Menikmati pemandian air panas alami atau onsen di Jepang merupakan salah satu kegiatan paling menyenangkan untuk melepas penat setelah beraktivitas. Namun, bagi wisatawan asing, banyaknya aturan yang berlaku terkadang bisa terasa membingungkan dan memicu kecanggungan pada kunjungan pertama. Agar pengalaman Anda berjalan lancar tanpa salah langkah, berikut adalah panduan lengkap mengenai etika dan tata cara berkunjung ke onsen.
Persiapan Sebelum Datang ke Onsen
Hal pertama yang perlu disiapkan adalah mental Anda. Sebagian besar area onsen mewajibkan pengunjung untuk melepas seluruh pakaian. Jangan khawatir, semua orang di dalam juga melakukan hal yang sama dan tidak akan memperhatikan bentuk tubuh Anda karena mereka sibuk menikmati rendaman air hangat.
Soal kebersihan tubuh, masyarakat Jepang umumnya tidak terlalu ambil pusing dengan rambut tubuh. Jika Anda terbiasa merapikannya, Anda mungkin akan menerima beberapa tatapan penasaran, tetapi hal tersebut akan segera dilupakan begitu Anda masuk ke dalam kolam.
Bagi yang memiliki tato, Anda harus melakukan riset terlebih dahulu. Sebagian besar onsen melarang tato, sementara beberapa tempat memperbolehkannya atau memberikan kelonggaran untuk tato berukuran kecil. Sekitar sepertiga dari total fasilitas onsen di Jepang sudah tidak lagi mempermasalahkan tato, jadi Anda tetap memiliki banyak pilihan jika mencari tempat yang ramah tato.
Untuk perlengkapan, sebaiknya bawa produk kebersihan pribadi karena kualitas perlengkapan mandi gratis di setiap tempat bisa berbeda-beda. Jika rambut Anda panjang, siapkan ikat rambut agar tidak mencemari air kolam. Anda juga perlu membawa dua handuk—satu handuk mandi berukuran besar dan satu handuk kecil—atau menyewanya di lokasi.
Opsional: Bawa akasuri, yaitu handuk khas Jepang berbahan nilon atau kain kasar yang digunakan untuk menggosok sel kulit mati. Barang ini biasanya dijual di banyak onsen dan sento.
Pemeriksaan Kesehatan Singkat
Pastikan kondisi fisik Anda prima dan JANGAN datang dalam keadaan mabuk. Meskipun beberapa penginapan menyajikan minuman beralkohol, nikmatilah setelah Anda selesai berendam. Hindari juga onsen jika Anda memiliki risiko tinggi penyakit jantung atau sedang menjalani perawatan kanker, karena suhu air yang sangat panas dapat memicu masalah kesehatan.
Selain itu, jangan pernah masuk ke pemandian umum jika Anda memiliki luka terbuka, infeksi, penyakit menular, atau kondisi tubuh yang mengeluarkan cairan di luar kendali. Demi kenyamanan bersama, menjaga kebersihan adalah hal yang utama.
Bagi perempuan yang sedang mengalami siklus menstruasi, dokter umumnya tidak menyarankan untuk berendam di onsen karena risiko pusing akibat panas serta masuknya air kolam yang dapat memicu infeksi. Jika terpaksa, sangat dianjurkan untuk menggunakan tampon guna menjaga kebersihan air bersama.
Perempuan yang baru melahirkan juga sebaiknya menunggu setidaknya selama 6 minggu untuk menghindari risiko infeksi, sementara yang baru mengalami keguguran disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu. Ibu hamil umumnya aman untuk berendam, asalkan berhati-hati terhadap lantai yang licin.
— An Anonymous Female Friend
Persiapan Sebelum Masuk ke Kolam Air Panas
Setibanya di pintu masuk, Anda harus melepas sepatu dan menyimpannya di rak loker yang biasanya disediakan gratis. Bawalah kunci loker dengan aman. Jika Anda menginap di ryokan tradisional yang memiliki sumber air panas sendiri, biasanya Anda tidak perlu membeli tiket masuk dan akan langsung diberi pakaian yukata.
Di onsen umum, Anda mungkin harus membeli tiket melalui mesin penjual otomatis atau di loket pembayaran. Tukarkan tiket tersebut di meja resepsionis untuk mendapatkan kunci loker dan perlengkapan tambahan jika ada. Setelah itu, masuklah ke area bilik ganti sesuai dengan gender masing-masing.
Tanggalkan seluruh pakaian Anda dan simpan di dalam loker. Penggunaan ponsel atau kamera dilarang keras di area ini untuk menjaga privasi. Hanya bawa handuk kecil dan perlengkapan mandi Anda. Setelah melepas semua pakaian, pergilah ke area pemandian.
Sebelum masuk ke dalam kolam air panas, Anda wajib membersihkan diri terlebih dahulu di area pancuran yang telah disediakan lengkap dengan kursi dan gayung. Mengingat air onsen digunakan bersama-sama, setiap pengunjung harus mandi dan membersihkan diri secara menyeluruh menggunakan sabun dan sampo sebelum menyentuh air kolam.
Menikmati Rendaman Onsen
Setelah bersih, Anda bisa berjalan menuju kolam pemandian. Anda diperbolehkan menutupi bagian pribadi menggunakan handuk kecil saat berjalan, namun perlu diingat bahwa handuk TIDAK BOLEH dimasukkan ke dalam air kolam. Biasanya, pengunjung melipat handuk kecil tersebut dan meletakkannya di atas kepala saat berendam.
Air onsen umumnya bersuhu cukup tinggi. Sebagai adaptasi, ambil air dari kolam menggunakan gayung dan siramkan perlahan ke kaki dan tubuh Anda sebelum masuk agar terbiasa dengan suhunya.
Beberapa fasilitas memiliki lebih dari satu kolam dengan suhu dan karakteristik air yang berbeda, seperti air keruh, air berkarbonasi, atau air bersifat alkali. Anda bisa mencoba beberapa kolam, namun jangan memaksa diri untuk berendam terlalu lama jika airnya terlalu panas.
Setelah selesai berendam, banyak orang memilih untuk tidak langsung membilas tubuh agar kandungan mineral onsen tetap meresap di kulit. Namun, jika Anda merasa perlu membilasnya—terutama di fasilitas sento biasa—Anda bisa menggunakan pancuran bilas sebelum mengeringkan badan dan mengenakan pakaian kembali.
Di area santai luar ruang ganti, Anda biasanya dapat menikmati minuman penyegar seperti susu segar dalam botol kaca yang dijual di mesin otomatis, atau bersantai sejenak sebelum meninggalkan area pemandian.
Catatan Tambahan untuk Wisatawan
Bagi individu transgender, intersek, atau non-biner, aturan pemisahan gender di onsen yang berdasarkan anatomi tubuh dapat menjadi tantangan tersendiri. Sebagai alternatif, Anda dapat mencari onsen pribadi (private onsen) yang bisa disewa per jam, atau mencari pemandian air panas campur (konyoku) yang kini jumlahnya sudah sangat langka di Jepang.
Bagi yang membawa anak-anak, anak di bawah umur diperbolehkan masuk ke pemandian bersama orang tua mereka, terlepas dari perbedaan gender. Pastikan anak-anak diajarkan untuk menjaga ketenangan, tidak berlari, dan tidak cipratan air di kolam. Perlu diingat pula bahwa bayi yang masih menggunakan popok tidak diizinkan masuk ke dalam kolam onsen maupun sento.
