Bagi para pelancong yang ingin menjelajahi sisi lain Prefektur Hiroshima yang jarang dijamah turis, Takehara adalah destinasi yang sangat layak untuk dikunjungi. Kota pelabuhan di Laut Pedalaman Seto ini mengalami masa kejayaannya pada zaman Edo antara tahun 1603 hingga 1868. Wilayah yang namanya memiliki arti “Ladang Bambu” ini dulunya terkenal sebagai pusat produksi sake serta garam, dengan sejarah panjang yang berakar dari statusnya sebagai anak perusahaan Kuil Shimogamo di Kyoto. Hingga kini, jejak kemakmuran para saudagar masa lampau masih terlihat jelas melalui bangunan-bangunan kuno yang berdiri kokoh, sehingga menjadikannya dijuluki sebagai “Kyoto Kecil” dari Aki, nama lama Prefektur Hiroshima.
Berbeda dengan Miyajima atau Kubah Bom Atom di Kota Hiroshima yang selalu dipadati wisatawan, Takehara masih jauh dari jalur pariwisata utama. Saat berkunjung ke sini, kemungkinan besar Anda tidak akan menemui banyak pelancong asing. Situasi ini memungkinkan Anda menikmati suasana jalanan kota dengan lebih tenang tanpa harus berdesak-desakan. Suasananya pun mengingatkan kita pada Kawagoe di Prefektur Saitama, namun tanpa kerumunan turis yang biasanya memadati kawasan bersejarah tersebut.
Takehara sangat cocok dimasukkan ke dalam rencana perjalanan jika Anda berencana menjelajahi bagian timur Hiroshima. Terlebih lagi jika Anda berencana menyeberang untuk melihat kelinci-kelinci di Okunoshima, menyempatkan diri singgah di Takehara sebelum melanjutkan perjalanan di Jepang adalah keputusan yang tepat.
Cara Menuju ke Sana
Ada beberapa cara untuk mencapai Takehara tergantung dari arah mana Anda datang. Jika berangkat dari wilayah barat Hiroshima, Anda bisa naik Jalur JR Kure atau menggunakan bus jalan raya. Sementara itu, jika datang dari arah timur, perjalanan menggunakan kereta dari Stasiun Mihara akan menyuguhkan pemandangan Laut Pedalaman Seto yang memukau. Anda dapat memanfaatkan situs seperti Jorudan untuk merencanakan rute terbaik menuju Stasiun Takehara.
Jika jadwal Anda memungkinkan, Anda juga bisa mencoba kereta mewah etSETOra milik JR West yang berangkat dari Stasiun Hiroshima. Kereta ini beroperasi di Jalur JR Kure dan memakan waktu sekitar dua jam perjalanan menuju Stasiun Takehara. Di sepanjang perjalanan, penumpang dapat menikmati pemandangan indah sambil mencicipi sake lokal dan mempelajari kerajinan khas Hiroshima. Setibanya di stasiun, biasanya sudah tersedia agenda makan siang dilanjutkan tur berpemandu ke kawasan bersejarah Takehara.
Namun, perlu dicatat bahwa ketersediaan tur menggunakan kereta etSETOra ini dapat berubah sewaktu-waktu. Jika Anda berkunjung di luar jadwal yang tersedia, Anda tetap bisa menggunakan kereta lokal biasa. Meskipun tidak dapat menikmati fasilitas mencicipi sake di dalam kereta atau tur terpadu, pesona kota pesisir ini tetap terbuka untuk dijelajahi secara mandiri.
Dari Stasiun Takehara, Anda cukup berjalan kaki sebentar untuk mencapai pusat area wisata. Harap diingat bahwa kawasan bersejarah ini juga berfungsi sebagai area pemukiman warga setempat, sehingga pengunjung diimbau untuk tetap menjaga ketenangan dan kesopanan selama berjalan-jalan.
Meskipun terdapat pilihan akomodasi mewah seperti NIPPONIA HOTEL dan beberapa penginapan pemandian air panas di sekitar Takehara, sebagian besar pelancong lebih menyarankan untuk menjadikannya sebagai destinasi kunjungan sehari saja agar tidak merepotkan pengaturan jadwal perjalanan Anda.
Tempat Menarik di Takehara
Daya tarik utama Takehara bukan terletak pada satu atau dua bangunan saja, melainkan atmosfer keseluruhan kotanya yang masih mempertahankan nuansa masa lampau. Menyusuri jalanan yang tenang membuat Anda merasa seolah-olah sedang melintasi mesin waktu kembali ke era masa lalu.
Sebagian besar objek wisata di Takehara terletak di sepanjang jalan bernama Honmachi-dori:
- Kompleks Kuil Saiho-ji: Terletak di atas bukit dan dapat diakses menaiki beberapa anak tangga, kompleks kuil ini memiliki aula bernama Fumeikaku yang menawarkan pemandangan panorama Takehara dari ketinggian. Tempat ini juga pernah muncul dalam anime Tamayura, sehingga sering dikunjungi oleh para penggemar serial tersebut.
- Pabrik Sake Taketsuru: Berlokasi tidak jauh dari Saiho-ji, pabrik sake milik keluarga yang melahirkan Taketsuru Masataka—sosok penting yang dijuluki sebagai “Bapak Wiski Jepang” dan pendiri Nikka Whisky Distillery di Hokkaido. Tempat ini wajib dikunjungi oleh para penggemar wiski Jepang.
- Kediaman Matsusaka: Bersama dengan Kediaman Yoshii, bangunan ini merupakan salah satu tempat tinggal tertua yang masih bertahan di Takehara dan memberikan gambaran nyata kehidupan penduduk masa lampau. Pengunjung diperbolehkan masuk untuk melihat bagian dalam rumah.
- Museum Sejarah Takehara: Berada di tengah jalan Honmachi-dori dalam bangunan bergaya era Meiji (1868–1912). Museum ini menampilkan sejarah Takehara sebagai pusat perdagangan dengan tiket masuk yang sangat terjangkau. Di luar gedung, terdapat patung Taketsuru Masataka bersama istrinya.
- Patung Jizo Okakae: Tempat unik di mana pengunjung dipercaya dapat mengabulkan permohonan jika batu besar di dekat patung tersebut terasa lebih ringan dari perkiraan saat diangkat.
- Pabrik Sake Fujii: Selain garam, Takehara terkenal dengan produksi sakenya. Pabrik sake Fujii yang terletak sedikit dari jalan utama merupakan lokasi yang tepat untuk mencicipi sake sebelum kembali ke stasiun.
Satu hal lagi yang tidak boleh dilewatkan adalah detail kerajinan kekisi kayu (lattice) pada setiap rumah tradisional di Takehara. Berbagai pola artistik yang menghiasi jendela dan dinding rumah-rumah ini mencerminkan kekayaan kota pelabuhan tersebut pada masa lampau.
Destinasi di Sekitar Takehara
Jika Anda berkunjung ke Takehara, sempatkan juga waktu untuk melipir ke Okunoshima atau yang sering disebut sebagai “Pulau Kelinci”. Pulau yang secara administratif masuk dalam wilayah Kota Takehara ini dapat dijangkau dengan naik kapal feri dalam waktu singkat dari pelabuhan terdekat.
Selain itu, Pelabuhan Tadanoumi dan kota Onomichi juga merupakan destinasi yang sangat baik untuk dimasukkan ke dalam rencana perjalanan Anda di sekitar Laut Pedalaman Seto. Bagi para penggemar sejarah Perang Dunia II yang kembali menuju Stasiun Hiroshima, bekas Distrik Angkatan Laut Kure serta Museum Yamato yang memamerkan replika kapal perang legendaris Yamato juga patut dipertimbangkan.
