Seri penjelajahan wilayah tersembunyi kali ini mengajak kita untuk mengenal lebih dekat Pulau Suo Oshima. Tujuan dari ulasan ini adalah memperlihatkan bagaimana sebuah destinasi yang jarang dikenal dapat memikat hati melalui pendekatan narasi yang tepat. Hampir setiap sudut di Jepang menyimpan daya tarik internasional yang layak diangkat, dan pulau ini menawarkan pengalaman santai yang jauh dari hiruk-pikuk perkotaan modern.
Terletak di Prefektur Yamaguchi dan menjadi bagian dari gugusan pulau di Laut Pedalaman Seto, Suo Oshima merupakan pulau terbesar ketiga di wilayah tersebut. Bentuknya yang menyerupai ikan mas menyembunyikan sejarah unik yang erat kaitannya dengan Hawaii. Selama Periode Edo, pulau ini mengalami kelebihan populasi akibat konturnya yang bergunung-gunung. Ketika Hawaii membutuhkan tenaga kerja untuk perkebunan tebu, ribuan warga Suo Oshima memutuskan untuk merantau antara tahun 1885 hingga 1894. Oleh karena itu, banyak keturunan Jepang di Hawaii yang memiliki akar leluhur dari pulau ini.
Meskipun bukan destinasi utama yang langsung masuk ke dalam daftar liburan kebanyakan pelancong asing, Suo Oshima membuktikan betapa luasnya potensi wisata tersembunyi di kawasan Laut Pedalaman Seto.
Cara Menuju ke Sana
Berkat adanya Jembatan Oshima, pulau ini tergolong sangat mudah diakses dibandingkan pulau-pulau lain di sekitarnya. Namun, cara paling ideal untuk menjelajahi berbagai sudut menarik di pulau ini adalah dengan menggunakan mobil sewaan. Titik-titik menarik di pulau ini letaknya cukup berjauhan.
Bagi yang mengandalkan transportasi umum, perjalanan dimulai dengan kereta menuju Stasiun Obatake di Prefektur Yamaguchi, dilanjutkan dengan bus lokal menuju destinasi di dalam pulau. Karena jadwal bus yang cukup jarang, perencanaan perjalanan yang matang sangat diperlukan.
Alternatif lainnya bagi wisatawan yang aktif adalah menyewa sepeda yang tersedia di Michi-no-Eki Sazanseto Towa dan Green Stay Nagaura. Selain itu, tersedia pula layanan feri dari Pelabuhan Mitsuhama di Prefektur Ehime yang langsung bersandar di Pelabuhan Ihota di bagian selatan pulau, jalur yang juga kerap dipilih oleh para pesepeda jarak jauh.
Daya Tarik Pulau Suo Oshima
Suo Oshima sangat cocok bagi pelancong yang menikmati perjalanan darat santai. Berikut adalah beberapa lokasi utama yang direkomendasikan oleh kantor informasi pariwisata setempat:
- Museum Emigrasi Jepang ke Hawaii: Dibuka pada tahun 1999, museum ini menempati replika rumah penduduk yang kembali dari perantauan. Di sini tersimpan berbagai dokumen sejarah dan materi arsip mengenai perjalanan warga lokal ke Hawaii.
- Michi-no-Eki Sazanseto Towa: Stasiun peristirahatan di pinggir jalan ini menyediakan produk hasil bumi lokal, kafe, restoran makanan laut, toko suvenir, serta tempat penyewaan sepeda.
- Pertunjukan Hula Suo Oshima: Sebagai bentuk penghormatan atas hubungan kerja sama saudari dengan Pulau Kauai di Hawaii, pertunjukan tari hula kerap digelar pada hari Sabtu.
- Pantai Suo Oshima: Pulau ini memiliki sejumlah pantai berkualitas tinggi, dengan area di Taman Pinggir Laut Katazoegahama sebagai salah satu pilihan terbaik.
Untuk akomodasi, Green Stay Nagaura menawarkan fasilitas olahraga yang lengkap, sementara Sunshine Sazanseto menyediakan pengalaman menginap kelas atas yang terletak tepat di tepi Pantai Katazoegahama.
Alps Laut Pedalaman Seto
Suo Oshima juga dikelilingi oleh jajaran pegunungan yang sering dijuluki sebagai “Alps Laut Pedalaman Seto”. Kumpulan puncak ini terdiri dari Gunung Monju, Gunung Kano, Gunung Genmeizan, dan Gunung Dake, dengan ketinggian mendekati 700 meter.
Meskipun dimungkinkan untuk mendaki menggunakan sepeda, pengunjung umumnya memilih berkendara menuju area parkir Kuil Monju-do dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki. Dari punggungan gunung, tersaji pemandangan menakjubkan ke arah laut dan pulau-pulau sekitarnya, serta sisa-sisa struktur pertahanan militer dari Perang Dunia II.
Selain Gunung Monju, Observatorium Iinoyama yang terletak dekat Jembatan Oshima menawarkan titik pandang yang sangat baik untuk menyaksikan arus laut yang kuat di selat tersebut.
Destinasi di Sekitar Suo Oshima
Perjalanan di wilayah ini dapat dilanjutkan dengan mengunjungi berbagai tempat menarik di sekitarnya. Kota kastil Iwakuni dengan Jembatan Kintaikyo yang ikonis serta Pulau Miyajima yang populer berada di jalur kembali menuju Hiroshima.
Pilihan lainnya adalah menyeberang dengan feri menuju Matsuyama di Prefektur Ehime untuk melihat salah satu kastil asli di Jepang serta menikmati pemandian air panas Dogo Onsen. Alternatif ke arah barat membawa pengunjung menuju Shimonoseki untuk mencicipi kuliner ikan buntal sebelum melanjutkan perjalanan ke Fukuoka atau Hagi.
