Prefektur Gunma menyimpan banyak destinasi wisata pegunungan spiritual yang memesona, salah satunya adalah Gunung Haruna. Berbeda dengan namanya yang kerap diasosiasikan dengan kisah masa lalu penulisnya, Gunung Haruna justru merupakan kawasan suci yang kaya akan sejarah dan keindahan alam. Kompleks pemujaan di sini sangat bersejarah, konon pertama kali didirikan atas perintah Kaisar Yomei pada akhir abad ke-500. Kompleks kuno ini memiliki enam Properti Budaya Penting Nasional dan telah lama menjadi pusat pelatihan pertapaan gunung.
Selain Kuil Haruna yang megah, Gunung Haruna juga menawarkan berbagai daya tarik lainnya. Gunung berapi yang kini sudah tidak aktif ini memiliki kaldera luas yang terisi air dan membentuk Danau Haruna. Di lereng timurnya, pengunjung juga bisa menemukan Ikaho Onsen, salah satu kota pemandian air panas terbaik di Jepang. Kawasan ini sangat cocok dikunjungi baik untuk perjalanan sehari maupun liburan menginap.
Cara Menuju ke Sana
Gunung Haruna terletak di sebelah utara Tokyo di Prefektur Gunma. Perjalanan ke sana membutuhkan kombinasi beberapa moda transportasi karena kontur pegunungannya. Pertama, Anda harus naik kereta peluru Joetsu Shinkansen dari Stasiun Tokyo menuju Stasiun Takasaki. Stasiun utama ini berfungsi sebagai gerbang utama menuju Gunma.
Setibanya di Stasiun Takasaki, keluarlah melalui pintu keluar barat dan menuju ke halte bus nomor dua. Perjalanan dengan bus memakan waktu sekitar lima puluh menit menuju halte bus Haruna-jinja. Siapkan uang tunai dalam bentuk koin atau pecahan seribu yen karena bus ini tidak menerima kartu IC seperti Suica, dan mesin pembayaran tidak dapat memproses uang kertas besar. Total biaya perjalanan bus adalah 1.120 yen.
Kuil Haruna yang Suci
Perjalanan di kawasan Gunung Haruna sebaiknya dimulai dari kuil utamanya. Setibanya di dekat halte bus Haruna Shrine, Anda akan menemukan gerbang torii besar. Dari sana, lakukan pendakian sejauh empat ratus meter menanjak lereng landai menuju gerbang utama kuil yang memadukan tradisi Shinto dan Buddha.
Jalur menuju bangunan utama dikelilingi oleh ratusan pohon cedar yang menjulang tinggi. Di sepanjang jalan, pengunjung dapat melihat patung Tujuh Dewa Keberuntungan Jepang, sebuah pagoda bertingkat tiga, serta pohon raksasa yang konon ditanam oleh panglima perang legendaris Takeda Shingen.
Daya tarik utama dari Kuil Haruna adalah aula doa (haiden) dan aula utama (honden) yang dibangun langsung menyatu dengan pilar batu alami raksasa bernama Batu Mizugata. Di dasar batu ini terdapat gua kecil tempat objek pemujaan disemayamkan, meski area tersebut hanya dibuka untuk ritual keagamaan.
Danau Haruna yang Tenang
Setelah menjelajahi Kuil Haruna, lanjutkan perjalanan ke kaldera Gunung Haruna untuk menikmati pemandangan Danau Haruna. Danau ini terbentuk di dalam kaldera setelah letusan terakhir gunung berapi tersebut. Di tengah danau terdapat sebuah bukit yang menyerupai bentuk Gunung Fuji.
Danau Haruna menawarkan berbagai aktivitas musiman. Pada musim panas, pengunjung dapat menikmati berperahu dan berkemah di tepi Danau. Sementara itu, saat musim dingin tiba dan permukaan danau membeku, danau ini menjadi lokasi populer untuk memancing ikan wakasagi dan berseluncur di atas es.
Ikaho Onsen yang Hangat
Terletak di lereng timur Gunung Haruna, Ikaho Onsen merupakan kota pemandian air panas yang terkenal dengan air sumbernya yang berwarna cokelat kemerahan karena kaya akan kandungan besi. Pusat aktivitas di kota ini berada di sepanjang jalur tangga batu sepanjang tiga ratus meter yang diapit oleh penginapan tradisional ryokan dan berbagai toko cinderamata.
Panglima perang Takeda Shingen konon memanfaatkan mata air panas di sini sebagai tempat pemulihan bagi para prajuritnya setelah bertempur. Beberapa titik menarik yang bisa dikunjungi di Ikaho Onsen meliputi:
- Hawaii’s Villa: Bangunan bergaya Jepang yang pernah menjadi tempat singgah menteri dari Kerajaan Hawaii pada masa periode Meiji.
- Ikaho Checkpoint: Replika pos pemeriksaan lalu lintas resmi yang dulunya mengontrol jalur penghubung antara Gunma dan Prefektur Niigata.
- Ishidan-no-Yu: Fasilitas pemandian air panas publik di dekat bagian bawah tangga batu dengan harga tiket sekitar 400 yen.
- Ikaho Shrine: Kuil menawan yang terletak di ujung atas tangga batu utama kota.
- Kajika Bridge: Jembatan lengkung di atas lembah air panas yang sangat indah dikunjungi saat musim gugur.
- Ikaho Rotenburo: Pemandian air panas terbuka yang terletak sangat dekat dari sumber mata air utamanya.
- Ikaho Ropeway: Kereta gantung menuju dek observasi untuk menikmati pemandangan Pegunungan Alpen Jepang.
Objek Wisata Lain di Sekitar
Bagi pelancong yang ingin memperpanjang masa tinggal di Gunma, terdapat beberapa destinasi tambahan yang menarik untuk dikunjungi:
- Mizusawa Kannon: Kompleks kuil berusia ribuan tahun yang memuja dewi belas kasih Kannon, serta terkenal dengan hidangan mi Mizusawa udon.
- Byakue Dai-Kannon: Patung Kannon setinggi lebih dari empat puluh meter di Takasaki, di mana pengunjung dapat masuk ke dalam struktur patung dengan biaya terjangkau.
- Takasaki Pasta: Hidangan pasta lokal yang populer karena Gunma merupakan salah satu daerah produsen gandum terbesar di Jepang.
Anda juga dapat mempertimbangkan untuk menjelajahi dua gunung suci lainnya di Gunma, yaitu Gunung Myogi dan Gunung Akagi, yang menawarkan pengalaman wisata alam dan spiritual yang tidak kalah mengesankan.
