganti kalkun, saya pikir solusi terbaik adalah berkreasi. Tahun ini saya berencana menciptakan gyoza Thanksgiving. (Mungkin isian daging, wortel, kentang, dan sedikit parutan kulit jeruk? Nanti saya beri tahu hasilnya.)
Katie: Jika kami memasak Thanksgiving di rumah tahun ini, kami akan menjadikan ikan salmon sebagai menu utamanya. Perpaduan cita rasa kampung halaman kami di Pacific Northwest sekaligus rumah baru kami dalam satu hidangan (serta sangat mudah didapat, segar, dan lezat).
Mark: Kami cukup beruntung karena selalu bisa mendapatkan kalkun.
Billy: Saya terkadang melihat ayam utuh dijual di supermarket.
Makanan tradisional Thanksgiving jenis apa lagi yang bisa Anda buat di Jepang? Seberapa mudah atau sulit mendapatkan bahan-bahannya?
Joel: Kentang tumbuk, ubi jalar, dan labu sangat mudah ditemukan, jadi hidangan apa pun yang menggunakan bahan-bahan tersebut cukup mudah dibuat. Begitu juga dengan sayuran hijau seperti brussels sprout, asparagus, brokoli, dan bayam. Stuffing tadinya cukup merepotkan, tetapi berkat adanya Costco dan toko sejenis, prosesnya jauh lebih mudah sekarang.
Annamarie: Makanan Thanksgiving paling mudah yang bisa (dan seharusnya) dibuat kapan saja dan di mana saja adalah kentang tumbuk. Yang Anda butuhkan hanyalah kentang, air, susu, mentega, garam, lada, serta tenaga tangan Anda (atau alat penumbuk lain). Bahan-bahan ini sangat mudah didapat di Jepang di mana pun Anda berada.
Jika Anda mencari bahan seperti saus cranberry kalengan favorit banyak orang (yang rasanya kurang lengkap tanpa bekas garis-garis kalengnya) atau stuffing instan, Anda mungkin harus berusaha sedikit lebih keras. Untuk beberapa bahan Anda bisa berimprovisasi, tetapi jika Anda mendambakan cita rasa spesifik dari kampung halaman dan memiliki anggaran lebih, saya pernah dengar ada layanan pesan online yang bisa mengirimkan berbagai merek yang biasa Anda gunakan. Isian pai labu adalah salah satu hal yang mustahil ditemukan di sini. Saya tumbuh di kota penghasil labu, jadi saya hampir selalu memimpikan pai labu dari bulan Oktober hingga Desember.
Katie: Beberapa hidangan tradisional yang cukup mudah ditemukan dan dibuat meliputi kentang tumbuk, ubi manis, serta sayuran kukus seperti wortel, brokoli, dan brussels sprout.
Mark: Jika Anda memiliki selera khusus yang dicari, Anda harus mengimpornya atau membelinya dari grosir khusus seperti Foreign Buyer’s Club. Satu-satunya bahan umum yang mudah ditemui hanyalah saus cranberry, yang bisa dibeli di Seijo Ishii.
Billy: Anda bisa membuat stuffing dan pai ubi jalar tanpa masalah. Untuk pai labu, Anda harus puas menggunakan labu jenis kabocha Jepang, yang mirip labu tetapi tidak persis sama dengan yang biasa kita jumpai di Amerika. Sekantung buah cranberry mungkin akan berharga sekitar lima ribu dolar di sini, meski saya sebenarnya belum pernah melihatnya langsung.
Makanan Jepang apa saja yang Anda sertakan dalam jamuan tersebut?
Joel: Suatu tahun kami menyajikan matcha 抹茶 (teh hijau bubuk berbusa dengan rasa yang kuat) di antara pergantian menu dan itu terasa sangat cocok. Kami juga biasanya menyajikan nihonshu 日本酒 (sake hangat) setelah hidangan utama.
Annamarie: Selain resep eksperimental gyoza Thanksgiving milik saya? Menurut saya sangat menyenangkan memadukan sebanyak mungkin makanan dan cita rasa Jepang ke dalam resep-resep Barat. Mungkin coba tambahkan sedikit jahe ke dalam kentang tumbuk Anda, atau ganti pai labu dengan ubi jalar yang lezat. Tentu saja, selalu ada bir Jepang untuk melengkapi hidangan apa pun.
Katie: Belum tahu pasti…
Mark: Kami berusaha tetap mempertahankan gaya barat, tetapi ubi jalar panggang (yaki imo 焼き芋) sering kali turut disertakan.
Billy: Saya sedang memikirkan makanan Jepang apa yang cocok disandingkan dengan makan malam tradisional Thanksgiving, seandainya tradisi itu ada di sini. Ubi jalar panggang sepertinya pasangan yang bagus, atau mungkin berangan panggang yang bernuansa musim gugur.
Di mana biasanya Anda berkumpul untuk merayakan hari tersebut?
Joel: Biasanya di rumah atau apartemen seseorang.
Annamarie: Jika ada yang bersedia membuka pintu apartemennya untuk jamuan kelompok, suasana akrab di rumah teman selalu menyenangkan saat liburan. Namun menurut saya, perayaan Thanksgiving di restoran bisa jadi lebih menyenangkan lagi. Anda bisa mendapatkan makanan lezat tanpa harus memasak dan tidak perlu repot membersihkan rumah setelahnya!
Katie: Tahun ini adalah perayaan yang agak ganjil bagi kami. Kami baru saja pindah ke sini pada bulan Maret, dan suami saya akan pulang ke AS untuk merangkaikan kunjungan keluarga sekaligus liburan, jadi tahun ini hanya saya dan anak-anak. Saya bimbang antara bergabung dengan keluarga Amerika lain yang sudah kami kenal atau sekadar bersantai di rumah bersama anak-anak sambil menonton film. Keduanya terdengar menyenangkan.
Mark: Di rumah saya, kami berdesakan menampung 12 orang.
Billy: Saya tidak tahu ada orang yang berkumpul di suatu tempat khusus. Karena Thanksgiving selalu jatuh pada hari Kamis, saya bayangkan kebanyakan warga Amerika terlalu sibuk bekerja. Hari Thanksgiving Buruh Jepang jatuh pada tanggal 23 November, jadi jika hari itu kebetulan bertepatan dengan Thanksgiving, saya mungkin akan merayakannya sekarang setelah saya memiliki anak.
Apa yang diketahui orang Jepang tentang Thanksgiving?
Joel: Tidak banyak. Berbeda dengan Natal dan Halloween, anak-anak sekolah biasanya tidak banyak mempelajari hal ini selain fakta bahwa “orang Amerika makan kalkun.” Sering kali ada kebingungan di kalangan anak-anak muda mengenai perbedaan kalkun dan ayam. Menjelaskan bahwa keduanya adalah hewan yang berbeda sering kali memicu kebingungan.
Annamarie: Saya mendapati sangat sedikit orang yang akrab dengan Thanksgiving ala Amerika. Terlepas dari pengetahuan bahwa hari itu ada dan kami biasanya makan kalkun, kebanyakan orang yang saya ajak bicara tampak kebingungan. Ini bukan hal yang buruk. Saya justru menghargai kesempatan untuk menjelaskan latar belakang historis maupun cerita di balik hari libur tersebut.
Katie: Saya masih mencari tahu seberapa paham warga Jepang tentang Thanksgiving. Karena saya bekerja di perusahaan Amerika seperti Nike, saya mendapati sebagian besar rekan kerja cukup akrab dengan perayaan seperti 4 Juli dan hari libur khas Amerika lainnya. Namun, saya tidak bisa menebak apa yang dipikirkan para tetangga, atau bahkan apakah hal itu masuk dalam perhatian mereka.
Wawasan paling menarik bagi saya tahun ini adalah ketika seorang rekan kerja mengatakan bahwa mereka akan pulang kampung untuk mengunjungi keluarga saat festival Obon, “Anda tahu kan, semacam liburan Thanksgiving versi kalian.” Saya pikir itu pertanda baik bahwa ia menyamakan Thanksgiving dengan “pulang kampung” alih-alih sekadar makan berlebihan dan menonton pertandingan American football.
Mark: Tidak banyak, karena perayaan ini tidak diamati di sini. Mereka biasanya melihatnya sebagai hari libur keluarga melalui media Amerika.
Billy: Berdasarkan pengalaman saya, kebanyakan orang Jepang tidak tahu tentang Thanksgiving. Seandainya saja ada perusahaan ambisius yang datang dan memasarkan sesuatu yang berkaitan dengan perayaan tradisional ini… Saya membayangkan seorang staf pemasaran, setelah melihat video YouTube tentang Parade Hari Thanksgiving Macy’s, mengusulkan “Hari Balon” kepada berbagai perusahaan mainan di seluruh negeri.
Apakah Anda mengajak teman-teman Jepang atau berkebangsaan lain ke perayaan Anda? Jika ya, apa tanggapan mereka?
Joel: Tentu saja. Kebanyakan dari mereka tampaknya sangat menyukai makanannya, meskipun terkadang hidangan penutupnya terasa terlalu manis, terutama jika dibuat dengan resep modern. Mereka semua tampaknya menghargai semangat kebersamaannya, meskipun sedikit bingung mengenai asal-usul hari libur tersebut.
“membagikan pemahaman dan kenangan kami tentang hari libur tersebut kepada teman-teman Jepang membuat pengalaman ini terasa lebih menyenangkan bagi kami.”
Annamarie: Tahun lalu, untuk jamuan tradisional Thanksgiving di sebuah restoran BBQ terdekat, kami pergi bersama dua teman Jepang. Saya rasa membagikan pemahaman serta kenangan kami tentang liburan ini membuat pengalaman tersebut terasa lebih menyenangkan, dan teman-teman Jepang kami menikmati kesempatan untuk mempelajari budaya lain sekaligus menyantap makanan enak. Semua orang suka makan enak, meskipun dari perayaan tahun lalu saya belajar bahwa ternyata tidak semua orang menyukai root beer.
Katie: Sepertinya tidak tahun ini, tapi saya ingin mengadakannya tahun depan.
Mark: Hanya keluarga inti saja, dan sejauh ini mereka menikmati acara tersebut.
Tradisi pribadi apa yang Anda bawa ke dalam perayaan Thanksgiving?
Joel: Karena kebanyakan orang harus bekerja pada hari Thanksgiving, beberapa tahun kami pernah mengadakan sarapan Thanksgiving. Saya tidak tahu apakah itu bisa dihitung sebagai tradisi pribadi atau bukan, tapi…
Annamarie: Tentu saja ada tradisi makan dan minum berlebihan, yang bisa menjadi bagian dari perayaan apa pun jika Anda menginginkannya. Menurut saya, bagian terbaik dari Thanksgiving adalah meluangkan waktu untuk merenungkan hal-hal yang patut kita syukuri. Bagi banyak orang, melewatkan hari libur jauh dari keluarga bisa terasa berat, namun selalu ada hal yang bisa disyukuri.
Katie: Saya berharap bisa meracik sari apel kayu manis hangat tahun ini—aroma itu membuat seluruh rumah harum seketika!
Mark: Tidak ada, selain menyantap hidangan kalkun.
Billy: Saya tidak merayakan Thanksgiving, jadi tidak ada tradisi khusus.
Apakah ada cerita lucu atau hal lain yang ingin Anda tambahkan?
Joel: Sangat mudah untuk melupakan bahwa Thanksgiving adalah hari libur Amerika. Jika Anda tinggal di luar negeri, sempatkan mencari tahu apakah teman ekspatriat Anda memiliki hari libur serupa (halo untuk warga Kanada!). Jika ada, cobalah lakukan sesuatu yang menyenangkan atau dorong mereka untuk merayakannya juga.
Annamarie: Menghabiskan hari libur jauh dari kampung halaman yang familiar memang bisa terasa berat, tetapi juga penuh keseruan. Baik saat Anda merekonstruksi makan malam tradisional Thanksgiving secara sempurna maupun menciptakan cara baru untuk merayakannya, saya berharap semua orang menikmati musim liburan yang menyenangkan!
“Menghabiskan hari libur jauh dari kampung halaman yang familiar memang bisa terasa berat, tetapi juga penuh keseruan.”
Katie: Saat tinggal di Amsterdam, kami tergabung dalam kelompok teman-teman Amerika yang rutin berkumpul untuk Thanksgiving dan mengundang warga dari negara lain untuk bergabung. Mereka selalu tampak sangat antusias bisa merasakan perayaan Thanksgiving yang “sesungguhnya” (sama seperti yang mereka lihat di film!). Ketika kami tinggal di Australia, teman-teman luar biasa di dekat rumah kami menawarkan diri menjadi tuan rumah Thanksgiving dan bahkan memanggang kalkun menggunakan alat BBQ. Kami menonton pertandingan bisbol, minum champagne, dan makan sepuasnya. Pengalaman itu sangat luar biasa bagi kami semua.
Mark: Intinya adalah keluarga. Makanannya hanyalah nomor dua.
Billy: Saya mungkin keliru, tapi saya menduga kebanyakan warga Amerika tidak merayakan Thanksgiving di sini karena berbagai alasan. Menemukan kalkun itu sulit. Sekalipun Anda berhasil mendapatkannya, banyak (bahkan mungkin sebagian besar) rumah tangga di Jepang tidak memiliki oven karena masakan Jepang tidak memerlukannya. Thanksgiving umumnya jatuh pada hari kerja, yang dikombinasikan dengan jam kerja yang panjang, membuat persiapan jamuan besar menjadi mustahil. Bagi saya, Thanksgiving adalah hari libur yang melekat pada keluarga dan Amerika, sehingga terasa janggal untuk merayakannya saat tidak berada di kampung halaman.
Poin Penting Merayakan Thanksgiving di Jepang
Berdasarkan cerita dari teman-teman ekspatriat Amerika dan Kanada serta riset mandiri kami, merayakan Thanksgiving di luar negeri ternyata tidak semudah yang dibayangkan, tetapi bukan berarti tidak mungkin. Berikut adalah rangkuman poin pentingnya:
Tempat Membeli Kalkun dan Perlengkapannya
Tergantung di mana Anda tinggal di Jepang, mencari kalkun di toko fisik bisa menjadi tantangan tersendiri, namun bukan hal yang mustahil. Pilihan terbaik adalah Costco jika kebetulan Anda tinggal dekat dengan cabangnya.
Cara paling pasti untuk mendapatkan kalkun adalah secara online melalui The Meat Guy. Situs mereka menyatakan bahwa pesanan yang dilakukan sebelum pukul 20.00 waktu daratan utama akan dikirimkan berupa kalkun beku pada hari berikutnya. Mereka juga menyediakan berbagai pilihan daging lain seperti daging sapi grass-fed, ham Iberico, hingga daging buruan.
Pilihan lainnya adalah Amazon Jepang. Meskipun tidak menawarkan ragam daging selengkap The Meat Guy, situs ini bisa menjadi alternatif untuk mendapatkan burung kalkun.
Untuk hidangan pendamping, Anda bisa berbelanja di Seijo Ishii jika ada cabangnya di dekat Anda, serta melalui toko online yang disebutkan sebelumnya.
Pengganti Kalkun
Jika Anda kesulitan menemukan kalkun dan enggan memesannya secara online, ham dan ayam panggang merupakan alternatif yang meriah, cukup tradisional, dan mudah didapat. Pastikan Anda memesan ayam dari konter daging supermarket jauh-jauh hari. Jika tinggal di Tokyo, Anda bisa mengunjungi toko Honey Baked Ham di kawasan Kamiyacho.
Jika perayaan tradisional tidak terlalu penting bagi Anda, berkreasilah. Anda bisa memasak hidangan yang terasa spesial namun mudah diperoleh, seperti ide salmon dari Katie yang segar, mudah ditemukan, dan lezat.
Bagi para vegetarian, mohon maaf. Kami sempat meneliti opsi kalkun vegan di Jepang, namun pilihannya sangat terbatas dan kami tidak menemukan toko yang menjual kalkun nabati siap pakai. Sebagai gantinya, Anda bisa mencoba berbagai resep kalkun berbasis tahu dari situs memasak yang menyediakan bahan ramah pasar Jepang.
Makan di Luar
Jika Anda dan para tamu terlalu lelah memasak setelah jam kerja—mengingat Thanksgiving jatuh pada hari Kamis—Anda bisa mencari restoran yang menyajikan menu khusus Thanksgiving jika tinggal di Tokyo. Sebagai contoh, Anda bisa memesan satu ekor kalkun panggang utuh, cornbread stuffing, kentang tumbuk, dan pai labu di restoran steak Oak Door di Roppongi.
Jika Anda tinggal di luar Tokyo, peluang menemukan kalkun dan kentang tumbuk di restoran memang lebih kecil, namun Annamarie pernah menemukan menu kalkun di Happy Days di Fukuroi, Prefektur Shizuoka, dan Shooters Sports Bar and Grill di Nagoya juga kerap menawarkan menu spesial Thanksgiving. Periksa restoran atau hotel bernuansa Amerika di area tempat tinggal Anda untuk menemukan kesempatan serupa.
Tips Lain Perayaan Thanksgiving
- Pastikan untuk mengukur ukuran oven Anda—jika memilikinya—sebelum membeli kalkun. Oven di Jepang umumnya lebih kecil dibandingkan oven di negara-negara barat, jadi pastikan kalkun tersebut muat di dalamnya.
- Bersikaplah fleksibel mengenai waktu perayaan. Hari Kamis Thanksgiving merupakan hari kerja biasa di Jepang. Anda mungkin terbiasa menyantap hidangan utama pada pukul 15.00 sore, namun hal itu kecil kemungkinannya bisa dilakukan karena kendala cuti kerja. Pertimbangkan opsi sarapan Thanksgiving seperti yang dilakukan Joel, perayaan larut malam, atau memindahkannya ke hari Sabtu. Semangat kebersamaan liburan itulah yang paling utama.
- Thanksgiving adalah tentang menikmati makanan lezat dan mengungkapkan rasa syukur. Jangan khawatir jika tidak mendapatkan bahan makanan yang persis sama—padukan dengan sayuran lokal Jepang, sake, atau teh matcha jika diinginkan. Nikmati momen memperkenalkan hari libur Anda kepada orang-orang dari kewarganegaraan lain. Pada akhirnya, perayaan ini berporos pada teman, keluarga, rasa terima kasih, dan apresiasi yang bisa dirayakan di mana saja, kapan saja, dengan hidangan apa pun di atas meja.
