Banyak penggemar anime yang sudah tidak asing lagi dengan dilema klasik antara memelihara dompet atau memuaskan hobi mengoleksi figur. Seringkali, pilihannya jatuh pada pertanyaan mendasar: membeli makanan atau langsung mengamankan tautan pemesanan figur karakter favorit. Sebagai makhluk visual, melihat figur yang memukau secara otomatis memicu keinginan untuk memilikinya, dan para produsen figur sangat memahami hal ini hingga mereka menyajikan foto produk terbaik mereka. Namun, bagi sebagian otaku, memotret Nendoroid dan figur anime telah berkembang menjadi hobi tersendiri yang serius, dan sedikit sekali fotografer di bidang ini yang keahliannya dapat menandingi Gale XV.
Berasal dari Toronto, Gale XV merupakan salah satu figur terkemuka yang namanya pasti sering kamu temui saat mendalami dunia fotografi Nendoroid dan figur anime. Tim Anime Corner berkesempatan untuk berbincang-bincang mengenai awal mula perjalanan mereka, peralatan yang digunakan, hingga proses kreatif di balik karya-karyanya.
Beberapa bagian dari wawancara ini telah disunting demi ringkasnya tulisan dan tata bahasa.
Q: Bagaimana awalnya Anda bisa tertarik untuk memotret Nendoroid dan figur anime?
A: Ketertarikan saya bermula pada tahun 2015. Saat itu saya sedang gemar merakit dan mengustomisasi perangkat Gundam, dan saya selalu ingin memberikan sentuhan hidup pada model yang sudah jadi saat dipotret. Dari situlah saya menemukan fotografi figur dengan latar belakang penuh di DeviantArt, yang kemudian memicu ketertarikan saya hingga akhirnya benar-benar mendalami bidang ini.
Q: Bisakah Anda menjelaskan perlengkapan apa saja yang Anda gunakan?
A: Ketika pertama kali menggeluti hobi ini, saya menggunakan kamera Nikon D3100.
Saat ini, saya memakai Sony A6300 yang telah menjadi kamera utamanya sejak 2019. Bergantung pada konsep pemotretan yang disiapkan, saya memanfaatkan berbagai macam pencahayaan, seperti lampu meja yang dilapisi tisu untuk menghasilkan cahaya yang lembut.
Saya juga mempunyai sepasang lampu lembut dan satu set perlengkapan pencahayaan. Sisa perlengkapan saya mencakup pemantul cahaya, kerangka lampu yang berfungsi memantulkan cahaya, serta lampu kilat kamera khusus untuk menerangi area yang sulit dijangkau oleh lampu biasa. Selain itu, saya membawa dua buah tripod: satu untuk kamera dan satu lagi untuk platform portabel yang dipakai saat pemotretan luar ruangan.
Q: Apakah itu perlengkapan yang sama yang akan Anda rekomendasikan untuk pemula?
A: Tentu saja tidak. Saya menyarankan agar mereka menggunakan kamera apa pun yang tersedia, bisa menggunakan ponsel pintar atau kamera kelas pemula bekas seperti yang saya pakai dulu. Mereka bisa memakainya untuk membiasakan diri mengambil gambar.
Untuk urusan pencahayaan, lampu meja sudah menjadi awal yang bagus; bahkan senter toko serba ada dengan tingkat kecerahan yang bisa diatur pun bisa diandalkan. Pada tahap awal, peralatan Anda tidak harus mahal, dan Anda bisa melakukan peningkatan jika sudah memiliki anggaran. Namun, saya selalu menyarankan untuk berinvestasi pada tripod yang bagus.
Q: Banyak orang mengira memotret figur itu mudah, padahal itu adalah kesalahpahaman. Figur anime dan Nendoroid memiliki ekspresi wajah yang terbatas, sehingga fotografer harus bergantung pada apa yang tersedia. Namun karya Anda selalu berhasil menangkap nuansa karakter tersebut; bagaimana cara Anda mencapainya?
A: Itu pertanyaan yang bagus.
Sebelum memulai sesi pemotretan, saya selalu melakukan riset tentang karakternya. Biasanya saya melihat berbagai ilustrasi dari seniman berbeda untuk mencari inspirasi, serta mempelajari pencahayaan dan komposisi karya mereka. Tentu saja, akan lebih mudah menangkap jiwa karakter tersebut jika saya mengenal mereka dengan baik sehingga tercipta semacam kedekatan emosional. Mengenal karakter yang sedang dikerjakan akan memberikan gambaran mengenai suasana dan atmosfer yang ingin disampaikan dalam foto.
Kendati demikian, saya tetap mengandalkan pencahayaan, komposisi, serta proses penyuntingan pascaproduksi untuk menyempurnakan ekspresi wajah dan pose karakternya.
Oh ya, satu lagi adalah musik! Terkadang saat mengerjakan sebuah perangkat latar, saya mendengarkan musik yang berkaitan dengan karakternya, seperti lagu tema mereka atau musik dari serial serta adegan yang menjadi inspirasi latar tersebut.
Ketika saya menggarap pemotretan Mayano Top Gun, saya mendengarkan lagu tema Top Gun yaitu “Danger Zone” beserta “Tokimeki Scramble”. Hal itu sangat membantu saya dalam menghadirkan suasana yang tepat.
Q: Foto-foto Anda biasanya menyertakan banyak properti. Apakah Anda membuatnya sendiri atau membelinya?
A: Properti yang saya pakai merupakan kombinasi antara buatan tangan dan barang jadi. Untuk buatan tangan, saya biasanya membangun diorama untuk figur-figur tersebut, termasuk membuat benda yang lebih besar seperti furnitur, kendaraan, atau bangunan. Di masa lalu, saya juga pernah memodifikasi dan mengecat ulang aksesori siap pakai seperti furnitur Barbie. Pada dasarnya, apa pun yang bisa saya dapatkan dapat diubah menjadi sesuatu yang baru. Saya bahkan pernah menyulap botol air mineral menjadi Astral Express dari Honkai: Star Rail.
Sementara itu, properti siap pakai sebagian besar merupakan koleksi yang saya kumpulkan dari figur skala 1/12 atau yang lebih kecil, seperti Nendoroid, yang umumnya berasal dari miniatur Re-Ment dan Ashland. Saya juga sering memanfaatkan dekorasi taman dan akuarium.
Q: Apakah bekerja dengan figur berukuran kecil menghadirkan tantangan tersendiri jika dibandingkan dengan jenis fotografi lainnya?
A: Tantangan utamanya adalah menjaga agar figur-figur tersebut tetap berdiri. Nendoroid jauh lebih merepotkan karena ukurannya yang berat dengan kepala yang besar. Tantangan lain yang cukup melelahkan adalah keterbatasan ruang untuk tata letak pencahayaan. Diperlukan banyak percobaan dan penyesuaian saat memposisikan lampu di dalam diorama.
Sesi foto Nendoroid membutuhkan waktu yang cukup lama akibat banyaknya variasi pose dan adegan. Terkadang saya bisa menghabiskan waktu hingga 6 jam hanya untuk menyelesaikan satu sesi pemotretan.
Q: Bagaimana cara Anda menentukan latar belakang dan pencahayaan yang paling sesuai untuk setiap karya?
A: Semuanya tergantung pada konsep yang ingin saya tampilkan. Terkadang saya ingin menonjolkan perangkat set terlebih dahulu baru kemudian memilih figur yang cocok. Di lain waktu, saya lebih suka memakai latar belakang generik yang memberikan keleluasaan lebih dalam memilih karakter. Sebagai contoh, diorama milik Momo dari To Love Ru mengusung interior tradisional Tiongkok, yang nantinya bisa saya pakai kembali untuk figur lain bertema budaya serupa.
Untuk pemotretan di luar ruangan, panorama alam menjadi latar belakang utamanya sehingga saya hanya perlu membuat platform untuk figurnya. Latar luar ruangan menawarkan variasi yang sangat kaya. Namun ada kalanya saya tetap membuat set khusus berdasarkan karakteristik tokohnya, seperti latar Nether Realm untuk Castorice atau latar trailer Kafka dari Honkai: Star Rail.
Q: Seberapa besar peran proses pascaproduksi dalam alur kerja fotografi Anda? Bisa jelaskan bagaimana Anda menciptakan hasil akhir seperti pada proyek kolaborasi Top Gun dan Umamusume?
A: Sebagian besar proses penyuntingan saya gunakan untuk menyempurnakan foto atau menyesuaikan parameter tertentu. Terkadang proses ini dipakai untuk menghilangkan elemen yang mengganggu, tetapi umumnya saya menggunakannya untuk menghapus dudukan penyangga dan alas Nendoroid.
Untuk kasus Mayano, saya menggabungkan dua foto berbeda dalam set yang sama. Model pesawat F-18 Super Hornet merupakan model skala yang saya beli dan rakit khusus untuk pemotretan tersebut. Pertama-tama, saya memotret model pesawat itu, lalu mengambil foto Mayano dari sudut dan pencahayaan yang serupa. Setelah itu, saya menggabungkan kedua gambar tersebut menjadi satu komposisi serta memperbesar skala pesawat F-18 agar terlihat lebih besar dari Mayano, mengingat ukuran model aslinya masih terlalu kecil.
