Lebih dari satu dekade telah berlalu sejak bencana triple disaster tahun 2011 melanda wilayah Tohoku di Jepang. Kendati demikian, banyak orang masih merasa ragu untuk berwisata ke Fukushima Prefecture akibat anggapan keliru mengenai risiko paparan radiasi. Sayangnya, terlepas dari berapa tahun telah berlalu, Fukushima kerap kesulitan melepaskan stigma negatif tersebut. Padahal, prefektur ini menyimpan berbagai lokasi menakjubkan untuk menikmati keindahan bunga sakura, sementara bayang-bayang tahun 2011 membuat banyak pelancong mancanegara memilih destinasi lain di Jepang.
Fukushima merupakan sebuah prefektur yang sangat luas, dan area di sekitar reaktor yang sempat dipertanyakan itu letaknya jauh dari berbagai destinasi menarik lainnya. Oleh karena itu, Anda tidak perlu ragu untuk berkunjung ke Fukushima demi menyaksikan musim sakura. Wilayah ini kaya akan spot memukau untuk menikmati bunga musim semi ikonik di Jepang tersebut.
Meskipun Fukushima menawarkan banyak lokasi luar biasa untuk menikmati bunga sakura, tidak ada yang dapat menandingi ketenaran Miharu Takizakura. Terletak di sebelah timur Koriyama di kota Miharu, pohon sakura purba ini diperkirakan telah berusia lebih dari 1.000 tahun. Berbeda dari varietas sakura pada umumnya, cabang-cabang Miharu Takizakura yang dipenuhi kelopak bunga menjuntai ke tanah menyerupai air terjun. Berdiri dengan ketinggian lebih dari 12 meter, keajaiban alam yang agung ini sungguh merupakan pemandangan yang luar biasa di musim semi.
Terutama jika Anda sudah merencanakan kunjungan ke tempat seperti Aizu-Wakamatsu, menyempatkan diri mampir ke Miharu Takizakura di Fukushima tentu sangat layak untuk dimasukkan ke dalam rencana perjalanan Anda. Pohon sakura legendaris ini dapat dikunjungi pada pagi hari sebelum melanjutkan perjalanan ke destinasi lain di Fukushima atau even further north in Tohoku. Apapun rencana Anda, Miharu Takizakura adalah pohon sakura yang wajib disaksikan jika Anda berada di kawasan Jepang ini pada awal hingga pertengahan April!
Cara Menuju ke Sana
Mari kita bahas sejenak mengenai aspek logistiknya. Jika ditarik garis lurus, lokasi Miharu Takizakura sebenarnya tidak terlalu jauh dari Koriyama Station. Pada hari-hari biasa di luar musim semi, perjalanan menuju pohon terkenal ini sangatlah mudah. Akan tetapi, mekarnya Miharu Takizakura setiap tahun selalu menarik kedatangan banyak orang. Hal ini membuat akses menuju lokasi menjadi jauh lebih sulit daripada yang terlihat jika Anda hanya melakukan riset online menggunakan perangkat seperti Google Maps.
Cara terbaik untuk mengunjungi Miharu Takizakura adalah dengan menggunakan kendaraan sewaan, yang memberikan kebebasan lebih dalam mobilitas. Namun, bersiaplah menghadapi kemacetan lalu lintas yang padat, sehingga sangat disarankan untuk memulai perjalanan seawal mungkin. Kapasitas area parkir di dekat Miharu Takizakura cukup terbatas, dan jika Anda tiba terlalu siang, Anda mungkin akan menghabiskan banyak waktu hanya untuk mencari tempat kosong.
Bagi Anda yang tidak menggunakan mobil sewaan, Miharu Takizakura tetap dapat diakses menggunakan transportasi umum. Normalnya, layanan transportasi ke kawasan pedesaan di Fukushima ini cukup terbatas, namun selama musim mekar sakura, tersedia bus antar-jemput praktis yang beroperasi dari dan ke Miharu Station. Dengan tiket terusan seharga 700 yen, Anda bisa naik bus tersebut, meski harus bersiap berdesakan dengan wisatawan lain yang juga ingin menyaksikan keindahan Miharu Takizakura.
Pohon Sakura Air Terjun
Setibanya di area parkir Miharu Takizakura, pengunjung harus melewati loket tiket yang biasanya diwarnai antrean panjang. Biaya masuk ke area pohon sakura megah ini hanya beberapa ratus yen dan sangat sebanding dengan pemandangan yang disajikan. Di sepanjang jalur pejalan kaki menuju pohon tersebut, terdapat sejumlah penjual makanan lokal yang memudahkan Anda untuk mengisi perut tanpa harus menghadapi kemacetan dalam perjalanan kembali ke Koriyama.
Miharu Takizakura terletak di atas lereng bukit, sehingga pengunjung perlu sedikit berjalan kaki mengikuti arus kerumunan agar tidak tersesat. Terdapat jalur tangga melingkar yang mengelilingi pohon, memungkinkan para pelancong mengamatinya dari berbagai sudut pandang. Kendati demikian, tetaplah berhati-hati agar tidak menghalangi arus pejalan kaki karena ramainya wisatawan yang ingin menikmati pesona Miharu Takizakura.
Sudut pandang terbaik versiku berada sedikit lebih tinggi di atas lereng bukit melewati Miharu Takizakura. Dari titik ini, Anda dapat memandang pohon sakura yang dihormati tersebut secara utuh. Ketika berpadu dengan hamparan yellow nanohana carpet serta latar belakang langit biru cerah, pemandangan ini menciptakan spektrum visual luar biasa yang akan terus terkenang seumur hidup. Terdapat pula beberapa pohon sakura lain di area atas ini yang suasananya jauh dari kerumunan.
Perlu dicatat bahwa terdapat sebuah kotak persembahan kecil tepat di depan Miharu Takizakura. Hal ini berkaitan dengan ancient animistic Japanese belief yang meyakini bahwa segala makhluk hidup, termasuk Miharu Takizakura, memiliki roh ilahi di dalamnya. Jika berkenan, Anda dapat memanjatkan doa singkat kepada para dewa atau kami yang dipercayai bersemayam di dalam pohon sakura tua ini!
Destinasi Menarik Lainnya di Sekitar
Betapapun memukaunya Miharu Takizakura, rasanya kurang lengkap jika berkunjung ke bagian Prefektur Fukushima ini hanya melihat satu pohon legendaris tersebut. Seperti yang disinggung sebelumnya, kunjungan ke Miharu Takizakura sangat cocok dikombinasikan dengan perjalanan ke historic castle town of Aizu-Wakamatsu. Dikenal luas berkat keindahan sakura miliknya, kawasan ini merupakan salah satu favorit yang sangat direkomendasikan.
Perjalanan darat menuju Aizu-Wakamatsu dari Miharu Takizakura membutuhkan waktu sekitar 90 menit berkendara. Bagi pelancong tanpa kendaraan pribadi, jalur alternatif yang tersedia adalah menggunakan kereta JR Ban-Etsu West Line. Waktu tempuhnya kurang lebih sama, namun karena jadwal keberangkatan kereta yang tidak terlalu sering, total durasi perjalanan akan memakan waktu sedikit lebih lama.
Bagi yang berniat melakukan perjalanan ke sana, sangat disarankan untuk menghabiskan malam di salah satu pemandian air panas lokal. Menikmati daya tarik Tsuruga Castle dan Sazaedo dalam sehari memang memungkinkan, tetapi destinasi lain seperti Ouchijuku memerlukan alokasi waktu yang lebih panjang. Oleh karena itu, ketimbang terburu-buru kembali, menginaplah semalam di penginapan bergaya ryokan di Ashinomaki Onsen atau Higashiyama Onsen.
Sampai jumpa di petualangan berikutnya, para pelancong…
