“Nothing tastes as good as fasting feels…”
— Donny Kimball
Saat tulisan ini dibuat, saya sedang berada ribuan meter di atas awan dalam penerbangan Japan Airlines kembali dari Boston. Karena saya menghabiskan beberapa minggu terakhir untuk mengunjungi keluarga dan belum sempat bepergian ke tempat baru, saya ingin meluangkan waktu sejenak untuk membahas alasan mengapa saya hampir tidak pernah menulis tentang makanan.
Belakangan ini, saya cukup sering dibanjiri permintaan untuk membuat artikel mengenai restoran yang menarik serta pengalaman kuliner lokal. Mengingat Jepang dikenal sebagai surga bagi para pencinta kuliner, hal tersebut tentu tidak terlalu mengherankan. Kendati banyak dari tawaran tersebut tampak menarik, saya terpaksa harus menolaknya. Alasannya? Singkatnya, saya adalah kebalikan total dari seorang foodie.
Banyak orang mungkin akan heran dan berpikir, siapa yang tidak suka makanan enak? Kenyataannya, ada cukup banyak orang yang menganggap aktivitas makan sekadar sebagai rutinitas biasa yang harus dijalani. Saya pribadi tidak bisa mewakili orang lain, tetapi saya sendiri tidak pernah merasakan kenikmatan makanan yang bisa menandingi kesenangan saya saat melakukan #DonnyThings. Jangan salah paham, bukan berarti makanannya tidak terasa lezat—rasanya tentu enak, setidaknya untuk beberapa menit saat makanan itu berada di dalam mulut. Hanya saja, saya bukan tipe orang yang menyukai hal-hal sesaat seperti bersantap mewah yang kenikmatannya berlalu begitu cepat.
Sejujurnya, terkadang saya berharap bisa menikmati makanan seperti teman-teman saya yang seorang foodie. Saya melihat rekan saya, Zak, yang mengerahkan banyak usaha demi memburu hidangan lezat berikutnya. Namun, sebesar apapun usaha saya, kepuasan sesaat dari makanan tidak pernah cukup untuk membenarkan usaha tersebut. Bahkan, akhir-akhir ini saya semakin menikmati gaya hidup yang berfokus pada puasa.
Kecuali dalam situasi yang tidak enak jika harus menolak, saya hampir tidak pernah makan lebih dari sekali sehari dan sering kali berpuasa selama beberapa hari berturut-turut tanpa makanan. Silakan anggap saya gila, namun pikiran saya justru terasa jauh lebih tajam saat perut benar-benar kosong. Saat ini, ketika sedang bepergian di Jepang, saya biasanya memilih untuk menahannya dan menikmati satu porsi steak besar setelah perjalanan selesai.
Selain kebiasaan berpuasa tersebut, saya juga bukan orang yang pandai mendeskripsikan makanan. Kosakata saya sepertinya tidak lebih dari ungkapan “rasanya enak”. Selain itu, saya juga tidak mampu membedakan kualitas dari apa yang saya konsumsi. Saya meragukan kemampuan diri sendiri apakah bisa membedakan antara sandwich dari Lawson dengan hidangan utama yang disiapkan oleh koki berbintang Michelin.
Jadi, meskipun saya mungkin bisa diandalkan untuk mencari informasi mengenai tempat-tempat tersembunyi yang jarang dikunjungi di Jepang, Anda sebaiknya tidak meminta rekomendasi kuliner dari saya. Anda mungkin hanya akan berakhir di tempat yang paling praktis, bukan yang paling otentik.
Tentu saja, saya tidak menyarankan siapa pun untuk mengikuti jejak saya dalam hal berpuasa saat menjelajahi Jepang. Seperti yang telah saya sebutkan, negara ini seperti surga dunia bagi para pencinta kuliner, dan saya sebenarnya berharap bisa menikmati semua hidangan tersebut dengan lebih baik. Sayangnya, hal itu bukan keahlian saya, jadi saya lebih memilih untuk fokus menggali kisah-kisah sejarah yang terlupakan.
Terlepas dari ketidaktahuan saya soal kuliner, Anda tetap harus meluangkan waktu untuk mencicipi berbagai kekhasan lokal yang ditemui selama perjalanan. Kuliner khas ini dikenal sebagai meibutsu dalam bahasa Jepang, dan hidangan tersebut akan memberi Anda pemahaman yang lebih mendalam mengenai budaya makanan setempat.
Sebagai penutup dari tulisan yang tidak biasa ini mengenai alasan saya jarang membahas makanan, saya akan membagikan apa yang biasanya saya makan, karena cepat atau lambat pasti ada yang menanyakannya. Sejujurnya, rutinitas makan saya sangatlah biasa.
Kecuali jika ada agenda jamuan makan bersama klien atau situasi lain yang mengharuskan saya makan bersama orang lain, saya hampir selalu memilih satu porsi steak berukuran besar dengan sajian brokoli yang melimpah. Kadang-kadang, jika ingin sedikit memanjakan diri, saya menambahkan beberapa buah kacang Brazil untuk memastikan kadar selenium tetap terjaga. Sungguh sebuah kemewahan yang sederhana, dan dari sinilah Anda bisa melihat mengapa tidak ada orang yang mau meminta rekomendasi restoran kepada saya.
Sampai jumpa di perjalanan berikutnya…
