Murasaki Shikibu dikenal luas sebagai novelis wanita pertama di dunia dan salah satu tokoh budaya paling ikonik di Jepang. Hidup pada abad ke-11, ia berhasil menorehkan sejarah di saat kertas dan tinta merupakan barang mewah yang sangat langka. Jika pena benar-benar lebih tajam daripada pedang, pengaruh Murasaki di bidang sastra tentu tidak bisa dipandang sebelah mata.
Kehidupan Istana yang Penuh Persaingan pada Periode Heian
Dari tahun 794 hingga 1185, Heian-kyo (yang kini dikenal sebagai Kyoto) berfungsi sebagai ibu kota kekaisaran Jepang sekaligus kota asal Murasaki Shikibu. Era ini dinamai Periode Heian sesuai dengan nama kotanya. Di bawah dominasi keluarga Fujiwara, kehidupan kaum bangsawan berada di puncak kemewahan yang didanai dari kepemilikan tanah di pedesaan, sementara mereka memandang rendah masyarakat biasa di luar ibu kota.
Pendidikan bagi kaum bangsawan saat itu tidak berfokus pada matematika atau sains, melainkan pada seni musik, kaligrafi, dan pembuatan puisi. Puisi menjadi kunci utama untuk meraih kesuksesan dalam hal percintaan maupun birokrasi istana. Para penghuni istana juga mengikuti standar kecantikan yang ketat: mengecat wajah dengan warna putih, menghitamkan gigi, merawat rambut dengan wewangian, serta mengenakan pakaian berlapis dengan kombinasi warna rumit yang menyimbolkan status sosial dan musim.
Segala intrik, tekanan sosial, dan standar estetika yang ketat ini memberikan banyak bahan bagi para penghuni istana untuk menulis. Pada masa inilah sistem tulisan kana berkembang pesat dan mengubah lanskap sastra Jepang. Bahasa Mandarin tetap digunakan sebagai bahasa resmi pemerintahan yang disebut sebagai “tulisan pria” atau otokomoji, sementara para wanita istana mempopulerkan aksara kana atau “tangan wanita” (onna-de) yang melahirkan karya sastra asli Jepang pertama.
Perjalanan Hidup Murasaki Shikibu
Murasaki Shikibu lahir sekitar tahun 978 dari cabang keluarga Fujiwara. Ibunya meninggal dunia saat ia masih bayi, sehingga ia dibesarkan oleh ayahnya, Fujiwara no Tametoki, yang bekerja sebagai seorang sarjana dan birokrat tingkat rendah. Memiliki rasa ingin tahu yang besar, Murasaki tidak hanya mendapat pendidikan yang baik, tetapi juga menguasai sastra Tiongkok yang pada masa itu dianggap sebagai bidang khusus kaum pria.
Berbeda dengan kebanyakan wanita bangsawan pada masanya yang menikah di usia muda, Murasaki menjalani sebagian besar hidupnya sebagai wanita lajang. Ketika akhirnya menikah, pernikahan tersebut hanya bertahan selama dua tahun karena suaminya meninggal dunia. Meskipun demikian, pencapaian intelektualnya membawanya pada kesuksesan yang tidak biasa.
Sekitar tahun 1005 atau 1006, ia diundang untuk menjadi wanita istana dan melayani Permaisuri Shoshi sebagai guru bahasa Tiongkok sekaligus penulis tetap. Sebagian besar informasi mengenai kehidupannya berasal dari buku harian pribadinya serta kumpulan 128 puisi yang ia tinggalkan.
Karya terbesar Murasaki adalah The Tale of Genji (atau Genji Monogatari), sebuah mahakarya yang mencakup 54 bab dan menampilkan lebih dari 400 karakter. Novel ini menceritakan kisah Genji, seorang putra kaisar yang gemar merayu wanita di istana hingga akhirnya ia harus menghadapi konsekuensi atas perbuatannya dan diasingkan.
Karya ini dipuji karena kompleksitas psikologisnya, penggambaran alam yang indah, serta pengamatannya yang mendalam terhadap kondisi manusia. Pakar sastra Helen McCollough mencatat bahwa daya tarik universal dari karya ini melampaui genre dan zamannya, karena menyajikan pernyataan yang kuat mengenai hubungan antarmanusia dan kerapuhan kebahagiaan.
Warisan dan Pengaruh Lintas Abad
Begitu diselesaikan pada tahun 1021, The Tale of Genji langsung menjadi sangat populer. Buku ini disalin dengan tangan secara masif dan didistribusikan ke berbagai daerah dalam waktu singkat. Selama berabad-abad, karya ini terus menginspirasi seniman, penyair, dan penulis dalam berbagai bentuk medium.
Abad ke-12
Seratus tahun setelah kematian Murasaki, novel ini menjadi bacaan wajib bagi kaum terpelajar di Jepang. Seniman dan ahli kaligrafi berkolaborasi menciptakan gulungan gambar Genji Monogatari Emaki yang kini diakui sebagai Harta Karun Nasional Jepang.
Abad ke-13
Para seniman kembali berkumpul untuk mengabadikan kehidupan Murasaki melalui ilustrasi dalam gulungan Murasaki Shikibu Nikki Emaki. Pada masa ini pula Fujiwara no Teika memasukkan puisi karya Murasaki ke dalam antologi puisi Hyakunin Isshu:
めぐり 逢ひて
見しやそれとも
わかぬ 間に
雲 隠れにし
夜半の 月かげ
I wandered forth this moonlight night,
And some one hurried by;
But who it was I could not see,—
Clouds driving o’er the sky
Obscured the moon on high.
(Diterjemahkan oleh William N. Porter)
Abad ke-14
Karakter-karakter ciptaan Murasaki mulai diadaptasi ke dalam pementasan teater Noh. Aoi no Ue menjadi salah satu drama awal yang diangkat dari kisah Genji dan terus dipentaskan serta diinterpretasikan ulang hingga abad ke-20.
Abad ke-16
Seniman Tosa Mitsunobu melukis 54 karya seni yang berpusat pada tema-tema Genji, yang kini dikenal sebagai Tale of Genji Album.
Abad ke-17
Para sarjana Konfusianisme mulai memandang novel ini bukan hanya sebagai hiburan, tetapi juga sebagai panduan moral dan etika kehidupan.
Abad ke-17 dan ke-18
Berbagai barang seni bertema Genji, mulai dari lukisan layar hingga kotak pernis, menjadi simbol status sosial yang sangat diminati oleh kalangan elit.
Abad ke-18 dan ke-19
Masyarakat dari kalangan samurai kelas bawah dan rakyat jelata juga turut menikmati kepopuleran kisah ini melalui cetakan balok kayu ukiyo-e yang lebih terjangkau.
Abad ke-20 hingga Sekarang
Karya Murasaki diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa di dunia serta diadaptasi ke dalam film, serial televisi, anime, dan manga. Pada tahun 1991, Penghargaan Sastra Murasaki Shikibu didirikan untuk mengapresiasi karya penulis wanita setiap tahunnya.
Nama Murasaki dan karyanya bahkan diabadikan dalam berbagai bentuk modern, mulai dari robot audio hingga penamaan krewet di asteroid dan motif tumbuhan.
Tempat untuk Menemukan Jejak Murasaki Shikibu
Bagi yang ingin menelusuri sejarah sang penulis secara langsung, terdapat beberapa lokasi ziarah dan situs penting di Jepang:
Ishiyama-dera di Danau Biwa
Menurut legenda, di kuil Buddha Shingon inilah Murasaki mendapatkan inspirasi untuk menulis kisah Genji saat sedang menikmati pemandangan bulan pada tahun 1004. Kompleks kuil ini kini memiliki patung Murasaki, anjungan pengamatan bulan, serta ruangan khusus yang dilengkapi replika sang penulis di meja kerjanya.
Taman Murasaki Shikibu di Echizen
Lokasi ini merupakan wilayah tempat tinggal Murasaki bersama ayahnya saat bertugas di pemerintahan daerah tersebut. Taman ini dirancang dengan gaya lanskap taman shinden era Heian dan dilengkapi patung emas Murasaki.
Kuil Rozanji di Kyoto
Situs ini dulunya adalah rumah tempat kelahiran dan masa kecil Murasaki Shikibu. Meskipun bangunan aslinya telah hancur oleh kebakaran, kuil yang berdiri di atasnya kini merawat warisan sejarah tersebut serta memiliki taman Zen bernama “Genji-niwa”.
Museum Tale of Genji di Uji
Dibuka pada tahun 1998, museum ini menampilkan model berskala penuh, pameran visual mengenai kehidupan Murasaki, serta perpustakaan yang menyimpan berbagai dokumen dan buku terkait karyanya.
Pentingnya Peran Murasaki Shikibu
Murasaki Shikibu telah menjadi ikon budaya bagi bahasa Jepang, sejajar dengan posisi Shakespeare dalam sastra Inggris. Ia memegang peranan penting dalam mengembangkan bahasa Jepang tertulis yang terpisah dari pengaruh bahasa Tiongkok.
Bersama para wanita istana lainnya di era Heian, Murasaki meletakkan fondasi bagi kesusastraan Jepang yang kini dinikmati oleh jutaan penutur di seluruh dunia. Pedang samurai mungkin berkarat dan para kaisar berganti dari masa ke masa, namun karya Murasaki tetap abadi.
