Menjelang musim panas 2018, dunia dikejutkan oleh kepergian tragis seorang koki selebriti, penulis, dan pembuat dokumenter perjalanan asal Amerika Serikat, Anthony Bourdain. Sejak kematiannya yang mengejutkan tersebut, saya sering merenungkan bagaimana seseorang yang tampak memiliki segalanya bisa merasa begitu terdorong untuk mengakhiri hidupnya. Dalam banyak hal, mendiang Anthony Bourdain adalah lambang dari apa yang dicita-citakan oleh para pelancong seperti saya. Siapa yang tidak pernah bermimpi untuk mengikuti jejak langkahnya yang luar biasa? Namun, jika seseorang dengan segalanya bisa begitu tidak bahagia hingga mengakhiri eksistensinya sendiri, kita patut merenungkan apa sebenarnya yang menciptakan kepuasan sejati dalam hidup.
Saat menulis tulisan ini, saya sedang berada di Rumah Sakit Kitasato yang terkenal di Tokyo untuk menjalani operasi pengangkatan implan logam yang menopang selangka saya. Jujur saja, pengalaman ini terasa cukup menegangkan. Meskipun saya tidak takut dengan pisau bedah dokter, yang justru membuat saya ngeri adalah para pasien lain di sini. Sebagian besar sudah lanjut usia dan tidak bisa bergerak, sosok-sosok renta ini merepresentasikan ketakutan terbesar saya terhadap kefanaan. Lagipula, apa gunanya hidup jika hanya terbaring di tempat tidur dan tidak bisa menikmati hal-hal yang membuat hidup ini berharga? Ketakutan lain yang bahkan lebih besar bagi saya adalah kehilangan fungsi kognitif akibat penyakit seperti Alzheimer.
Meski sekilas tampak tidak berkaitan, selama sekitar enam bulan terakhir saya telah menyiksa diri secara mental memikirkan arah profesional saya. Pada akhir 2018, saya menerbitkan sebuah tulisan berjudul Rejecting my Ikigai di mana saya dengan bangga menyatakan memilih untuk tidak bekerja di bidang perjalanan meskipun ada banyak peluang. Walaupun tidak banyak yang berubah sejak saat itu, saya juga harus menyaksikan rekan-rekan yang lebih berani dan nekat berhasil membuat kemajuan yang cukup berarti. Meskipun Jepang masih tertinggal dalam hal digital, saya kerap disiksa oleh pemikiran bahwa kesuksesan itu bisa menjadi milik saya jika saja saya mau bekerja keras.
Selain itu, saya juga melihat dua orang sahabat dekat saya mengerahkan seluruh tenaga untuk ambisi karier mereka. Dedikasi mereka memang patut dikagumi, tetapi saya tidak mampu membangkitkan rasa lapar dan dorongan yang sama dalam diri sendiri, setidaknya dalam hal aktivitas yang menghasilkan pendapatan. Berada di antara potensi saya sebagai salah satu pemasar papan atas di Jepang dan ketiadaan aspirasi bisnis yang nyata, saya terus-berganti kesimpulan setiap minggunya. Tentu saja, kecemasan eksistensial melanda, dan tawaran pekerjaan bergaji tinggi yang terus berdatangan tidak serta-merta meringankan situasi tersebut.
Untungnya, dikelilingi oleh begitu banyak pemandangan usia senja yang tidak terbantahkan di rumah sakit ini memberikan kejernihan pikiran yang mendalam. Dihadapkan pada prospek kematian saya sendiri, segala kepenatan seolah memudar dan jawaban-jawaban mulai bermunculan. Seperti yang tertera jelas pada gelang pasien di lengan kanan saya, usia saya saat ini adalah 33 tahun 7 bulan. Dengan asumsi saya bisa hidup hingga setidaknya usia 80 tahun, ini berarti saya hanya memiliki sedikit lebih dari 2.400 minggu tersisa. Waktu yang terasa begitu singkat dan detik demi detik terus berjalan tanpa henti.
Hal ini membawa saya pada judul artikel ini. Para pembaca setia tentu tahu bahwa saya sangat menyukai konsep neurokimia. Sebagaimana sering dikatakan oleh Tom Bilyeu, “Satu-satunya hal yang penting dalam hidup adalah apa yang Anda pikirkan tentang diri sendiri ketika Anda sedang sendirian dan tidak memiliki apa pun selain pikiran Anda sendiri.” Pada intinya, saya percaya bahwa hidup adalah sebuah permainan di mana seseorang menang dengan mengoptimalkan kadar serotonin, dopamine, dan neurotransmiter lainnya. Sekilas, doktrin ini tampak mengarah pada hedonisme, tetapi kenyataannya justru sebaliknya. Manusia hanya dapat memanfaatkan biologi mereka secara penuh ketika mereka sedang berjuang menuju tujuan yang berarti.
Sayangnya, apa yang memotivasi seseorang belum tentu berlaku bagi orang lain. Sebagai contoh, entah mengapa, saya merasa tertarik pada narasi sejarah yang hilang dari sebuah negara yang bahkan bukan tanah kelahiran saya. Di sisi lain, banyak kepribadian tipe A klasik terpesona oleh gagasan menaiki tangga perusahaan atau meraih kesuksesan besar dalam bisnis melalui penawaran umum perdana. Di sini, penting untuk diingat bahwa menginginkan hasil akhir adalah satu hal, sementara mendambakan proses perjalanan itu sendiri dengan segala kemunduran dan kesulitannya adalah hal yang sepenuhnya berbeda. Dalam kasus saya, ketika melihat perjuangan teman-teman yang gila kerja, saya tidak melihat apa pun selain resep untuk neurosis.
Hal yang Benar-Benar Penting
Saat duduk di sini di antara orang-orang sakit dan sekarat, satu konsep menjadi sangat jelas. Apa pun yang Anda lakukan dalam hidup, ingatlah bahwa waktu Anda di dunia ini terbatas. Ketika saya memikirkan kenyataan bahwa saya mungkin memiliki waktu kurang dari 2.400 minggu lagi untuk hidup, segalanya menjadi lebih masuk akal. Berhadapan langsung dengan maut, jelas bahwa hanya ada segelintir hal yang benar-benar saya hargai pada akhirnya. Segala sesuatu yang lain hanyalah gangguan. Sejauh yang dapat saya pastikan, inilah hal-hal yang benar-benar penting bagi saya:
- Kesehatan, kebugaran, dan umur panjang
- Meminimalkan stres yang tidak diinginkan
- Menjelajahi destinasi baru di Jepang
- Menghabiskan waktu bersama teman dan orang terkasih
- Mencapai penguasaan atas hal-hal baru
Menyadari ada yang kurang dari daftar di atas? Tidak? Nah, satu hal yang langsung absen adalah blog ini! Setelah direnungkan kembali, hal ini masuk akal. Bagaimanapun, obsesi saya menjelajahi berbagai permata tersembunyi di Jepang tidak pernah bertujuan untuk membangun audiens seperti kebanyakan travel blogger lainnya. Meskipun saya senang memberikan manfaat, itu hanyalah produk sampingan. Sebaliknya, kerinduan saya untuk berpetualang adalah sesuatu yang muncul secara organik selama bertahun-tahun dari lubuk hati yang paling dalam. Sekiranya suatu hari saya berhenti menulis di blog ini, saya pasti akan tetap melanjutkan petualangan hingga akhir hayat.
Selain itu, terlepas dari keraguan saya mengenai industri apa yang harus saya geluti dan apakah saya harus bekerja secara mandiri, karier saya bahkan tidak masuk dalam daftar. Hal yang cukup menggelitik. Ini memberi tahu saya bahwa, tidak seperti rekan-rekan saya yang ambisius, saya justru perlu fokus mengkultivasikan kehidupan yang sederhana di atas segalanya. Daripada hidup untuk bekerja seperti rekan-rekan bisnis saya, saya jauh lebih cocok berada di kubu “bekerja untuk hidup”. Meskipun saya masih belum yakin mengenai detail pekerjaan yang saya inginkan, jalur apa pun yang saya tempuh haruslah relatif minim stres sekaligus menyediakan penghasilan yang cukup untuk bepergian seminggu sekali.
Mengumumkan Project No. 47
Berbicara tentang perjalanan saya, belakangan ini hati saya tidak sepenuhnya berada di sana akibat perenungan mendalam yang saya lakukan sendiri. Meskipun saya menikmati beberapa perjalanan tahun ini, tetap saja ada sesuatu yang mengganjal. Meskipun sulit dijelaskan secara pasti, saya menduga kegelisahan ini berasal dari kenyataan bahwa masa depan saya masih sangat tidak pasti. Jika dulu saya merencanakan petualangan berminggu-minggu sebelumnya, akhir-akhir ini saya hanya mengalir begitu saja di akhir pekan. Terlebih lagi, ketiadaan rencana perjalanan yang dinantikan membuat stres sehari-hari menjadi jauh lebih sulit untuk dihadapi. Sungguh resep yang mujarab untuk mengalami depresi!
Sudah saatnya saya membangkitkan kembali semangat dalam diri, dan untuk melakukannya, saya memerlukan seperangkat tujuan yang jelas dan terdefinisi dengan baik. Daftar keinginan saya telah membengkak hingga ukuran yang luar biasa, membuat saya semakin sulit memutuskan lokasi tujuan. Terlebih lagi, banyak tempat yang ingin saya kunjungi tidak bisa dijangkau dalam perjalanan sehari, sehingga saya harus merencanakan perjalanan inap. Meskipun masih ada beberapa tempat di wilayah Greater Tokyo yang belum saya jelajahi, saya perlu membuat perencanaan yang lebih matang jika ingin menuntaskan daftar yang terus bertambah ini.
Maka lahirlah apa yang ingin saya sebut sebagai Project №47. Meskipun saya sering menyebut diri sebagai pelancong yang cukup berpengalaman, nyatanya masih ada beberapa dari 47 prefektur di Jepang yang belum pernah saya kunjungi. Suatu hal yang memalukan, bukan? Nah, sudah saatnya inkonsistensi ini diperbaiki. Terinspirasi oleh teman blogger saya, Cheesie, yang baru saja menyelesaikan kunjungan ke prefektur terakhirnya, saya akan memulai misi untuk mengunjungi semuanya dalam waktu satu tahun sejak artikel ini diterbitkan. Proyek ini akan memberikan struktur yang diperlukan untuk menavigasi katalog permata tersembunyi saya yang tampaknya tak berujung, sekaligus memicu motivasi agar perjalanan-perjalanan menantang ini benar-benar terwujud.
Anda mungkin bertanya-tanya, mengapa harus terburu-buru? Bukankah masih ada banyak waktu? Jujur saja, saya tidak begitu yakin, terutama jika saya ingin melihat semuanya. Kecepatan maksimal saya bepergian tanpa mengalami kelelahan total adalah sekitar sekali seminggu, dan seperti yang telah disebutkan, saya hanya memiliki sisa hidup beberapa ribu minggu. Walaupun angka itu mungkin tampak seperti waktu yang tak terbatas bagi sebagian orang, perlu diingat bahwa daftar keinginan saya meluber dengan ratusan item dan jumlahnya terus bertambah seiring waktu. Kemungkinannya kecil saya bisa mengunjungi semua tempat menarik yang saya harapkan, karena begitu banyak lokasi memikat yang tersebar di seluruh Jepang.
Jika Anda membaca sampai sejauh ini, izinkan saya menyampaikan ucapan terima kasih yang tulus karena telah meluangkan waktu untuk membaca curahan hati yang acak ini. Saya menyadari bahwa tulisan ini merupakan pergeseran besar dari jenis artikel yang biasanya saya poskan di blog ini, tetapi saya merasa terdorong untuk menuangkan pikiran saat berada di rumah sakit. Meskipun saya tentu belum memiliki jawaban yang pasti, saya merasa telah memperoleh beberapa wawasan penting mengenai prinsip-prinsip yang benar-benar saya hargai dan tujuan yang ingin saya raih dari kehidupan ini.
Semoga panduan ini memungkinkan saya untuk merenungkan berbagai persimpangan jalan yang pasti akan saya temui dalam upaya masa depan saya. Meskipun saya memahami pola pikir mereka yang terdorong untuk mencapai kehebatan, pada akhirnya, saya hanyalah seorang pengembara yang selamanya milik jalanan.
Sampai jumpa lagi, para pelancong…
