Dalam bahasa Jepang, desu です berfungsi sebagai kopula, yaitu kata yang menghubungkan subjek dengan predikat dalam sebuah kalimat. Kata ini biasanya dipadankan dengan arti “adalah” atau “menjadi” dalam bahasa Inggris.
Namun, memahami definisi dasar tersebut belum tentu membuat seseorang langsung mahir menggunakannya. Dalam berbagai aspek budaya dan bahasa Jepang, terdapat beragam tingkatan kesopanan. Sebagian orang menggolongkannya menjadi tiga tingkat utama, sementara yang lain berpendapat ada hingga sembilan tingkat kerumitan.
Penerapan bentuk ini sangat bergantung pada keakraban Anda dengan lawan bicara, perbandingan usia, serta berbagai faktor sosial lainnya yang terkadang bahkan sulit dipahami oleh penutur asli sekalipun. Oleh karena itu, Anda tidak perlu merasa terlalu terbebani untuk menguasainya sekaligus di awal.
Jika dikaitkan dengan aspek formalitas, terdapat beberapa variasi dari kata desu yang perlu Anda ketahui, mulai dari ragam bahasa sehari-hari hingga gaya bicara ala gangster atau yakuza:
- Paling Informal: da だ
- Situasi Normal: desu です
- Situasi Formal: degozaimasu でございます
- Gaya Samurai: degozaru でござる
da だ
Bentuk ini merupakan variasi yang paling santai dan informal dari desu. Strukturnya singkat serta sering digunakan di antara teman dekat atau orang yang sudah saling mengenal dengan baik. Ragam ini sangat umum dijumpai dalam percakapan sehari-hari.
desu です
Ini adalah bentuk yang paling sering digunakan. Jika Anda merasa bingung harus memilih yang mana, gunakanlah bentuk ini karena dinilai paling aman untuk hampir semua situasi netral, formal, maupun kasual (kecuali jika Anda berbicara langsung kepada kaisar). Saat berkenalan dengan orang baru, Anda wajib menggunakan desu. Menggunakan degozaimasu kepada orang baru justru akan membuat suasana terasa canggung.
degozaimasu でございます
Bentuk ini merupakan tingkat yang paling formal. Biasanya ragam bahasa penyiaran atau profesional menggunakan bentuk ini ketika berbicara kepada banyak orang yang belum dikenal. Anda dapat mendengarnya dalam situasi yang sangat formal, seperti wawancara kerja, saat melayani pelanggan, atau pengumuman di kereta (seperti pemberhentian stasiun Kyoto). Penggunaan bentuk ini menunjukkan rasa hormat yang tinggi.
degozaru でござる
Gaya ini digunakan ketika Anda ingin berbicara ala samurai atau tokoh zaman feodal. Bentuk kalimat formal zaman dahulu ini sebaiknya hanya dipakai jika Anda berniat mencairkan suasana agar orang lain tertawa, atau ketika sedang melakukan parodi dan bermain peran.
Itulah beberapa variasi penggunaan kata desu dalam percakapan bahasa Jepang. Sebenarnya masih ada beberapa bentuk lain yang sengaja tidak dibahas karena belum saatnya Anda gunakan. Untuk tahap awal, fokuslah menguasai tiga bentuk pertama, terutama dua yang paling utama, hingga Anda benar-benar terbiasa di berbagai situasi. Perhatikan bagaimana cara orang menggunakannya melalui media atau tanyakan langsung kepada rekan penutur asli. Ini hanyalah permulaan dari sistem tingkat kesopanan dalam bahasa Jepang yang sangat luas.
