Menemukan semangkuk ramen terenak di dalam kompleks stasiun kereta yang besar mungkin terdengar tidak biasa. Sebagian orang mungkin membayangkan tempat yang kotor, namun tidak berlaku di Jepang. Negeri ini menyimpan berbagai kuliner tersembunyi di setiap sudutnya, termasuk di dalam stasiun besar.
Destinasi kuliner yang dimaksud adalah Tokyo Ramen Street yang terletak di Stasiun Tokyo. Lorong bawah tanah kecil ini berada di dalam labirin koridor stasiun, tepatnya di area Gransta yang menghubungkan sisi Yaesu dan Marunouchi. Area Gransta sendiri menaungi lebih dari seratus toko dan restoran pilihan.
Tokyo Ramen Street sering dijuluki sebagai arena pertarungan karena menghadirkan restoran-restoran ramen papan atas dari berbagai penjuru negeri. Sejak dibuka pada tahun 2011, standar kualitasnya dijaga sangat ketat oleh para pendiri awal. Tempat ini wajib dikunjungi bagi para pecinta ramen, meskipun pengunjung harus bersiap mengantre hingga satu jam atau datang pada jam-jam tertentu untuk menghindari antrean panjang.
Cara Menuju ke Sana
Akses menuju Tokyo Ramen Street tergolong mudah sekaligus membingungkan. Berada di bagian bawah Stasiun Tokyo, pengunjung dapat menggunakan jalur Yamanote untuk tiba di lokasi dengan cepat. Memanfaatkan aplikasi peta atau penunjuk rute perjalanan kereta dapat membantu menentukan jalur terbaik.
Setibanya di stasiun, tantangan sebenarnya dimulai. Pengunjung perlu berjalan menyusuri lorong menuju pintu keluar Central Yaesu. Setelah melewati gerbang, papan petunjuk arah ke Tokyo Ramen Street akan terlihat. Lokasinya berada di sisi kanan, dan jika mulai banyak dijumpai toko yang menjual cendera mata karakter, itu berarti pengunjung telah salah arah dan memasuki area Tokyo Character Street.
Apabila mengalami kesulitan, mencari antrean panjang atau bertanya langsung kepada petugas stasiun merupakan langkah terbaik. Staf stasiun kini semakin terbiasa membantu wisatawan asing yang berkunjung.
Pilihan Kedai di Tokyo Ramen Street
Setelah menemukan lokasi Tokyo Ramen Street, tantangan berikutnya adalah memilih kedai yang akan dikunjungi. Dengan deretan restoran terbaik di negara ini, keputusan ini tentu tidak mudah. Kendati demikian, apapun pilihan yang diambil, rasanya dipastikan sangat memuaskan.
Kedai yang paling diunggulkan di tempat ini adalah Rokurinsha, pelopor konsep tsukemen. Berbeda dari ramen biasa, tsukemen menyajikan mi dan kuah secara terpisah. Penikmatnya mencelupkan mi ke dalam kuah kaya rasa sesaat sebelum disantap agar mi tetap kenyal dan tidak terlalu lembek.
Menikmati tsukemen di Rokurinsha memberikan pengalaman rasa yang luar biasa, namun ada batas waktu ideal sekitar delapan menit sebelum kuahnya mendingin dan cita rasanya sedikit berubah dari sajian pertama yang masih hangat.
Bagi yang ingin menghindari antrean panjang di Rokurinsha atau mencari variasi lain, terdapat banyak pilihan kedai berkualitas tinggi di sini:
- Kizo
Dikelola oleh ketua Asosiasi Ramen Jepang dengan spesialisasi ramen shio berkuah asin dan lidah sapi Sendai. - Ikaruga
Menawarkan menu eksperimental seperti maze-soba dengan tiga jenis keju. - Tanmen Tonari
Menyajikan tanmen dengan 350 gram tumis sayuran serta ayam goreng ala Jepang atau karaage. - Oreshiki Jun
Dikenal sebagai bintang baru untuk jenis ramen berkaldu tulang babi atau tonkotsu. - Soranoiro Nippon
Menyediakan chuka-soba bergaya Edo serta beberapa pilihan menu ramah vegan. - Senmon Hirugao
Terkenal dengan ramen shio menggunakan mi Hokkaido dalam kaldu ayam dan makanan laut.
Setiap kedai di Tokyo Ramen Street menawarkan kelezatan tersendiri yang tidak akan mengecewakan.
Cara Membayar Pesanan
Sistem pemesanan di Tokyo Ramen Street menggunakan mesin tiket otomatis untuk mempercepat proses. Setelah mengantre dan masuk ke dalam kedai, pengunjung dihadapkan pada mesin yang menampilkan berbagai pilihan menu lengkap dengan gambar ilustrasi. Menu yang paling populer biasanya terletak di bagian kiri atas.
Pembayaran dilakukan dengan memasukkan uang tunai atau menggunakan kartu IC seperti Suica dan Pasmo pada slot yang tersedia, lalu mengambil tiket serta uang kembalian yang keluar dari mesin. Staf kedai kemudian akan mengarahkan pengunjung ke tempat duduk sambil mengambil tiket tersebut.
Atraksi Lain di Sekitar Stasiun
Kompleks Stasiun Tokyo dipenuhi oleh berbagai toko dan restoran yang luas. Menjelajahi seluruh area lorongnya bahkan bisa menghabiskan waktu hampir seharian. Selain Tokyo Ramen Street, pengunjung disarankan mampir ke Tokyo Character Street yang menghadirkan 21 toko resmi dengan karakter populer seperti Hello Kitty dan Snoopy.
Beragam aktivitas menarik di sekitar Stasiun Tokyo menjadikan kawasan ini destinasi yang praktis dikunjungi, terutama bagi pelancong yang ingin menikmati kuliner lezat di tengah perjalanan.
