Belakangan ini, saya sempat berkunjung ke Hitoyoshi City di Kumamoto’s Kuma Valley untuk sebuah urusan pekerjaan kreatif. Tidak ingin melewatkan kesempatan untuk menjelajahi wilayah Kyushu lebih jauh, saya memutuskan memperpanjang masa tinggal dan mencentang Prefektur Miyazaki dari daftar destinasi yang ingin saya kunjungi. Hingga tulisan ini dibuat, saya memang belum sempat mendatangi seluruh 47 prefektur di Jepang. Kumamoto adalah salah satu dari tiga prefektur yang tersisa bagi saya, jadi saya pikir tidak ada salahnya sekaligus menuntaskan Miyazaki sebelum kembali ke Tokyo. Walaupun saya masih harus kembali lagi ke sini untuk menikmati tempat-tempat ikonik seperti Amano Iwato Shrine dan Takachiho Gorge, setidaknya saya sudah berhasil mengeksplorasi Kota Miyazaki selama perjalanan ini.
Berikut adalah catatan perjalanan selama dua setengah hari mengenai segala hal yang saya lakukan dan lihat di Kota Miyazaki. Sejujurnya, Anda sebenarnya hanya butuh waktu satu hari penuh untuk melihat sebagian besar objek wisata utama di area ini. Namun, saat itu saya memilih santai, sambil tetap bekerja di sela-sela perjalanan, serta menikmati daging sapi Miyazaki dan ayam panggang arang yang terkenal (serta buah leci lokal berukuran besar dengan harga yang luar biasa mahal). Meskipun kuliner-kuliner tersebut sangat saya rekomendasikan untuk Anda cicipi saat berada di Miyazaki, durasi kunjungan Anda bisa dipersingkat jika ingin bergerak lebih cepat.
Secara keseluruhan, saya rasa Kota Miyazaki bukanlah destinasi utama yang membuat seseorang harus jauh-jauh terbang ke Kyushu hanya untuk melihatnya seorang diri. Kendati demikian, kawasan ini merupakan pelengkap yang sangat luar biasa untuk disandingkan dengan tempat-tempat populer lainnya di prefektur ini, sekaligus bisa dijadikan titik awal yang nyaman untuk mobilitas perjalanan Anda. Jadi, baik sebagai tambahan dalam rencana liburan Anda berikutnya ke Jepang maupun sebagai bagian dari tur keliling Kyushu yang lebih panjang, tidak ada salahnya mempertimbangkan beberapa atau seluruh lokasi menarik di Kota Miyazaki berikut ini.
Cara Menuju ke Sana
Sebelum kita membahas lebih jauh mengenai apa saja yang ditawarkan oleh Kota Miyazaki, mari kita ulas sejenak beberapa aspek logistik yang penting. Ibu kota Prefektur Miyazaki ini terletak di pesisir timur Kyushu. Seperti kebanyakan destinasi di pulau tersebut, Anda disarankan untuk menggunakan pesawat kecuali jika Anda memang berencana berpindah-pindah antar-prefektur di wilayah ini menggunakan kereta.
Untungnya, Bandara Miyazaki letaknya tidak jauh dari pusat kota. Dapat diakses menggunakan bus yang beroperasi cukup sering serta jalur kereta Miyazaki Kuko Line, perjalanan menuju dan dari bandara terasa jauh lebih mudah dibandingkan beberapa prefektur lain di Kyushu yang pernah saya kunjungi. Anda bisa memanfaatkan layanan seperti Jorudan untuk menghitung rute tercepat menuju pusat kota dari bandara. Secara total, perjalanan ini seharusnya hanya memakan waktu sekitar 30 menit saja.
Stasiun Miyazaki juga dapat dijangkau menggunakan kereta jika Anda memilih cara seperti yang saya lakukan, yakni bepergian melewati beberapa prefektur di Kyushu sekaligus. Dalam kasus saya, saya datang dari Kuma Valley yang sebenarnya lebih dekat ke Bandara Kagoshima, jadi saya meminta pengemudi untuk menurunkan saya di stasiun terdekat karena saya memilih untuk tidak naik pesawat. Bergantung dari mana asal perjalanan Anda, rute menuju Stasiun Miyazaki mungkin akan berbeda, namun pastikan Anda memanfaatkan ketersediaan kereta limited express yang memadai untuk berkeliling Kyushu.
Bus dan Stasiun Miyazaki
Tidak seperti kebanyakan kota pada umumnya, kawasan tepat di sekitar Stasiun Miyazaki justru terasa cukup sepi dari berbagai aktivitas wisata. Meskipun Anda bisa menemukan beberapa restoran, hotel bisnis, dan fasilitas serupa di sana, pusat keramaian justru berada agak jauh dari stasiun tersebut. Walaupun stasiun ini merupakan titik transit yang sangat ideal untuk naik bus menuju berbagai objek wisata di Kota Miyazaki, saya pribadi menyarankan Anda untuk mencari hotel yang lokasinya lebih dekat dengan pusat kuliner.
Waktu itu, saya memilih menginap di Dormy Inn yang merupakan salah satu jaringan hotel favorit saya. Berlokasi tepat di Tachibana-dori, salah satu jalan utama yang membentang di Kota Miyazaki, pilihan akomodasi ini ternyata sangat tepat. Selain menyediakan fasilitas pemandian air panas onsen dan sauna untuk bersantai di malam hari, lokasinya pun sangat strategis untuk naik berbagai rute bus yang Anda perlukan selama menjelajahi Kota Miyazaki. Sebagian besar bus tersebut melewati Tachibana-dori, menjadikan hotel ini tempat beristirahat yang sempurna.
Berbicara soal bus, saya juga perlu membahas mengenai Visit Miyazaki Bus Pass. Tiket khusus yang hanya tersedia bagi pelancong asing ini seharga 2,000 yen dan menawarkan perjalanan bus sepuasnya selama sehari penuh. Menggingat Anda akan sangat bergantung pada transportasi bus apabila tidak menyewa mobil, tiket terusan ini adalah cara terbaik untuk menghemat anggaran selama berkeliling Kota Miyazaki.
Sebagai tambahan, saya juga patut menyebutkan Seagaia Resort di sini karena kawasannya tidak masuk ke kategori lain. Kompleks resor rekreasi yang sangat luas ini membentang hampir sepuluh kilometer di sepanjang garis pantai sebelah utara pusat Kota Miyazaki. Lebih dari sekadar kumpulan hotel, Seagaia menjadi simbol pariwisata Miyazaki yang menawarkan berbagai kegiatan menarik bagi para pengunjung saat berlibur, mulai dari pemandian air panas, spa, restoran, pantai dengan ombak selancar yang luar biasa, fasilitas tenis, hingga beragam aktivitas luar ruangan.
Naik Bus Menuju Udo Jingu
Ingin memaksimalkan penggunaan bus, destinasi pertama saya di dekat Kota Miyazaki adalah Udo Jingu. Berada jauh di sebelah selatan pusat kota di sepanjang garis pantai Nichinan, kuil kuno ini didedikasikan untuk ayah dari Kaisar Jimmu, kaisar mitologis pertama Jepang. Dibalut dengan warna vermilion yang cerah, Udo Jingu terkenal karena bangunan utamanya yang terletak di dalam sebuah gua yang menghadap langsung ke Samudra Pasifik. Pemandangannya sungguh memukau ketika berpadu dengan latar garis pantai yang indah.
Terdapat beberapa legenda mengenai keterkaitan Kaisar Jimmu dengan Udo Jingu. Sebagian pihak percaya bahwa sang kaisar lahir di kuil ini, sementara yang lain menyebutkan beliau mengunjunginya saat masih bayi. Mana yang benar mungkin sudah ditelan zaman, namun ada satu kesamaan dari kedua cerita tersebut, yakni kaisar masa kecil itu konon menyusu dari bebatuan berbentuk payudara di dalam gua tersebut. Konon, air dari batu itu memberikannya nutrisi yang dibutuhkan untuk tumbuh menjadi pemimpin yang kuat.
Hingga hari ini, masyarakat setempat percaya bahwa air yang menetes dari bebatuan tersebut berkhasiat untuk kelancaran kehamilan dan persalinan. Alhasil, Udo Jingu menjadi destinasi yang sangat populer bagi pasangan suami istri maupun pengantin baru di Jepang. Selama berada di kuil ini, pengunjung juga biasanya mencoba peruntungan dengan melempar Undama (bola keberuntungan) kecil berbahan keramik ke arah celah karang yang ditandai dengan tali suci. Dipercaya bahwa jika Anda berhasil memasukkan Undama tersebut ke dalam lubang sasaran, maka permohonan Anda akan terkabul.
Tepat di sebelah utara Udo Jingu, Anda juga dapat menemukan Sun Messe Nichinan yang menyajikan pemandangan patung moai serta panorama laut yang indah. Selain itu, terdapat pula area kecil bertema Tonjirou bagi para penggemar Ghibli di dekat Futo Beach—tempat yang saya sarankan untuk disinggahi jika Anda naik bus dan harus menunggu sekitar satu jam, sebab atraksi bertema Ghibli ini hanya butuh waktu beberapa menit saja untuk dilihat. Sebenarnya tidak banyak hal yang bisa dilakukan di sana, jadi jika Anda tidak memilikiAgenda lain selain kembali ke hotel, area ini sah-sah saja untuk dilewati.
Singgah di Aoshima yang Menawan
Selepas menjelajahi Udo Jingu, saya melanjutkan perjalanan menuju objek wisata yang barangkali paling terkenal di Kota Miyazaki, yaitu Aoshima. Terletak persis di lepas pantai, pulau kecil ini tersohor di seluruh negeri berkat formasi batuan uniknya. Dikenal sebagai Oni-no-Sentakuita atau “Papan Cuci Setan”, deretan bebatuan basalt yang tersusun rapi dan lurus ini tampak seolah-olah sengaja dibuat oleh tangan manusia untuk tujuan tertentu. Padahal, formasi tersebut merupakan fenomena geologi alami yang tetap saja menakjubkan untuk dipandang.
Meskipun luas keseluruhan Pulau Aoshima cukup kecil, bukan berarti pulau ini minim daya tarik. Di bagian tengah pulau, Anda akan menemukan Aoshima Shrine. Dikelilingi oleh hutan tropis di segala penjuru, tempat suci Shinto ini sama sekali tidak terlihat dari Pantai Aoshima. Oleh karena itu, para pengunjung yang memasuki bangunan utama kuil akan merasa seolah-olah sedang dibawa masuk ke daratan tropis yang tersembunyi di tempat jauh.
Karena statusnya yang sangat dihormati sebagai situs spiritual, akses umum ke Aoshima sempat dilarang hingga tahun 1737. Isolasi tersebut memungkinkan lebih dari 5.000 pohon palem liar serta berbagai tanaman subtropis lainnya tumbuh subur di sekitar kuil, menciptakan ekosistem hijau yang rimbun dan terlindungi yang memperkuat nuansa mistis pulau ini. Tempat ini juga diyakini sebagai latar belakang kisah legenda Umisachihiko dan Yamasachihiko, menambah dimensi kultural yang kaya pada destinasi memesona ini.
Pastikan Anda tidak melewatkan area di sisi samping bangunan utama Aoshima Shrine. Di sebelah kanan, Anda akan menjumpai terowongan yang dipenuhi papan-papan doa kayu kecil berukuran mungil bernama ema. Jalur ini akan membawa Anda menuju bagian suci terdalam di tengah hutan lebat. Di sini, Anda dapat mencoba melempar piringan dari tanah liat lokal ke arah area sakral di balik pagar kuil dalam untuk memohon keberuntungan. Anda hanya diberi beberapa kesempatan saja, jadi pastikan lemparan Anda tepat sasaran.
Aoshima hanya bisa diakses melalui satu-satunya jembatan berwarna vermilion yang membentang dari pantai daratan utama menuju pulau. Meskipun Aoshima Shrine menjadi daya tarik utamanya, batuan Oni-no-Sentakuita serta mercusuar di sisi timur pulau juga sangat fotogenik. Setibanya kembali di daratan utama, Anda bisa menjumpai sejumlah restoran, kafe, serta pedagang lokal yang menarik untuk dikunjungi sebelum menumpang kereta kembali ke pusat kota.
Ichinomiya di Prefektur Miyazaki
Meskipun cuaca cerah dan matahari bersinar terang pada dua hari pertama saya di Kota Miyazaki, keberuntungan saya habis pada hari ketiga ketika badai hujan lebat turun dan merusak rencana perjalanan. Tidak banyak pilihan yang tersisa, saya terpaksa membatalkan agenda melihat bunga hydrangea serta rencana memetik buah di Miyazaki, lalu mencari alternatif kegiatan di dalam ruangan. Setelah bersantai di fasilitas onsen Dormy Inn pada pagi hari ketiga, saya memutuskan untuk mengunjungi Miyazaki Jingu serta museum prefektur yang berada di dekatnya.
Mengingat hujan turun dengan sangat deras, saya memilih untuk mendatangi Miyazaki Prefectural Museum terlebih dahulu. Terletak di area taman yang luas dan asri yang sama dengan kompleks Miyazaki Jingu, fasilitas ini menyimpan berbagai koleksi pameran komprehensif mengenai sejarah alam maupun kebudayaan Prefektur Miyazaki. Bisa dikunjungi secara gratis oleh umum, museum ini sangat ideal untuk mengenal lebih jauh latar belakang wilayah tersebut sekaligus menjadi tempat berteduh yang sempurna saat hari hujan.
Di bagian belakang museum, Anda juga dapat menjumpai Minka-en. Museum terbuka kecil ini terdiri dari empat rumah petani tradisional yang dipindahkan ke kompleks Miyazaki Prefektural Museum demi tujuan pelestarian, di mana beberapa di antaranya bahkan telah berusia lebih dari 200 tahun. Karena cuaca saat itu tidak bersahabat, saya hanya sempat melihat sekilas area Minka-en sebelum berlari kencang menuju Miyazaki Jingu. Namun, jika Anda berkunjung saat cuaca cerah, pastikan untuk menyempatkan diri mampir ke sini.
Meski diguyur hujan lebat, pada akhirnya saya tetap nekat berjalan kaki menuju Miyazaki Jingu. Berlokasi tidak jauh dari kompleks museum sebelumnya, Miyazaki Jingu merupakan kuil paling tua sekaligus paling penting di kota ini. Didedikasikan untuk Kaisar Jimmu, kuil ini dipercaya telah didirikan lebih dari 2.600 tahun yang lalu. Serupa dengan Ise Jingu di Prefektur Mie, Miyazaki Jingu memancarkan suasana sederhana yang mengingatkan kita pada gaya arsitektur era sebelum masuknya ajaran Buddha ke Jepang.
Pada akhirnya, kedua destinasi ini terbukti menjadi tambahan yang luar biasa selama kunjungan saya di Prefektur Miyazaki. Bahkan saat cuaca sedang cerah sekalipun, saya sangat menyarankan Anda untuk memasukkan keduanya ke dalam daftar kunjungan apabila memiliki ketertarikan terhadap sejarah Jepang. Selain itu, terdapat pula Miyazaki Prefectural Art Museum serta JRA Miyazaki Breeding Farm yang bisa dikunjungi jika Anda mencari alternatif tempat menarik lainnya.
Makan Malam di Bandara Miyazaki
Setelah berteduh dari hujan di bawah atap beton Miyazaki Prefektural Museum, saya memutuskan untuk berangkat lebih awal ke Bandara Miyazaki guna menikmati makan malam sebelum penerbangan pulang. Bagi sebagian pelancong Barat yang mungkin merasa asing dengan gagasan makan di bandara, perlu diketahui bahwa layaknya stasiun kereta di Jepang, kualitas makanan di bandara regional justru tergolong sangat tinggi. Faktanya, di berbagai penjuru negeri ini, Anda selalu bisa menikmati satu kesempatan terakhir untuk mencicipi kuliner khas prefektur setempat sambil menunggu waktu keberangkatan.
Waktu itu, saya masih mendambakan kelezatan ayam panggang arang yang menjadi kebanggaan Prefektur Miyazaki. Usai menyantap beberapa porsi hidangan penutup, saya naik ke anjungan pengamatan keberangkatan (observation deck). Dari balik jendela-jendela besar di sana, saya bisa bersantai sambil memerhatikan pesawat-pesawat yang lalu-lalang lepas landas dan mendarat. Melihat kondisi cuaca yang begitu ekstrem saat itu, saya merasa sangat kagum dan hormat kepada kedisiplinan masyarakat Jepang yang tetap mampu menjalankan operasional penerbangan di tengah hujan badai yang luar biasa lebat.
Destinasi Menarik Lainnya di Sekitar Kota
Meskipun pembahasan artikel ini lebih banyak berfokus pada daya tarik utama di dalam wilayah Kota Miyazaki, sebenarnya masih ada banyak hal luar biasa yang bisa dilihat dan dilakukan di bagian selatan Jepang ini. Sebelum Anda beranjak pulang ke arah timur, saya menyarankan untuk meluangkan waktu mengeksplorasi wilayah sekitarnya lebih jauh. Berikut adalah beberapa lokasi pilihan yang sangat cocok untuk digabungkan dengan tempat-tempat di Kota Miyazaki yang telah saya sebutkan di atas:
- Heiwadai Park: Terletak di sebelah timur laut pusat kota, taman ini dibangun pada tahun 1940 untuk memperingati 2.600 tahun naiknya Kaisar Jimmu ke tahta. Taman ini memiliki sebuah menara yang dibangun dari batu-batu kiriman berbagai wilayah di Asia sebagai simbol persatuan dunia, dengan ukiran frasa “Hakko Ichiu” di atasnya. Heiwadai Park juga menyimpan keunikan akustik berupa efek gema di mana suara tepuk tangan di dasar menara akan dipantulkan kembali dengan penguatan suara. Selain itu, area taman di bagian ujung menampilkan lebih dari 400 replika patung haniwa yang menggambarkan berbagai figur serta pemandangan dari zaman purba.
- Amano Iwato Shrine: Perjalanan di Miyazaki belum terasa lengkap tanpa singgah ke kuil yang sarat akan mitos dan legenda ini. Kuil tersebut sangat terkenal karena hubungannya dengan kisah dewi matahari Amaterasu Omikami yang konon pernah bersembunyi di dalam sebuah gua di tempat ini, sehingga membuat dunia menjadi gelap gulita. Suasana kuil yang tenang dan sakral di tengah rimbunnya pepohonan hijau menawarkan kedekatan batin dengan tradisi spiritual kuno Jepang. Baik Anda seorang pecinta sejarah atau sekadar mencari tempat peristirahatan yang damai, tempat ini merupakan destinasi wajib di Miyazaki.
- Takachiho Gorge: Terbentuk dari aliran Sungai Gokase, keajaiban alam yang menakjubkan ini menampilkan tebing curam dari batuan basalt vulkanik, hijaunya pepohonan, serta air terjun yang mengalir deras. Di sini, Anda bisa menyewa perahu untuk menyusuri perairan berwarna hijau zamrud, mengagumi air terjun Manai Falls yang ikonik, serta meresapi pemandangan yang amat menenangkan. Kaya akan makna mitologis, ngarai ini juga diyakini sebagai tempat persembunyian dewi matahari Amaterasu, menjadikannya situs yang memadukan keindahan alam dan warisan budaya.
- Kirishima Onsen: Terletak di sebelah barat daya Kota Miyazaki tepatnya di Prefektur Kagoshima, kawasan pemandian air panas ini menawarkan pelarian menyegarkan dengan kolam pemandian berlatar pemandangan Dataran Tinggi Ebino. Terkenal dengan kualitas airnya yang kaya mineral, kota onsen ini menghadirkan perpaduan sempurna antara relaksasi dan keindahan alam. Lanskap vulkanik di sekitarnya mengajak para pengunjung untuk menjelajahi jalur pendakian serta menikmati panorama luas. Saat berkunjung ke bagian Prefektur Kagoshima ini, pastikan juga untuk mampir ke Kirishima Jingu, salah satu kuil paling penting di Jepang.
Tentu saja, daftar tersebut baru sebagian kecil dari seluruh kekayaan pariwisata yang ditawarkan oleh Prefektur Miyazaki. Oleh karena itu, saya mendorong Anda untuk mencari informasi lebih mendalam secara mandiri jika tempat-tempat yang saya jabarkan di atas berhasil menarik perhatian Anda. Bagaimanapun juga, ini adalah Jepang, sehingga bahkan untuk menjelajahi satu prefektur saja, Anda mungkin membutuhkan waktu seumur hidup atau dua kali lipatnya! Sampai jumpa di perjalanan berikutnya, para pelancong…
