Dalam ajang Anime Expo tahun ini, kami berkesempatan untuk berbincang-bincang dengan para pengembang di balik pembuatan Persona 4 Revival. Diskusi ini melibatkan Kazuhisa Wada selaku General Producer untuk Persona Team, serta Shigenori Soejima yang menjabat sebagai Character Designer sekaligus Illustrator di ATLUS. Persona 4 Revival merupakan versi daur ulang kedua dari game klasik Persona 4 yang pertama kali meluncur pada tahun 2008 untuk konsol PlayStation, menyusul versi remake pertamanya yaitu Persona 4 Golden pada tahun 2012. Proyek terbaru ini menawarkan interpretasi yang jauh lebih modern, lengkap dengan model karakter baru berproporsi penuh, peningkatan grafis secara keseluruhan, pengisi suara bahasa Inggris yang baru, aransemen musik segar, serta berbagai peningkatan kualitas permainan.
Wada-san dan Soejima-san membagikan banyak pandangan mengenai arah pengembangan game ini selama wawancara berlangsung. Wawancara ini sendiri diterjemahkan langsung dengan bantuan seorang interpreter.
Tanya Jawab Eksklusif Bersama Pengembang Persona 4 Revival
T: Setiap game remake pasti menghadirkan peningkatan grafis dan visual. Elemen spesifik apa saja dari Golden yang menjadi fokus utama perbaikan untuk Revival?
Wada-san: Hal ini berlaku untuk tren dari Persona 4 maupun Persona 4 Golden, di mana kami sangat memfokuskan pembaruan pada area dungeon dan sistem pertempuran.
T: Ada banyak peningkatan pada sistem pertarungan, termasuk mekanisme baru seperti meluncurkan serangan kuat, teknik bertahan, hingga cara memukul mundur musuh. Bagaimana cara tim menjaga keseimbangan agar elemen baru ini tidak membuat game menjadi terlalu mudah atau justru terlalu rumit?
Wada-san: Awalnya kami sempat meraba-raba bagaimana mekanisme ini akan berjalan dalam praktiknya. Oleh karena itu, kami melakukan banyak uji coba bermain atau playtesting, dan hingga kini kami terus menyempurnakan keseimbangannya agar terasa pas dan menyenangkan.
T: Dalam panel sebelumnya, kita sempat melihat pratinjau karakter Rise dan mengetahui pengisi suara bahasa Inggrisnya. Rise memiliki banyak kemampuan pendukung, dan tampaknya ada beberapa kemampuan baru yang dimilikinya. Bisakah Anda menjelaskan lebih detail?
Wada-san: Rise selalu dikenal sebagai karakter pendukung yang sangat kuat. Saya perlu memastikan kembali dengan para perancang game lainnya, tetapi sepertinya kami sedikit menyesuaikan kemampuannya. Di versi sebelumnya ia mungkin terlalu kuat, jadi kami melakukan sedikit penyesuaian penurunan kekuatan.
T: Model karakternya terlihat sangat mengesankan. Seperti apa proses kreatif di balik pembuatan ulang versi karakter ini?
Soejima-san: Selama bertahun-tahun, kami sempat menggarap game seperti Persona 4 Dancing All Night di mana kami mulai mengembangkan model karakter berukuran penuh. Untuk game ini, kami mengambil desain awal karakter yang dulunya lebih sederhana, bertubuh lebih pendek dengan proporsi berbeda, lalu mengubahnya menjadi proporsi manusia yang utuh dan terbentuk sempurna. Dengan begitu, ada jauh lebih banyak detail yang bisa ditambahkan, ekspresi yang lebih kaya, serta nuansa keren yang perlu ditonjolkan. Kami mengerahkan banyak tenaga untuk menyempurnakannya agar model tersebut berdampak kuat dan terasa jauh berbeda serta lebih baik dari versi aslinya. Contohnya pada adegan All-Out Attack ketika Chie melancarkan tendangan; di game lama tidak begitu banyak detailnya, tetapi sekarang gerakannya terasa sangat total. Saya merasa terharu saat melihatnya.
Wada-san: Tentu saja, semakin detail suatu elemen, maka semakin sulit pula proses pembuatannya.
T: Disebutkan dalam panel bahwa MAPPA akan menangani seluruh potongan adegan animasi, bahkan sutradara animasinya memainkan Persona 1 hingga 4 sebelum mulai bekerja. Bagaimana kolaborasi ini bisa terwujud?
Wada-san: Ketika kami mencari studio untuk membantu menggarap adegan animasi, kami berbicara dengan banyak pihak, namun pihak MAPPA menunjukkan antusiasme yang sangat tinggi dan meminta secara langsung untuk mengerjakannya. Itulah salah satu alasan utama kami memilih MAPPA.
Soejima-san: MAPPA sebelumnya menangani video pembuka untuk Persona 5 Royal. Kualitas yang mereka hasilkan pada video tersebut sangat luar biasa, terutama cara mereka membawakan ekspresi manusia pada karakter terasa sangat pas, sehingga kami sangat senang bisa mendapat kesempatan bekerja sama kembali dengan mereka.
T: Beberapa elemen cerita atau dungeon karakter mengalami penyesuaian, seperti Shadow milik Kanji yang memegang simbol gender berbeda serta kontes kecantikan yang diubah. Apa latar belakang dari penyesuaian ini dan bagaimana strategi umumnya?
Wada-san: Hal ini tergantung pada seberapa dalam Anda ingin memahaminya, tetapi Persona 4 memang menyentuh isu-isu yang cukup sensitif bagi beberapa karakternya, seperti menggali rasa takut dan kecemasan terdalam mereka. Ini adalah hal yang sangat pelik untuk ditangani. Saya tidak ingin merinci terlalu jauh agar tidak menjadi spoiler, namun intinya adalah kami sama sekali tidak mengubah inti dari karakter-karakter tersebut. Kami mempertahankan semuanya apa adanya, hanya saja merapikan bagian sudut-sudutnya agar relevan dan sesuai dengan realitas zaman sekarang.
T: Apakah ada adegan kontroversial yang ditulis ulang karena perubahan ekspektasi penonton di era modern ini?
Wada-san: Pada dasarnya, kami tidak mengubah alur cerita, pola pikir, maupun cara bertindak para karakter. Semuanya tetap dijaga seperti sedia kala. Kami hanya mengubah cara penyampaian atau ekspresinya sedikit, terutama pada karakter Yosuke. Terkadang ia bersikap agak kurang peka terhadap orang luar, jadi kami ingin melunakkan hal tersebut agar terasa lebih cocok dengan dunia tempat kita hidup saat ini.
T: Bisakah kita mengharapkan adanya perubahan pada Social Links, khususnya untuk karakter seperti Kanji atau Naoto yang telah memicu perdebatan di kalangan penggemar selama lebih dari satu dekade?
Wada-san: Secara mendasar, tidak ada perubahan. Namun, berkat adanya pengisian suara penuh sekarang, penyampaian emosi akan terdengar jauh lebih ekspresif. Hal ini akan memberi petunjuk lebih mendalam mengenai pergulatan batin serta emosi yang dialami oleh para karakter.
T: Di luar berbagai peningkatan yang ada, apakah Revival akan menghadirkan konten baru yang sama sekali tidak ada di dalam Golden?
Wada-san: Ya, tetapi kami belum bisa membicarakannya untuk saat ini (tertawa).
T: Lokasi mana saja yang paling diuntungkan oleh kehadiran perangkat keras modern?
Wada-san: Sebenarnya hampir semua bagian telah diperbarui secara signifikan. Namun jika harus memilih satu atau dua, mungkin dungeon milik Nanako yang bernama Heaven. Tempat itu jauh lebih indah dari sebelumnya karena kami dapat menambahkan lebih banyak detail. Begitu pula dengan dungeon Yukiko, di mana kami menambahkan detail di seluruh bagiannya, dan seiring Anda naik ke lantai yang lebih tinggi, nuansa dungeon tersebut akan berubah—hal inilah yang sangat diuntungkan oleh performa perangkat keras modern.
T: Beberapa area seperti Junes tampak dimodelkan ulang sepenuhnya di game ini. Apakah ada lokasi yang sebelumnya tidak dapat dieksplorasi di Golden, kini bisa dijelajahi di Revival?
Wada-san: Kami tidak menambahkan lokasi baru yang benar-benar baru, tetapi seperti halnya Junes, ada beberapa tempat lain di mana kami mengubah sudut kamera dan aspek lainnya. Salah satu contoh yang bisa saya sebutkan adalah Okina City. Lokasi tersebut dulunya menggunakan satu kamera tetap, dan sekarang pemain dapat berjalan leluasa dalam format 3D penuh. Kami berharap para penggemar antusias menyambut hal ini.
T: Bagaimana proses di sisi produksi dalam memilih pengisi suara bahasa Inggris yang baru serta vokalis utama yang baru?
Wada-san: Untuk pengisi suara bahasa Inggris, kami melalui proses audisi dan casting yang sangat mendetail. Kami memastikan untuk memilih aktor yang mampu menghidupkan emosi karakter yang mereka perankan secara akurat. Karena kami berasal dari Jepang dan tidak sepenuhnya menguasai nuansa akting suara bahasa Inggris, tim SEGA of America turut terlibat di setiap tahap untuk memastikan para aktor mengekspresikan karakternya dengan tepat. Pendekatan serupa juga kami terapkan pada Persona 3 Reload, di mana kami mengganti vokalis untuk sejumlah lagu agar musiknya terasa bernuansa nostalgia sekaligus segar di waktu yang sama. Sebagai sebuah remake, kami ingin menyajikan sesuatu bagi para penggemar lama maupun pendatang baru.
Kali ini, vokalis baru kami adalah seseorang bernama Sasaki. Kemampuan menyanyinya sangat luar biasa, dan yang terpenting, pengucapan bahasa Inggrisnya sangat baik sehingga bagian berbahasa Inggris dalam lagu dapat dibawakan dengan pelafalan bak penutur asli. Komposer musik kami bekerja sangat erat dengan Sasaki untuk memastikan lagu-lagu tersebut selaras dengan suasana dan emosi game, sehingga para pemain dapat langsung menikmati dan merasakannya. Karya komposer asli Persona 4, Shoji Meguro, sungguh luar biasa, namun kami berupaya menemukan sentuhan dan aransemen ulang agar terasa lebih segar. Kami juga berharap lagu-lagu baru yang ditambahkan dapat menyatu dengan dunianya dan menghidupkan pengalaman bermain bagi semua pemain.
T: Apakah ada tambahan berita yang ingin Anda bagikan mengenai Persona 4 Revival atau serial Persona secara keseluruhan?
Soejima-san: Melalui proses penciptaan Persona 4 Revival ini, kami yakin ada banyak hal menarik yang telah kami tingkatkan dan tambahkan. Kami optimis para pemain baru akan menikmati dan terpikat oleh game ini. Di sisi lain, kami tahu para penggemar setia juga sangat antusias untuk kembali menjelajahi dunia Persona 4. Kami telah menyematkan berbagai sentuhan segar agar mereka bisa menemukan pengalaman baru yang menyenangkan.
Wada-san: Seperti yang saya sampaikan di panel, ketika kami mulai menggarap Persona 4 Revival dan meninjau kembali Persona 4 secara mendetail, saya menyadari betapa berharganya game ini. Kami ingin memastikan para pemain di era modern dapat menikmati game ini sesuai dengan standar ekspektasi RPG masa kini. Oleh karena itu, kami bekerja keras menambahkan peningkatan kualitas hidup agar game ini bisa dimainkan tanpa rasa stres. Saya rasa tim pengembang telah melakukan pekerjaan luar biasa, dan game ini dijamin akan melampaui ekspektasi kalian semua.
Kami mengucapkan terima kasih kepada Kazuhisa Wada dan Shigenori Soejima yang telah meluangkan waktu untuk membahas Persona 4 Revival bersama kami. Game ini resmi meluncur pada 18 Februari 2027 untuk PlayStation 5, Xbox Series X + S, Xbox PC melalui Xbox Game Pass, serta PC, dan saat ini sudah bisa dipesan melalui jalur pre-order.
