Bagi para pencinta sejarah dan budaya yang berkunjung ke Jepang, jejak era feodal sering kali menjadi daya tarik utama yang paling memikat. Salah satu tempat terbaik untuk merasakan kedalaman sejarah tersebut secara nyata adalah Sengan-en, sebuah kompleks taman indah yang terletak di Prefektur Kagoshima, ujung selatan pulau Kyushu.
Keberadaan Sengan-en tidak dapat dipisahkan dari pengaruh besar Shimazu clan, klan penguasa Kyushu selatan selama hampir 700 tahun. Klan ini konon berasal dari keluarga bangsawan Minamoto, dengan leluhur bernama Shimazu Tadahisa yang disebut-sebut sebagai putra dari shogun Kamakura pertama, Minamoto-no-Yoritomo. Hingga kini, pengaruh keluarga Shimazu masih terasa di era modern.
Dibangun pada awal periode Edo (1603–1868) oleh klan Shimazu, taman tradisional ini terhubung dengan bekas kediaman mereka yang kini terbuka untuk umum. Menariknya, Sengan-en tidak hanya menawarkan lanskap yang memukau, tetapi juga memegang peran penting dalam sejarah revolusi industri Jepang. Bagi pengunjung yang gemar menikmati kopi, terdapat pula gerai Starbucks yang menempati bangunan bersejarah di dekat kawasan ini.
Cara Menuju ke Sana
Kagoshima terletak cukup jauh di bagian selatan Jepang. Meskipun kereta berkecepatan tinggi dapat diandalkan, perjalanan dari Tokyo memakan waktu sekitar tujuh jam, sehingga naik pesawat melalui maskapai seperti ANA atau JAL dari bandara utama sering kali menjadi pilihan yang lebih efisien untuk menghemat waktu liburan.
Bandara Kagoshima berjarak cukup jauh dari pusat kota, dan sistem transportasi publiknya tergolong terbatas. Meski tersedia bus jalan raya, menyewa kendaraan roda empat sangat dianjurkan jika Anda ingin menjelajahi area di luar pusat kota. Sengan-en sendiri dapat dicapai dalam beberapa menit berkendara dari pusat kota Kagoshima, atau menggunakan bus wisata lokal seperti City View Bus dan Machimeguri Bus.
Bagi wisatawan yang menggunakan JR Rail pass, destinasi di Kyushu terkadang kurang praktis karena jaraknya yang jauh dari Tokyo. Solusi terbaiknya adalah terbang langsung ke Kagoshima terlebih dahulu, lalu merencanakan perjalanan kereta kembali ke arah Tokyo secara bertahap.
Menikmati Berbagai Daya Tarik Sengan-en
Sengan-en terkenal akan lanskapnya yang luar biasa, terutama karena memanfaatkan pemandangan gunung berapi aktif Sakurajima dan Teluk Kagoshima sebagai teknik desain yang dikenal sebagai “pemandangan pinjaman” atau borrowed scenery. Kombinasi garis pantai dan latar belakang puncak gunung berapi membuat taman ini menyajikan panorama yang memanjakan mata.
Selain kekayaan flora dan luasnya area taman, pengunjung dapat menjumpai kediaman masa lalu keluarga Shimazu, paviliun hadiah dari Okinawa, serta berbagai artefak bersejarah. Kompleks ini juga menyediakan restoran dan toko suvenir. Restoran Shofuken, misalnya, menawarkan hidangan lokal lezat dengan latar pemandangan Sakurajima yang menghadap langsung ke teluk.
Yang membedakan Sengan-en dari taman-taman terkenal lainnya adalah komitmen pihak pengelola terhadap keaslian historis. Sebagai contoh, seluruh ikan koi di kolam Sengan-en sengaja dipilih dari varietas berwarna gelap yang memang lazim dipelihara pada masa lampau, menghindari pola warna cerah modern demi menjaga akurasi sejarah.
Untuk menikmati seluruh area ini secara optimal, sediakan waktu setidaknya dua jam. Tiket masuk taman dipatok seharga 1.000 yen, dengan tambahan 300 yen jika Anda ingin memasuki bekas kediaman utama.
Aspek lain yang membuat Sengan-en istimewa adalah keterlibatannya dalam Revolusi Industri Jepang pada periode Meiji (1868–1912). Kawasan ini dulunya menjadi salah satu gerbang utama masuknya teknologi industri Barat ke Jepang. Klan Shimazu secara aktif mempelajari dan mengadopsi teknologi tersebut untuk memproduksi besi keperluan pembuatan kapal serta meriam.
Kini, tradisi tersebut diabadikan melalui Shoku Shuseikan, sebuah museum yang menempati bangunan pabrik mesin batu berusia 150 tahun di dekat taman. Museum ini menyimpan berbagai dokumentasi mengenai warisan klan Shimazu serta peran Kagoshima dalam modernisasi Jepang menjelang akhir abad ke-19. Tiket masuk museum ini sudah termasuk dalam biaya masuk Sengan-en.
Satu lagi lokasi menarik di dalam kompleks Sengan-en adalah Shimazu Satsuma Kiriko Glassworks. Di bengkel kerja ini, pengunjung dapat menyaksikan para perajin ahli memproses seni kaca potong tradisional yang dikenal sebagai Satsuma Kiriko. Kerajinan kaca ini memadukan teknik tradisional Jepang dengan gaya pembuatan kaca dari Belanda dan Inggris, yang sempat sangat populer di Eropa pada era “Japonisme.” Saat ini, bengkel tersebut memproduksi kembali desain klasik maupun karya kontemporer menggunakan teknik serupa.
Destinasi Menarik Lainnya di Sekitar Kagoshima
Jika Anda merencanakan perjalanan ke Kagoshima, menjelajahi titik wisata lain di luar Sengan-en sangat dianjurkan. Mengingat transportasi umum di luar pusat kota tergolong jarang dan rumit, menyewa mobil adalah opsi terbaik untuk mobilitas yang lebih fleksibel.
Berikut adalah dua rekomendasi destinasi tambahan:
- Kirishima: Pegunungan vulkanik yang terletak di perbatasan prefektur Kagoshima dan Miyazaki ini terkenal dengan pemandian air panas (onsen) dan keindahan alamnya. Wilayah ini diyakini dalam mitologi sebagai tempat turunnya dewa Ninigi-no-Mikoto untuk memimpin bumi. Tempat peribadatan Kirishima Jingu, yang dibangun pada periode Muromachi (1336–1573), menjadi pusat dari kisah tersebut dan menawarkan jalur pendakian yang menantang di tengah lanskap vulkanik.
- Sakurajima: Pulau gunung berapi aktif yang menjadi ikon Prefektur Kagoshima. Dari terminal feri, pengunjung dapat langsung menikmati fasilitas pemandian kaki, pusat informasi, serta jalur hiking pendek. Jika ingin menjelajahi area yang lebih luas di pulau ini, Anda dapat menyeberangkan kendaraan sewaan menggunakan feri dari teluk Kagoshima.
