Bagi para pencinta film animasi, Studio Ghibli tentu memegang tempat spesial di hati berkat karya-karya legendaris seperti “Princess Mononoke”, “Spirited Away”, dan “My Neighbor Totoro”. Menonton petualangan Kiki atau melihat keimutan Totoro di masa kecil meninggalkan kesan yang mendalam, mulai dari keindahan visual hingga alunan musiknya yang magis.
Namun, di balik kehangatan cerita-cerita tersebut, tersimpan sebuah sisi gelap yang kerap diperbincangkan. Sebagian penonton mungkin pernah mendengar mengenai legenda urban atau teori konspirasi seputar film “My Neighbor Totoro”. Terlepas dari kepercayaan orang terhadap mitos tersebut, kisah-kisah di baliknya cukup mengejutkan.
“My Neighbor Totoro”
Secara garis besar, film ini mengikuti kisah dua saudari, Satsuki dan Mei, yang pindah ke sebuah rumah pedesaan bersama ayah mereka agar lebih dekat dengan sang ibu yang tengah dirawat di rumah sakit. Di sana, mereka menemukan makhluk hutan misterius bernama Totoro dan menjalani berbagai petualangan ajaib.
Karakter Totoro sendiri merupakan ciptaan original Hayao Miyazaki yang memadukan berbagai unsur hewan seperti burung hantu, kucing, dan anjing rakus atau tanuki. Makhluk berbulu lebat ini digambarkan sangat menggemaskan.
Asal-usul nama “Totoro” ternyata berasal dari pelafalan keliru si kecil Mei saat mengucapkan kata tororu, yang merupakan bahasa Jepang untuk “troll”. Bagi anak-anak, kata tersebut terdengar lucu, meski dalam bentuk konvensional, troll digambarkan sebagai makhluk berbulu yang besar dan menyeramkan.
Dari sinilah spekulasi bermula. Jika Totoro sebenarnya adalah sesosok troll, sebagian orang berspekulasi bahwa makhluk tersebut mungkin adalah shinigami atau Dewa Kematian. Mengingat Hayao Miyazaki sering menyisipkan makna tersembunyi dalam film-filmnya, teori ini menarik perhatian banyak penonton.
The Sayama Incident
Teori gelap mengenai “My Neighbor Totoro” sering dikaitkan dengan kasus pembunuhan nyata yang dikenal sebagai “The Sayama Incident”. Peristiwa tragis ini terjadi pada 1 Mei 1963 di Kota Sayama, Prefektur Saitama, ketika seorang gadis remaja diculik dan dibunuh. Seorang tersangka sempat dipenjara selama puluhan tahun sebelum akhirnya dibebaskan bersyarat, meski ia terus berjuang untuk membersihkan namanya.
Ada beberapa kemiripan dan petunjuk yang membuat publik menghubungkan kasus kriminal ini dengan alur cerita Totoro:
The Month Of May
Nama kedua tokoh utama diambil dari referensi bulan Mei. Satsuki berarti bulan Mei dalam bahasa Jepang, sementara nama Mei dilafalkan mirip dengan kata “May” dalam bahasa Inggris. Peristiwa di Sayama juga terjadi pada bulan yang sama.
Sayama City
Latar tempat dalam film ini terinspirasi dari wilayah Sayama Kyuryo atau Perbukitan Sayama, serta mendekati Kota Tokorozawa yang berdampingan dengan lokasi kejadian perkara.
Dalam salah satu adegan, kotak teh di dekat karakter nenek menunjukkan tulisan “Sayama Tea”. Selain itu, rumah sakit fiktif dalam cerita yang bernama shichikoku byouin memiliki kemiripan nama dengan rumah sakit sungguhan di daerah tersebut, yaitu hachikoku byouin.
Suicide
Menurut kisah yang beredar seputar insiden Sayama, kakak dari korban dilaporkan mengalami tekanan berat hingga mengakhiri hidupnya setelah melihat penampakan makhluk-makhluk besar menyerupai kucing atau hewan berbulu. Pengalaman tersebut dihubungkan dengan penggambaran karakter Satsuki di dalam film.
Soot Sprites (Susuwatari)
Debu hitam misterius atau susuwatari yang muncul di awal cerita diidentifikasikan dalam cerita rakyat sebagai pertanda kematian. Makhluk ini kembali terlihat saat Satsuki berada dalam situasi putus asa.
Seeing The Totoros
Teori ini menyebutkan bahwa kemampuan melihat Totoro merupakan tanda seseorang telah tiada atau berada di ambang kematian. Karakter anak laki-laki bernama Kanta tidak dapat melihat makhluk tersebut, sementara kedua saudari itu bisa melihatnya. Ketika Mei dikabarkan hilang dan sandal airnya ditemukan di dalam kolam, muncul spekulasi bahwa ia sebenarnya telah tenggelam, meskipun sandal tersebut kemudian dikonfirmasi bukan milik Mei.
Knocking On Death’s Door
Puncak dari teori ini mempercayai bahwa Mei telah meninggal, dan Satsuki menyusulnya dengan membuka “pintu kematian” akibat rasa duka yang mendalam.
Setelah melewati batas tersebut, Totoro membantu Satsuki menemukan adiknya, sebelum akhirnya mereka menjenguk sang ibu. Kehadiran mereka hanya dirasakan oleh ibu mereka yang sedang sakit parah, mengindikasikan momen perpisahan terakhir.
Neko Bus
Kendaraan ikonik Neko Bus atau Bus Kucing juga tidak luput dari spekulasi. Salah satu tujuan yang tertera pada papan petunjuk bus tersebut adalah “jalan kuburan”, yang semakin memperkuat interpretasi bernuansa kelam di kalangan penganut teori konspirasi.
Shadows
Pada bagian penutup film, bayangan dari Satsuki dan Mei dikabarkan tidak terlihat, yang kerap diasosiasikan dengan penggambaran sosok arwah dalam cerita fiksi.
Menanggapi berbagai rumor yang berkembang luas di internet selama bertahun-tahun, Studio Ghibli akhirnya mengeluarkan bantahan resmi pada tahun 2007 untuk meredakan spekulasi para penggemar.
“Tidak perlu khawatir. Sama sekali tidak ada kebenaran atau kaitan bahwa Totoro adalah Dewa Kematian atau bahwa Mei telah meninggal dalam My Neighbor Totoro.” – Studio Ghibli
Meskipun pihak studio telah memberikan klarifikasi tegas, detail-detail tersembunyi yang dihubungkan oleh para penonton tetap menyisakan kesan tersendiri. Pada akhirnya, apakah kisah ini murni sebuah petualangan anak-anak yang penuh keajaiban atau menyimpan makna lain, interpretasi tetap berada di tangan penonton.
