Sebelumnya saya sempat membahas mengenai pendidikan saya di Jepang, namun saya belum sempat mengupas tuntas tentang sekolah bimbingan belajar di sana, atau yang dikenal sebagai juku 塾. Jadi, mari kita bahas topik tersebut kali ini.
Bimbel atau sekolah persiapan ini khusus melatih para siswanya untuk mencapai target tertentu, seperti meraih nilai bagus atau lulus ujian masuk sekolah menengah dan universitas. Banyak pelajar di Jepang merasakan tekanan yang luar biasa untuk mengungguli apa yang disebut sebagai Juken-sensou 受験戦争, atau “perang ujian masuk”. Akibatnya, banyak anak menghabiskan seharian penuh di sekolah reguler, lalu melanjutkan beberapa jam di bimbel pada malam hari, sebelum akhirnya masih harus belajar lagi di rumah hingga larut malam dan baru bisa tidur sekitar tengah malam. Beban yang sangat berat untuk ukuran seorang anak, bukan?
<
KUMON
Perhatikan betapa sedihnya ekspresi wajah pada logo Kumon itu…
Bimbel pertama saya adalah KUMON 公文, sebuah lembaga bimbingan untuk mata pelajaran matematika dan membaca. Saya lupa persisnya kapan mulai bergabung, sepertinya sekitar kelas tiga sekolah dasar. Setelah itu, saya pindah ke bimbel lain saat menginjak bangku sekolah menengah pertama. Tidak seperti bimbel pada umumnya, KUMON dirancang untuk melengkapi pelajaran sekolah alih-alih menggantikannya. Di sini, para siswa belajar secara mandiri dan maju melalui program sesuai kecepatan mereka sendiri, serta baru melangkah ke tingkat berikutnya setelah benar-benar menguasai materi sebelumnya.
Sistem ini sangat cocok untuk saya karena saya lebih suka belajar dengan kecepatan sendiri, dan lembar-lembar latihan yang dikerjakan terasa seperti teka-teki yang menyenangkan untuk diselesaikan. Bahkan, ketika menjadi mahasiswa, saya sempat bekerja di KUMON sebagai guru asisten, jadi saya sudah menghabiskan banyak waktu di lembaga ini. Kini Kumon bahkan telah hadir di berbagai belahan dunia; saya bahkan menemukan beberapa cabang di kota Kanada yang letaknya tidak jauh dari tempat tinggal saya saat ini. Jadi, mungkin Anda pernah melihatnya di negara asal Anda sendiri?
<
Untuk Ujian Masuk
Meskipun sudah cukup lama di Kumon, saya merasa ingin pindah ke bimbel lain begitu memasuki sekolah menengah pertama. Saya memerlukan tempat yang mengkhususkan diri dalam persiapan ujian masuk sekolah menengah atas. Agar bisa bersekolah di tempat baru tersebut, saya harus naik kereta setiap malam, sehingga orang tua saya awalnya keberatan. Namun, saya memohon kepada mereka karena banyak teman saya yang juga terdaftar di sana. Alasan saya bukan sekadar ingin berkumpul dengan teman-teman, melainkan karena saya tidak ingin tertinggal secara akademis dari mereka. Istilahnya: tetaplah dekat dengan temanmu, dan jadikan saingan ujian masukmu sebagai orang yang lebih dekat lagi, ya?
Walaupun suasana di bimbel baru tersebut jauh lebih kompetitif—di mana semua orang bisa melihat peringkat nilai ujian percobaan pada sebuah papan pengumuman yang mencantumkan nama-nama siswa—saya sebenarnya tidak membenci tempat itu. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, lokasinya berada beberapa stasiun dari kota saya sehingga saya harus naik kereta yang terkadang sedikit merepotkan, namun hal itu juga memungkinkan saya mendapat teman baru dari sekolah lain. Para pengajarnya juga sangat baik. Saya sangat menikmati masa-masa di sana dan bersyukur telah mengambil keputusan untuk pindah. Ketika menjadi siswa SMA, saya sekali lagi berganti bimbel untuk fokus menghadapi ujian masuk universitas. Pada titik ini, perubahannya tidak terlalu drastis sehingga saya tetap menikmati suasana tempat belajar yang baru.
<
Acara Khusus
Berbicara mengenai acara khusus, baik KUMON maupun bimbel tempat saya belajar saat SMP memiliki tradisi “Acara Belajar Semalam Suntuk Malam Tahun Baru” (toshikoshi-testuya-benkyoukai 年越し徹夜勉強会). Para guru mendorong kami untuk tidak tidur dan terus belajar hingga pagi hari. Ada juga beberapa permainan yang diselipkan untuk menyegarkan dan merelaksasi para siswa. Begadang bersama teman-teman tentu sangat menyenangkan, namun pada titik tertentu semua orang pasti akan merasa mengantuk dan hampir tidak sanggup untuk terus belajar. Tentu saja, itu bukanlah cara belajar yang efektif, tetapi kegiatan tersebut setidaknya mengajarkan kami arti sebuah kedisiplinan.
Anda mungkin berpikir dengan nada sarkastis, “Hebat sekali! Kedengarannya seperti cara yang fantastis untuk menghabiskan malam Tahun Baru!” Namun terlepas dari itu, belajar sepanjang malam bersama-sama justru membuat kami merasa telah mencapai sesuatu yang luar biasa, dan itu menjadi suntikan kepercayaan diri yang nyata. Matahari terbit pertama di tahun baru, yang dikenal sebagai hatsuhinode 初日の出, juga sangat berkesan. Semua orang memasang resolusi tahun baru yang serupa: belajar dengan giat demi meraih hasil yang memuaskan pada ujian masuk.
<
Wawancara dengan Para Alumni Juku
Anda mungkin menganggap saya sedikit aneh karena benar-benar menyukai juku, tetapi saya tidak sendirian. Saya sempat mewawancarai beberapa orang yang mengikuti bimbingan belajar saat masih anak-anak, dan saya mendapati bahwa semuanya—setidaknya jika dikenang kembali—sangat menikmati pengalaman tersebut.
Rina (bukan nama sebenarnya), seorang wanita berusia 19 tahun, mengikuti bimbingan belajar sejak SD hingga SMP. Meskipun ia harus datang setiap hari kecuali hari Minggu dan libur musim panas, ia mengaku menyukainya.
- 塾は好きでした。他の人と楽しく勉強できて行くのが好きだし楽しかったから。勇気づけるための言葉とか目標とかをいつも言ってくれたり、壁に紙がはってあったり、先生が面白いから毎日塾に行きたがってた！
- Saya menyukai bimbel saya. Sangat menyenangkan bisa belajar bersama orang lain. Guru-guru juga selalu memberikan kata-kata penyemangat, menempelkan berbagai frasa di dinding, dan menetapkan target untuk kami. Saya merasa gembira dan terhibur, sehingga saya selalu ingin pergi ke bimbel setiap hari.
Paeja (bukan nama sebenarnya), seorang wanita berusia 28 tahun, juga memiliki kesan positif terhadap bimbelnya. Ia mengikuti bimbingan belajar sepanjang masa sekolah dasar, menengah pertama, dan menengah atas. Bimbelnya bahkan mengadakan kegiatan kamp malam tahun baru untuk mengerjakan kumpulan soal ujian masuk dari berbagai sekolah unggulan.
- 他校の友達としりあえたし、塾の先生が好きだったから塾は好きでした。
- Saya menyukai bimbel saya karena bisa berkenalan dengan siswa dari sekolah lain dan saya juga sangat menyukai para pengajarnya.
Saya juga bertanya mengapa ia begitu menyukai para gurunya. Ia menjawab bahwa mereka sangat baik dan lucu, lalu memberikan beberapa contoh alasannya.
- 夏期講習の最終日に友達が家出をしたが、塾の先生が親身に面倒をみてくれていた。
- Pada hari terakhir program musim panas, salah satu teman saya kabur dari rumah. Guru-guru bimbel menunjukkan kepedulian yang tulus dan merawatnya setelah ia berhasil ditemukan.
- 同じ塾に通っていた兄が通塾を拒否し無断欠席を繰り返したら、塾の先生と学年主任が夜中にアポ無しで家庭訪問に来た。
- Kakak laki-laki saya yang bersekolah di tempat bimbel yang sama sempat menolak untuk hadir dan sering membolos tanpa izin. Guru dan kepala tingkatannya merasa khawatir, lalu datang berkunjung ke rumah kami tanpa perjanjian di tengah malam setelah jam bimbel usai.
- 地理の授業で地図の特産物マークを「ワカメちゃん」「綿花ちゃん」と擬人化する先生がいた。
- Dalam pelajaran geografi, ada seorang guru yang mempersonifikasikan komoditas unggulan dari setiap daerah menjadi seperti ‘Wakame-chan’ atau ‘Menka-chan’. Saya rasa itu lucu dan sangat membantu saya menghafalkannya.
Tanpa diduga, ia mengaku sangat mengagumi guru bimbelnya hingga sempat jatuh cinta kepada salah satu dari mereka. Sepuluh tahun kemudian, ia tidak sengaja bertemu kembali dengan guru tersebut dan mereka sempat berkencan untuk beberapa waktu. Ia juga menceritakan bahwa memiliki perasaan suka terhadap guru bimbel adalah hal yang cukup lumrah. Ia memiliki seorang teman yang pernah menyukai gurunya sewaktu belajar di sana, dan ia bahkan sempat mengarang cerita cinta fiktif tentang temannya dan sang guru untuk dibagikan, yang sayangnya tidak sengaja ketahuan oleh guru yang bersangkutan sehingga membuat keduanya merasa amat sangat malu.
Yukari (bukan nama sebenarnya), seorang wanita berusia 28 tahun, juga menyukai masa-masa bimbelnya meski ia memiliki pengalaman yang agak kurang menyenangkan. Guru di sana pernah menegurnya karena mengadakan pesta Natal secara sembunyi-sembunyi di ruang belajar mandiri bersama teman-temannya. Seperti yang bisa ditebak, ia memiliki banyak teman di sana, dan itulah alasan utama mengapa ia sangat menyukai tempat tersebut. Ia juga sempat bekerja sebagai pengajar di bimbel saat kuliah, dan ia sering mengenang masa-masa sibuk dalam hidupnya itu.
- ３年間進学塾で中学理科を教えていました。塾の講師は自分のプライベートな時間はほとんど取れなくて塾内でのコミュニティが全てという感じになっていました。そのため、昼ドラのようなドロドロした恋愛模様がそこら中がありました
- Saya mengajar sains tingkat SMP di sebuah bimbel selama tiga tahun. Menjadi pengajar bimbel berarti memiliki sedikit sekali waktu pribadi. Hampir seluruh hidup kami berputar di dalam komunitas bimbel tersebut. Oleh karena itu, ada banyak sekali dinamika hubungan percintaan yang rumit dan penuh drama layaknya sinetron siang hari di antara para staf pengajar.
Namun, tentu saja ada sebagian orang yang tidak menyukai bimbel, dan seorang pria dengan nama samaran 8-chilis adalah salah satunya. Ia tidak menyukai sistem bimbingan belajar karena merasa ruang geraknya terlalu dibatasi oleh banyak aturan. Ia sempat mengikuti program sesi musim dingin saat SMP, namun ia merasa bisa belajar sendiri karena menganggap bimbel hanyalah sekadar alat bantu yang tidak wajib.
Meskipun ia berhasil lulus ujian masuk SMA dengan baik, ia justru gagal dalam ujian masuk universitas yang menyebabkannya berstatus sebagai seorang Rounin 浪人. Rounin merujuk pada samurai tak bertuan, atau dalam konteks modern adalah lulusan SMA yang gagal masuk universitas dan sedang menunggu kesempatan berikutnya untuk mencoba lagi. Selama menjadi “rounin”, ia akhirnya memutuskan untuk mendaftar ke bimbel karena merasa butuh keteraturan dalam belajar dan menyadari bahwa belajar sendirian selama setahun penuh tanpa bantuan apa pun adalah hal yang sia-sia. Setelah bergabung di sana, ia berhasil memperbaiki hasil ujiannya dan diterima di Universitas Kyoto (Kyoudai), universitas tertua kedua di Jepang sekaligus salah satu institusi dengan peringkat tertinggi untuk jurusan ekonomi di seluruh Asia. Tempat ini juga merupakan salah satu dari Tujuh Universitas Nasional Jepang. Meski demikian, ia mengaku sama sekali tidak menyesali keputusannya untuk tidak pergi ke bimbel saat usianya lebih muda.
- たらればで、もし塾いってたらどうなってたかなーとは考えたけど、行ってても落ちてたと思うわ。ちゃんと受かった人って志望校も目的意識もはっきりしてたけど、俺にはそれがなかったから何回やっても結果はだめやったと思うねん_(￣ヘ￣）_そんな状況でよく浪人して受かったな～と思ってるぐらい(笑)
- Ia melanjutkan, “Tentu saja saya sempat membayangkan skenario ‘andai kata’, tetapi saya rasa saya tetap akan gagal meskipun saat itu pergi ke bimbel. Orang-orang yang berhasil masuk universitas memiliki tujuan dan kesadaran yang jelas di dalam benak mereka, sementara saya tidak memilikinya. Saya rasa, seandainya saya bisa memutar waktu dan mengulang ujian tersebut, hasilnya tetap akan sama. Jadi saya cukup takjub sendiri bagaimana akhirnya saya bisa lulus setelah menjalani satu tahun sebagai rounin,” ujarnya sambil tertawa kecil.
Perlu diingat bahwa ia pada akhirnya berhasil masuk ke Universitas Kyoto, yang membuktikan bahwa ia sebenarnya adalah orang yang cerdas. Kita tidak dapat memastikan apakah bimbel akan memberikan manfaat yang signifikan pada ujian pertamanya seandainya ia mendaftar sejak awal. Awalnya ia menentang keberadaan bimbel karena tidak ingin merasa terikat demi meraih kesuksesan, namun setelah setahun menjadi “rounin”, justru itulah alasan utama mengapa ia memasukkan dirinya ke dalam sistem tersebut. Ia berhasil memanfaatkan waktu dan motivasinya dengan sangat baik. Bagaimanapun juga, menjadi siswa bimbel adalah jalur yang bijak untuk ditempuh, meski sering kali jalurnya terasa begitu terjal dan melelahkan. Apapun alasan Anda untuk bergabung, dijamin itu adalah niat yang baik.
<
Pentingnya Disukai oleh Siswa
Memang benar bahwa mungkin ada sedikit intrik di antara para staf pengajar seperti yang disinggung oleh Yukari, tetapi banyak pula guru yang sangat dicintai oleh murid-muridnya, dan hal itulah yang menjadi alasan utama mengapa para siswa terus kembali ke bimbel, seperti yang dialami oleh Rina dan Paeja. Sebagian besar pengajar mungkin sepakat bahwa disukai oleh siswa dapat menciptakan lingkungan belajar yang lebih kondusif dan meringankan tugas mereka sebagai pendidik. Di sisi lain, terdapat kenyataan pahit bahwa jika seorang guru tidak disukai atau tidak dapat diterima oleh para siswanya, mereka menghadapi risiko kehilangan pekerjaan.
Berdasarkan studi penelitian yang dilakukan oleh Kementerian Ekonomi, Perdagangan, dan Industri Jepang mengenai lembaga bimbingan belajar, dari total 2.071 orang tua yang anaknya mengikuti bimbel, lebih dari 90% sepakat bahwa metode pengajaran sangatlah penting, namun mereka juga meyakini bahwa antusiasme guru serta seberapa besar perhatian mereka terhadap anak-anak merupakan faktor yang sangat krusial.
Selain itu, penelitian lain yang dilakukan oleh Asosiasi Juku Jepang melalui kuesioner kepada lebih dari 5.000 lembaga bimbel bertujuan untuk mengetahui kriteria apa yang dianggap paling penting dalam mengevaluasi kinerja pengajar. Hasilnya menunjukkan bahwa 46.6% pemberi kerja memandang reputasi guru di mata siswa sebagai tolok ukur utama yang paling penting. Yang cukup mengejutkan, peningkatan akademis berada di urutan kedua dengan perolehan (45.8%), sementara pertimbangan ketiga dalam mengevaluasi kinerja pengajar adalah reputasi guru di hadapan para orang tua siswa (41.3%).
Oleh karena itu, syarat utama bagi umur panjang seorang pengajar di dunia bimbel tampaknya adalah bagaimana agar ia disukai oleh para siswanya. Hasil studi ini mungkin sebaiknya tidak dibaca oleh para guru tersebut karena dapat menambah tingkat stres baru saat mereka berusaha memenuhi satu lagi target karier yang melelahkan—yaitu mendapatkan penerimaan.
Saya dapat membayangkan para guru senior mengenakan celana parasut sambil melangkah masuk ke ruang kelas dengan membawa pemutar musik portabel yang memutar lagu AC/DC atau Run-D.M.C. di pundak mereka, lalu berkata, “Wah, asyik nih lagunya!” sembari membagikan permen karet mint dan yoyo kepada murid-murid yang kebingungan.
<
Fenomena ‘Hayashi Osamu’
Osamu Hayashi, yang berusia 47 tahun, mungkin merupakan guru paling terkenal dan sukses yang saat ini aktif di Jepang. Ia mengajar mata pelajaran sastra kontemporer Jepang di sebuah jaringan bimbel berskala nasional bernama Toshin High School yang berfokus pada persiapan ujian masuk universitas.
Toshin High School dikenal melalui rangkaian iklan televisi unik yang menampilkan beberapa pengajar paling populer mereka beserta cuplikan singkat dari kelas nyata mereka. Setiap guru memiliki karakter yang khas dan menggunakan kalimat-kalimat tegas untuk memotivasi para siswanya. Hayashi adalah salah satu pengajar yang tampil dalam seri iklan Toshin, dan frasa andalannya—baik di dalam kelas maupun di dalam iklan—adalah: “Itsu yaru ka? Ima desho!“, yang berarti “Kapan lagi kamu akan bertindak? Jawabannya adalah sekarang!“
Pesan tersebut awalnya ditujukan bagi para siswa yang berencana mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, dan bahkan ia sudah terkenal di kalangan pelajar sebelum merambah dunia televisi. Namun, para pelaku bisnis melihat potensi besar dari frasa tersebut dan memikirkan cara memanfaatkannya. Ia mulai sering tampil dalam berbagai iklan komersial televisi dan kampanye, hingga akhirnya kalimat tersebut menjadi slogan nasional yang sangat populer, khususnya di kalangan generasi muda.
Ungkapan ini sekarang banyak digunakan dalam berbagai situasi, mulai dari acara minum-minum santai hingga urusan bisnis. Sebagai contoh, beberapa orang bertanya kepada rekan kerjanya, “Jika kamu tidak minum sekarang, kapan lagi?” agar rekan mereka menjawab, “Imadesho“. Para tenaga penjual juga kerap menggunakan kalimat ini untuk meyakinkan klien yang ragu-ragu menandatangani kontrak: “Kami sedang menawarkan tarif promo yang menarik saat ini, dan jika Anda tidak mendaftar sekarang, kapan lagi? Lakukan sekarang juga!“
Lalu, apa yang dapat diceritakan oleh fenomena Hayashi mengenai dunia pendidikan bimbingan belajar di Jepang? Bagaimanapun juga, apakah bimbel adalah sebuah bisnis yang “produknya” semata-mata diukur dari jumlah pendaftaran siswa? Jika reputasi sebuah sekolah ditentukan oleh anak-anak dan orang tua mereka, serta jika iklan membantu membangun reputasi positif bagi lembaga tersebut, maka hal itu tentu menjadi nilai tambah yang besar. Berkat iklan-iklannya, Toshin High School kini terkenal karena memiliki jajaran pengajar yang “unik”, meskipun misi utamanya tetaplah membantu para siswa lulus ujian masuk universitas-universitas top di Jepang, termasuk Universitas Tokyo tempat Hayashi sendiri menimba ilmu.
Berdasarkan pengalaman saya, para guru di sana mendedikasikan diri lebih dari sekadar mencari uang. Anda mungkin bisa menangkap hal serupa dari komentar Paeja. Beberapa guru bahkan mendatangi sebuah rumah demi seorang siswa karena merasa khawatir akan masa depan sang kakak. Hal tersebut mungkin saja merupakan bagian dari protokol operasional lembaga mereka, namun bagi saya, nilainya lebih dari itu. Jika tindakan semacam itu dilakukan semata-mata untuk kepentingan bisnis semata, saya rasa mereka tidak akan mau repot-repot memberikan perhatian sedemikian rupa kepada seorang anak yang kabur dari rumah.
