Menjelajahi Wilayah Greater Tokyo Selama Empat Hari
Meskipun awalnya sempat merasa ragu, saya akhirnya menerima tawaran untuk melakukan perjalanan ini. Keputusan tersebut didasari oleh fakta bahwa Jepang akan menjadi tuan rumah berbagai acara besar dalam beberapa tahun ke depan. Dengan perhatian dunia yang tertuju ke negeri kepulauan ini, akan ada banyak sekali wisatawan pemula yang berkunjung. Tidak ada cara yang lebih baik untuk membagikan cerita di balik tempat-tempat budaya dan sejarah yang populer selain mendengarkannya langsung dari penduduk lokal yang berpengalaman seperti saya.
Berikut adalah catatan langsung dari perjalanan empat hari saya menjelajahi wilayah Greater Tokyo. Berbeda dari gaya penulisan saya biasanya, kali ini saya menggunakan sudut pandang orang pertama. Biasanya saya lebih memilih berperan sebagai narator dan tidak ingin menonjolkan diri, tetapi mustahil untuk merangkum begitu banyak lokasi yang kami kunjungi tanpa menceritakannya secara personal. Semoga melalui tulisan ini, para pembaca dapat menemukan inspirasi untuk perjalanan Anda ke Jepang. Meskipun negara ini menyimpan daya tarik yang tak ada habisnya, sangat menarik untuk mengunjungi kembali tempat-tempat seperti Senso-ji di Asakusa dengan berbekal pengetahuan yang telah saya kumpulkan dari berbagai perjalanan sebelumnya.
Hari Pertama: Tokyo
Ekspedisi empat hari kami dimulai di Tokyo, kota yang terpilih sebagai tuan rumah berbagai ajang olahraga penting. Destinasi pertama kami adalah Fukagawa Edo Museum yang luar biasa di distrik Koto. Fasilitas ini terletak di sebelah barat Sungai Sumida dan berdekatan dengan Taman Kiyosumi. Di dalam museum yang jarang diketahui banyak orang ini, Anda akan menemukan replika lanskap kota yang dulunya mendiami wilayah Tokyo ini selama periode Edo (1603–1868). Pada masa lalu, kawasan ini merupakan kota pedagang yang sibuk, dan suasana tersebut berhasil direproduksi ulang dengan sangat baik di museum ini. Meskipun detail kecil mengenai kehidupan sehari-hari kaum pekerja mungkin terdengar membosankan bagi sebagian orang, percayalah bahwa kenyataannya jauh dari itu.
Jika tempat serupa biasanya hanya menyediakan informasi dalam bahasa Jepang, Fukagawa Edo Museum menyediakan pemandu bilingual di lokasi. Meskipun beberapa teks hanya tersedia dalam bahasa Jepang, staf yang ramah akan membantu Anda memahami konteks pameran dengan baik. Biaya masuk museum ini terjangkau, yaitu hanya 400 yen per orang, sehingga tidak akan membuang banyak waktu Anda. Tempat ini dapat dijangkau dengan berjalan kaki beberapa menit saja dari Stasiun Kiyosumi-Shirakawa.
Setelah merasakan bagaimana kehidupan seorang pedagang di Tokyo pada masa Keshogunan Tokugawa, saya dan rekan-rekan perjalanan kembali menaiki mobil van wisata menuju TeamLab Planets. Sejujurnya, sebelum perjalanan ini, saya belum pernah mengunjungi pameran visual TeamLab di Tokyo. Meskipun saya sudah lama menyadari daya tariknya bagi wisatawan asing, saya pikir karena sudah banyak influencer yang membahasnya, saya lebih baik fokus pada area Jepang yang kurang terkenal. Kendati demikian, saya sebenarnya merasa penasaran dengan mereka yang sudah pernah merasakan pengalaman pameran tersebut.
Bagi Anda yang belum pernah mendengarnya, TeamLab adalah kelompok interdisipliner yang terdiri dari para ahli teknologi yang menciptakan instalasi seni yang luar biasa. Menurut situs resmi mereka, TeamLab bertujuan untuk mengeksplorasi hubungan baru antara manusia dan alam, serta antara diri sendiri dan dunia melalui seni. Teknologi di balik karya-karya ini bahkan jauh lebih mengesankan. Sederhananya, untuk banyak pameran, tidak akan ada dua pengalaman yang persis sama karena tampilannya dihasilkan dari algoritma komputer dan interaksi pengunjung. Anda dapat melihat seperti apa wujudnya melalui video TeamLab Planets di bawah ini.
Meskipun kami dapat menghabiskan sepanjang hari di TeamLab Planets, waktu telah menuntut kami untuk segera menuju lokasi pasar ikan baru di Tokyo, yaitu Toyosu Market. Lokasi saat ini memang tidak memiliki pesona klasik seperti pendahulunya di Tsukiji, namun Toyosu Market menebusnya dengan skala volume yang masif. Anda dapat menghabiskan sebagian besar waktu pagi hanya untuk berjalan-jalan di kompleks raksasa ini. Di sini terdapat lebih dari empat puluh gerai makanan serta sejumlah pedagang grosir ikan. Selain itu, mirip dengan pasar lama di Tsukiji, Anda juga dapat menyaksikan lelang tuna yang terkenal jika datang lebih pagi.
Berbicara tentang Tsukiji, pasar ikan yang lama ternyata masih beroperasi dengan baik. Meskipun pasar bagian dalam tempat lelang ikan dipindahkan ke Toyosu pada akhir tahun 2018, pasar luar Tsukiji tetap menampung ratusan toko dan tempat makan. Tempat-tempat ini menjual berbagai barang mulai dari makanan laut segar hingga peralatan memasak, dan sangat menyenangkan untuk dijelajahi secara santai. Mengingat Pasar Ikan Toyosu terasa agak terlalu steril, saya menyarankan para pelancong untuk menggabungkan kunjungan ke fasilitas baru tersebut dengan makan siang di Tsukiji, seperti yang kami lakukan. Dengan cara ini, Anda bisa mendapatkan pengalaman terbaik dari kedua tempat tersebut.
Setelah menikmati sushi yang sangat segar di Tsukiji, rombongan kami bertolak ke kawasan pusat kota tradisional Tokyo, yaitu Asakusa. Di sana, kami dijadwalkan mengenakan yukata (kimono musim panas kasual) dan berjalan-jalan di sekitar Senso-ji, kuil terkenal di kawasan tersebut. Sejujurnya, dari semua agenda yang ada, inilah hal yang paling saya cemaskan. Bagaimanapun, tidak ada hal yang lebih mencirikan “turis” selain mengunjungi Asakusa dengan mengenakan yukata. Bersama dengan tempat-tempat seperti rumpun bambu ikonik di Arashiyama, Kyoto, Senso-ji adalah salah satu destinasi “wajib” bagi pengunjung pertama kali ke Jepang. Sebagai seseorang yang menyukai tempat-tempat tersembunyi, saya sempat yakin tempat ini tidak akan sekonvensional destinasi lainnya.
Anehnya, petualangan kami di Asakusa tidak separah yang saya bayangkan. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa saya tidak sendirian dalam perjalanan kali ini. Melihat senyum di wajah rekan-rekan saya saat mereka mengunjungi area tersebut untuk pertama kalinya memberikan suasana yang menyegarkan. Meskipun saya tetap berpendapat bahwa pelancong berulang ke Jepang harus lebih fokus pada destinasi yang jarang dikunjungi, kebahagiaan para teman seperjalanan mengingatkan saya pada daya magis tempat-tempat utama ini bagi kunjungan perdana. Jadi, terlepas dari kecintaan saya pada permata tersembunyi, saya kini percaya bahwa orang-orang memang wajib merasakan pengalaman turis klasik ini pada kunjungan pertama mereka ke Jepang.
Selain itu, saya juga menemukan beberapa hal baru selama berada di Asakusa. Berbekal pengetahuan yang saya kumpulkan di jalan, sangat menarik untuk melihat Senso-ji dari sudut pandang yang berbeda. Sebagai contoh, karena saya kini sangat memahami penyatuan sinkretis antara Buddha dan Shinto, saya dapat melihat berbagai detail yang sebelumnya terlewatkan. Meskipun saya telah mengunjungi Asakusa tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, penemuan-penemuan ini baru saya sadari sekarang. Bagi para veteran perjalanan lainnya, pertimbangkan untuk mengunjungi kembali tempat-tempat familiar dan saksikan bagaimana pengalaman Anda berubah.
Sebelum mengakhiri hari, rombongan kami berkumpul untuk menikmati salah satu kuliner khas Tokyo, yaitu monjayaki. Sering disebut sebagai “monja” oleh warga Tokyo, hidangan ini mirip dengan okonomiyaki tetapi dibuat dari bahan-bahan cair. Hal ini membuat hasil akhirnya lebih encer dibandingkan sepupunya dari Jepang bagian barat. Dibuat sebagian besar dari bahan-bahan cincang halus yang dicampur ke dalam adonan, monjayaki memiliki konsistensi seperti keju cair ketika dimasak. Biasanya, pengunjung menyantap hidangan favorit Tokyo ini langsung dari atas panggangan menggunakan spatula kecil.
Hari Kedua: Kanagawa
Pada hari kedua, kami menaiki van dan menuju ke selatan Tokyo menuju Kanagawa. Prefecture ini merupakan salah satu wilayah paling lengkap yang pernah saya kunjungi. Kedekatan Kanagawa dengan Tokyo benar-benar menempatkannya di garis terdepan daftar destinasi unggulan. Dari kota Yokohama yang sibuk hingga kawasan bersejarah Kamakura, ada banyak sekali hal yang dapat dilihat dan dilakukan di Kanagawa. Mulai dari pemandian air panas hingga situs bersejarah, Anda dapat menemukan semuanya di sini.
Pemberhentian pertama kami hari ini adalah Daibutsu terkenal di Kotoku-in, Kamakura. Dikenal juga sebagai “Buddha Raksasa Kamakura,” patung luar ruangan monumental ini terbuat dari perunggu dan dibuat menyerupai Amitabha Buddha. Diperkirakan berasal dari pertengahan tahun 1200-an, patung raksasa ini mampu bertahan melewati berbagai cuaca ekstrim selama bertahun-tahun. Awalnya, Daibutsu berada di dalam aula kayu besar, namun bangunan tersebut hancur akibat terjangan tsunami pada tahun 1498. Sejak saat itu, patung perunggu tersebut berdiri di ruang terbuka. Biaya masuk ke kawasan ini hanya beberapa ratus yen, dan Anda bahkan bisa masuk ke dalam bagian dalam patung dengan sedikit tambahan biaya.
Setelah dibuat kagum oleh sosok Daibutsu yang menjulang tinggi, kami melanjutkan perjalanan ke objek wisata terkemuka lainnya di Kamakura, yaitu Hokoku-ji. Kuil ini memiliki rumpun bambu yang sangat indah dan mampu menyaingi keindahan hutan bambu di Arashiyama, Kyoto. Anda dapat mencoret agenda “mengunjungi hutan bambu” dari daftar perjalanan Anda di Hokoku-ji tanpa harus berdesak-desakan di Kyoto. Selain itu, terdapat pula Kuil Sasuke Inari yang terletak tidak jauh dari Daibutsu Kamakura, yang memiliki barisan gerbang torii merah vermilion mirip dengan Fushimi Inari Taisha.
Hokoku-ji sendiri memiliki sejarah panjang yang berakar sejak tahun 1334. Secara resmi bernaung di bawah sekte Rinzai Zen Buddhisme, kompleks ini awalnya didirikan untuk mengenang kakek dari shogun Ashikaga pertama. Jika Anda perhatikan dengan teliti, terdapat makam berbentuk gua yang disebut yagura di bagian belakang rumpun bambu yang didedikasikan untuk leluhur penting ini. Di dekat menara lonceng Hokoku-ji, terdapat pula monumen yang memperingati ribuan prajurit yang tewas dalam pertempuran Kamakura pada tahun 1333.
Tiket masuk ke Hokoku-ji hanya berharga beberapa ratus yen, namun Anda bisa merogoh kocek sedikit lebih dalam untuk menikmati secangkir teh matcha di rumah teh indah yang terletak di area belakang rumpun bambu. Kuil ini terletak sedikit agak jauh dari pusat kota Kamakura, dan dapat dicapai menggunakan bus atau dengan berjalan kaki selama sekitar lima belas hingga dua puluh menit dari Kuil Tsurugaoka Hachimangu.
Setelah menikmati pemandangan di Hokoku-ji, tiba saatnya untuk makan siang di restoran Hachinoki guna mencicipi hidangan tradisional Buddha. Tempat ini menyajikan kuliner yang dikenal sebagai Shojin Ryori dan telah mendapatkan pengakuan dari Michelin Guide. Didirikan pada tahun 1964, tempat makan ini telah melayani para tamu dengan hidangan dari bahan-bahan lokal terbaik selama lebih dari lima puluh tahun. Meskipun harganya tidak bisa dibilang murah, kualitas yang ditawarkan sangat sepadan.
Bagi yang belum familiar, Shojin Ryori adalah interpretasi kreatif dari hidangan tradisional yang disiapkan oleh para biksu Buddha. Karena menganut keyakinan reinkarnasi, memakan daging makhluk hidup dianggap sebagai pantangan. Oleh karena itu, seluruh hidangan Buddha bersifat vegan. Mengingat Kamakura memiliki konsentrasi kuil yang tinggi, terdapat banyak tempat makan yang melayani para pelancong non-daging, menjadikannya destinasi yang sempurna bagi para vegan dan vegetarian.
Pemberhentian berikutnya adalah Engaku-ji, salah satu kuil penting di Kamakura. Di sini, kami dijadwalkan mengikuti sesi meditasi Zazen yang autentik, dilanjutkan dengan demonstrasi Tameshigiri (seni menebas pedang). Baik Zen Buddhisme maupun ilmu pedang merupakan bagian integral dari budaya samurai yang berkembang pada periode Kamakura (1185–1333). Jika Anda tertarik merasakan pengalaman serupa, Anda dapat melihat penawaran dari SAMURAI Project yang memudahkan wisatawan untuk mengakses tradisi ini tanpa terkendala bahasa.
Setelah menyelesaikan kegiatan di Engaku-ji, kami meninggalkan Kamakura menuju Yokohama, ibu kota Prefektur Kanagawa. Kota ini merupakan salah satu tempat bersantai favorit saya setiap kali ingin beristirahat sejenak dari kesibukan perjalanan di Jepang. Terletak di sepanjang pantai Teluk Tokyo, kota ini sangat cocok untuk dijelajahi secara santai dan memiliki suasana yang lebih tenang dibandingkan Tokyo.
Destinasi pertama grup kami di Yokohama adalah fasilitas S/Park milik Shiseido. Kompleks ini dirancang sebagai ruang bertemunya kegiatan penelitian dengan konsumen untuk mempromosikan inovasi. Lantai pertama dan kedua didedikasikan sebagai zona komunikasi terbuka tempat para peneliti dan pengunjung dapat berinteraksi, lengkap dengan museum yang menyoroti sains di balik kecantikan.
Selepas dari S/Park, kami berencana menikmati matahari terbenam di atas kaki langit Yokohama dari Dermaga Osanbashi. Namun, cuaca berkata lain ketika badai besar mendadak datang menghantam disertai sambaran petir dan peringatan banjir. Untuk berteduh dari amukan cuaca, kami meluncur ke Yokohama Landmark Tower untuk menikmati panorama kota dari ketinggian. Menara ini pernah menjadi gedung tertinggi di Jepang sebelum pembukaan Abeno Harukas di Osaka dan memiliki elevator tercepat di negara ini. Dari dek observasi Sky Garden di lantai 69, pengunjung dapat menikmati pemandangan 360 derajat kota Yokohama seharga 1.000 yen.
Meskipun badai masih mengamuk di luar, kami melanjutkan malam ke distrik Noge di Yokohama untuk makan malam. Noge adalah kawasan di dekat Stasiun Sakuragicho yang luput dari proyek pembangunan ulang pada tahun 1980-an. Gang-gang kumuh namun hangat ini mempertahankan nuansa pascaperang dengan banyaknya bar dan klub jazz yang dulunya melayani tentara Amerika. Tempat ini sangat cocok bagi Anda yang mencari suasana otentik dan kuliner malam yang meriah.
Hari Ketiga: Saitama
Hari ketiga dimulai dengan perjalanan ke utara menuju Prefektur Saitama, dengan Kawagoe sebagai tujuan utama kami. Sering dijuluki sebagai “Little Edo,” wilayah ini dipenuhi oleh gudang-gudang tahan api berusia ratusan tahun yang merepresentasikan visual Tokyo pada masa Keshogunan Tokugawa. Kami memulai kunjungan dengan menyusuri Kashiya Yokocho (gang pembuat manisan tradisional), dilanjutkan ke distrik gudang kurazukuri, dan ditutup di menara lonceng Toki-no-Kane yang ikonik.
Selepas menjelajahi Kawagoe, kami memanjakan perut di Ogakiku, restoran belut papan atas yang telah berdiri selama lebih dari dua ratus tahun. Pengalaman kuliner berlanjut ke fasilitas Kameya yang berusia 250 tahun untuk belajar membuat manisan tradisional wagashi. Meskipun awalnya merasa canggung karena kemampuan membuat kue yang minim, saya berhasil membentuk pasta kacang manis menyerupai bunga berkat bantuan instruktur di sana.
Destinasi berikutnya adalah Omiya Bonsai Art Museum di ibu kota Prefektur Saitama. Museum ini menampilkan koleksi pohon bonsai luar biasa yang telah dirawat selama hampir 1,000 tahun. Komunitas bonsai di Omiya sendiri bermula ketika para tukang kebun memindahkan koleksi mereka dari Tokyo setelah gempa bumi besar Kanto pada tahun 1923 karena kualitas air dan tanahnya yang mendukung. Bagi pengunjung yang ingin mencoba secara langsung, terdapat restoran dan kafe di dekat museum di mana Anda bisa merancang pohon bonsai sendiri.
Hari Empat: Kumagaya
Menjelang akhir perjalanan, kami bertolak ke Kumagaya untuk menutup rangkaian penjelajahan di wilayah utara Prefektur Saitama ini.
