Bulan Februari telah berlalu dan Anda mungkin merasa lega karena telah melewati Hari Valentine. Namun, jika Anda berada di Jepang, perayaan kasih sayang ini sebenarnya belum sepenuhnya usai.
Di banyak negara Barat, perayaan Valentine berakhir pada 15 Februari. Akan tetapi, di Jepang, rangkaian hari kasih sayang baru benar-benar selesai pada tanggal 15 Maret. Tepat satu bulan setelah Valentine, yaitu pada 14 Maret, masyarakat Jepang merayakan yang namanya White Day.
Tradisi Valentine di Jepang
Untuk memahami esensi dari White Day, kita perlu melihat bagaimana Hari Valentine dirayakan di Jepang. Berbeda dengan tradisi di Barat di mana pertukaran hadiah dilakukan secara timbal balik oleh pasangan kekasih, Hari Valentine di Jepang justru berpusat pada kaum pria.
Maaf para wanita, pada hari Valentine ala Jepang, Anda tidak akan menjadi pihak yang menerima hadiah. Kaum wanita harus bersabar menunggu hingga White Day tiba jika mereka ingin mendapatkan hadiah dari para pria.
Apa Itu White Day?
Jika Hari Valentine di Jepang identik dengan kaum pria, maka White Day adalah waktu bagi para wanita. Hari ini menjadi kesempatan emas bagi para pria yang sebelumnya telah menerima hadiah Valentine untuk membalas kebaikan para wanita di dalam hidup mereka.
White Day dan Valentine memiliki banyak kesamaan. Keduanya tidak selalu diasosiasikan sebagai hari raya yang romantis semata. Anda bisa memberikan hadiah kepada siapa saja dari lawan jenis, bahkan jika hubungan tersebut murni sebatas teman biasa. Rekan kerja dan sahabat pun kerap saling bertukar hadiah pada kedua hari tersebut.
Cokelat juga menjadi pilihan hadiah utama pada kedua hari tersebut. Kendati demikian, ada aturan tak tertulis yang lebih rumit ketimbang sekadar membeli sekotak cokelat biasa. Jenis cokelat yang diberikan biasanya disesuaikan dengan status penerimanya; cokelat untuk teman tentu berbeda dengan yang diberikan kepada rekan kerja maupun pasangan terkasih.
Asal-Usul White Day
Menariknya, White Day bukanlah tradisi turun-temurun yang berakar dari sejarah panjang, melainkan sebuah perayaan komersial yang diciptakan oleh industri kembang gula. Pada tahun 1978, Asosiasi Industri Kembang Gula Nasional berupaya mendongkrak angka penjualan dan memutuskan bahwa menciptakan hari libur baru adalah strategi yang paling ampuh.
Mulanya, perayaan ini dinamakan Marshmallow Day dan berfokus pada camilan marshmallow, bukan cokelat. Kendati masyarakat menyukai konsep hari raya baru tersebut, mereka ternyata kurang begitu meminati marshmallow. Pilihan camilan favorit pun beralih ke cokelat, sementara tema warnanya tetap dipertahankan. Dari sinilah istilah “White Day” berasal, dan hingga hari ini cokelat putih masih menjadi salah satu hadiah yang sangat populer.
White Day di Luar Jepang
Meskipun murni lahir sebagai kebudayaan unik Jepang, tradisi White Day perlahan-lahan menyebar ke beberapa negara Asia lainnya, termasuk Korea Selatan dan Tiongkok.
Korea Selatan bahkan memiliki satu lagi hari libur yang berkaitan dengan rangkaian Valentine, yaitu Black Day yang diperuntukkan khusus bagi para jomblo. Di Korea, orang-orang yang sedang sendiri merayakan status lajang mereka dengan menyantap hidangan mi berbalut saus kacang hitam yang disebut jajangmyeon.
Bagi Anda yang sedang berada di Jepang, selamat menikmati momen White Day. Sementara bagi kita yang berada di belahan dunia lain, sepertinya kita harus membeli cokelat sendiri.
