Seni memiliki kemampuan yang luar biasa untuk menyatukan berbagai kalangan masyarakat. Sepanjang sejarah, kebudayaan yang saling berdampingan sering kali bertukar gagasan estetika, yang kemudian memperkaya bentuk serta isi karya satu sama lain. Bahkan di tengah konflik politik yang memanas, para seniman dari kubu yang berseberangan tetap bisa saling menginspirasi.
Salah satu contoh paling menonjol dalam era modern adalah penyebaran seni rupa Jepang ke seluruh penjuru dunia Barat. Meskipun pengaruh seni dari Asia Timur telah lama dikenal di Eropa, gelombang ketertarikan terhadap estetika ini melonjak drastis pada abad kesembilan belas ketika cetakan seni asal Jepang mulai membanjiri toko-toko di Eropa Barat. Fenomena ini memberikan pengaruh besar bagi banyak tokoh penting dalam sejarah seni modern.
Jalur Komunikasi
Hubungan langsung antara Eropa dan Jepang tercatat dimulai pada abad ke-16 seiring kedatangan para pedagang asal Portugal, yang kemudian disusul oleh bangsa Eropa lainnya. Melaluiinteraksi ini, Jepang mengenal agama Kristen serta teknologi barat seperti pembuatan kapal dan senjata api. Karya seni dari Eropa pun turut masuk ke negeri tersebut.
Periode awal hubungan ini dikenal sebagai zaman Nanban, di mana istilah tersebut merujuk pada “orang barbar dari selatan”. Seni Nanban sendiri mencakup karya lukisan, patung, dan furnitur Jepang yang memperlihatkan sentuhan unsur Barat. Kendati demikian, pengaruh asing pada masa itu masih sangat terbatas sehingga estetika tradisional Jepang tetap terjaga utuh.
Di sisi lain, karya seni Jepang yang dibawa kembali ke Eropa mulai memikat para seniman di sana, terutama dalam bidang keramik. Namun, gelombang pertama pengaruh ini belumlah ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang akan terjadi kemudian.
Memasuki awal tahun 1600-an, kebijakan luar negeri Jepang mulai berubah drastis. Keshogunan Tokugawa yang berkuasa selama lebih dari tiga abad menerapkan politik isolasi; siapa pun yang kedapatan mencoba meninggalkan wilayah Jepang dapat dijatuhi hukuman mati. Akibat kebijakan ketat ini, keberadaan warga asing serta arus perdagangan Eropa menjadi sangat langka.
Situasi ini baru berubah pada akhir abad kesembilan belas ketika armada kapal Amerika Serikat yang dipimpin oleh Laksamana Matthew Perry mendatangi Teluk Uraga. Melalui pendekatan yang sangat persuasif, pihak Amerika mendesak Jepang untuk membuka kembali hubungan dengan dunia luar. Sejak saat itulah, kebudayaan Jepang mulai menyebar luas ke dunia Barat.
Awal Mula Pergerakan
Seni modern yang berkembang sejak akhir abad kesembilan belas berupaya melepaskan diri dari konvensi tradisional demi mencari bentuk ekspresi baru. Dalam pencarian tersebut, para seniman melirik berbagai tradisi seni dari penjuru dunia, mulai dari topeng Sub-Sahara, kuil Mesoamerika, hingga patung tiki Oseania. Kemajuan sarana transportasi dan komunikasi turut mempercepat proses perpaduan budaya ini.
Pengaruh seni Jepang di dunia Barat, yang kerap disebut sebagai Japonisme, paling terasa di Prancis, disusul oleh Inggris dan Belanda, khususnya di kalangan pelukis aliran impresionisme. Meskipun inspirasi juga datang dari keramik, barang perunggu, tekstil, dan kipas angin Jepang, medium yang paling mendominasi adalah cetak blok kayu atau yang dikenal sebagai ukiyo-e. Karya cetak ini diproduksi secara massal dengan biaya terjangkau, sehingga mudah diakses oleh berbagai kalangan.
Bentuk pengaruh tersebut dapat dilihat secara langsung melalui peminjaman objek khas Jepang ke dalam karya seniman Eropa, seperti bunga sakura, lentera, kimono, dan bangunan kuil.
Lebih dari itu, ukiyo-e turut mengubah teknik dan prinsip dasar seni rupa Barat. Standar lama mengenai pencahayaan realistis dan perspektif konvensional mulai ditinggalkan. Para perintis seni modern menyadari bahwa seni tidak sekadar meniru realitas fisik secara kaku, melainkan sebuah sarana untuk menyampaikan gagasan secara utuh melalui beragam bentuk ekspresi.
Karya ukiyo-e umumnya menampilkan garis tepi yang tegas—yang berakar dari tradisi kaligrafi Jepang—serta bidang warna yang datar dan cerah tanpa menyertakan bayangan. Para seniman modern menyadari bahwa teknik non-realistis ini justru menawarkan pengalaman estetika yang unik.
Dari segi komposisi, seni cetak blok kayu juga memberikan sudut pandang baru. Jika pelukis Renaisans mengutamakan keseimbangan dan seniman Barok menyukai dinamika pergerakan, seniman Jepang justru memilih pendekatan asimetris dengan menempatkan objek utama di luar pusat bingkai. Banyak pemandangan dalam ukiyo-e disajikan dari sudut pandang diagonal, di mana figur-figur tampak terpotong di bagian tepi gambar.
Tradisi seni Barat sebelumnya sangat didominasi oleh tema-tema agung yang bersumber dari kisah alkitabiah atau klasik, sementara kehidupan sehari-hari dianggap sebagai subjek yang kurang penting. Revolusi seni modern kemudian mengangkat aktivitas kaum urban—seperti jalanan, taman, restoran, dan tempat hiburan—sebagai objek utama yang layak diabadikan, sebuah pendekatan yang telah lama dieksplorasi dalam ukiyo-e.
Untuk memahami pengaruh ini secara lebih nyata, mari kita bandingkan beberapa karya seniman ukiyo-e dengan pelukis modern Barat berdampingan.
Suzuki Harunobu / Edgar Degas
Suzuki Harunobu dikenal sebagai pelopor ukiyo-e polikrom, sementara pelukis Prancis Edgar Degas merupakan salah satu tokoh utama gerakan impresionisme. Kedua seniman ini sama-sama gemar melukis sosok perempuan, baik saat berada di rumah, bersosialisasi, maupun sebagai penampil profesional.
Cetak karya Harunobu di atas menampilkan sepasang muda-mudi di dalam ruangan dengan komposisi asimetris yang memanfaatkan garis-garis diagonal serta sudut pandang yang sedikit dari atas.
Lukisan karya Degas ini memperlihatkan kecintaannya pada komposisi ala ukiyo-e. Sudut pandang yang diambil tampak tinggi dan diagonal terhadap latar arsitektur, dengan figur di sisi kanan yang terpotong oleh dinding, menyerupai wanita dalam cetakan Harunobu.
Para pelukis impresionis lebih mengutamakan kesan sesaat dari sebuah pemandangan ketimbang detail realisme yang tajam, sehingga latar belakang lukisan mereka terkadang mendekati bentuk abstrak.
Kitagawa Utamaro / Mary Cassatt
Mary Cassatt, salah satu pelukis impresionis terkemuka asal Amerika, sangat terkenal lewat karya-karyanya yang menggambarkan kedekatan ibu dan anak. Tema serupa juga banyak diangkat oleh seniman ukiyo-e Kitagawa Utamaro, yang karya-karyanya dikoleksi oleh Cassatt sendiri.
Lukisan ini menampilkan adegan pengasuhan anak yang akrab, menampilkan sosok Kintarō bersama ibunya dengan penempatan objek di luar pusat bingkai serta sudut pandang dekat.
Lukisan karya Cassatt menghadirkan suasana keibuan yang hangat dalam gaya sketsa impresionis yang khas. Hubungan emosional yang erat tampak jelas dari tatapan serta gestur tangan sang anak yang memegang lengan ibunya, mirip dengan interaksi pada karya Utamaro.
Utagawa Hiroshige / Henri de Toulouse-Lautrec
Hiroshige dikenal luas sebagai maestro seni lanskap yang piawai menangkap suasana alam, cuaca, dan pergantian musim, yang kemudian menjadi inspirasi besar bagi para pelukis lanskap impresionis.
Cetak karya Hiroshige dari rangkaian perjalanan di jalur Tōkaidō ini memperlihatkan dominasi garis diagonal, penggunaan warna datar yang dibatasi garis tegas, serta elemen alam yang terpotong di bagian tepi.
Sementara itu, Henri de Toulouse-Lautrec mengangkat kehidupan malam dan dunia teater di Paris dengan menyerap penggunaan warna cerah serta bentuk melengkung yang dramatis dari seni cetak Jepang.
Pada masa kejayaan seni poster akhir abad kesembilan belas, Toulouse-Lautrec menciptakan iklan teater menggunakan garis tebal dan warna datar dengan postur tubuh figur yang dinamis, mencerminkan pengaruh gaya Hiroshige.
Katsushika Hokusai / Vincent Van Gogh
Hokusai merupakan seniman ukiyo-e paling terkenal berkat karya ikoniknya, The Great Wave. Selain pemandangan alam, ia juga dikenal melalui studi mendalam mengenai flora dan fauna, yang turut menginspirasi pelukis Belanda, Vincent Van Gogh.
Cetak karya Hokusai ini menampilkan lanskap perbukitan dengan komposisi asimetris yang lembut, penggunaan warna terbatas, serta area kosong yang dibiarkan tanpa warna secara strategis.
Lukisan karya Van Gogh mengadopsi bentuk perbukitan serupa dengan skema warna cerah dan garis tepi yang tebal, minim bayangan, serta menyuguhkan dinamika visual yang kuat.
Bahasa Universal
Seni pada akhir abad kesembilan belas telah meletakkan fondasi bagi perkembangan seni modern yang terus bertahan hingga saat ini. Di tengah berbagai tantangan zaman, pertukaran gagasan dan semangat kerja sama lintas budaya mampu melahirkan karya-karya bermakna. Ukiyo-e telah membuktikan diri sebagai salah satu peninggalan berharga yang menjembatani keindahan seni di seluruh dunia.
