Latar Belakang Internasionalisasi di Jepang
Bagi siapa pun yang tinggal di Jepang saat ini, istilah internasionalisasi (kokusaika) dan globalisasi (gurobaruka) telah menjadi kata kunci yang sangat populer. Berbagai institusi pendidikan, korporasi, hingga masyarakat luas tampak terhanyut dalam gelombang besar yang mengusung semangat untuk mendunia.
Namun, sebagai seorang mahasiswa asing di Jepang, muncul pertanyaan mendasar: di balik popularitas istilah tersebut, belum ada definisi yang benar-benar jelas mengenai apa arti dari internasionalisasi itu sendiri. Sekilas, tampak ada banyak upaya nyata untuk meningkatkan unsur internasional di Jepang, tetapi kenyataan di lapangan jauh lebih kompleks.
Pada akhirnya, apakah kehadiran mahasiswa asing secara otomatis menjadikan sebuah universitas sebagai institusi global? Apakah skor TOEFL yang tinggi serta-merta mencerminkan seseorang yang berwawasan global? Serta, apakah perusahaan dengan banyak karyawan asing otomatis menjelma menjadi perusahaan multinasional?
Gelombang internasionalisasi saat ini bermula dari faktor-faktor ekonomi. Produsen mobil Jepang memang masih menunjukkan kinerja yang relatif baik, namun industri elektronik justru menghadapi kemunduran. Perusahaan seperti Sharp, Sony, Panasonic, dan Fujitsu mengalami kerugian dalam beberapa tahun terakhir. Kontras ini semakin terlihat ketika dibandingkan dengan kesuksesan Apple dan Google di Amerika Serikat, atau Samsung di Korea Selatan. Ponsel buatan Jepang yang dahulu dianggap sebagai yang terbaik kini telah kalah saing, di mana iPhone menjadi ponsel terlaris di Jepang.
Selain alasan ekonomi, dorongan menuju perdagangan bebas seperti negosiasi Kemitraan Trans-Pasifik dan menyusutnya populasi domestik juga memaksa perusahaan Jepang untuk memperluas bisnis ke luar negeri. Di ranah politik, Perdana Menteri Abe sempat menetapkan target agar setidaknya 10 universitas Jepang masuk dalam peringkat 100 besar global. Minimnya dosen dan mahasiswa internasional menjadi salah satu hambatan utama. Olimpiade Tokyo 2020 turut menambah urgensi bagi Jepang untuk segera berbenah.
Langkah-Langkah yang Telah Diambil
Jepang akhirnya menyadari bahwa ketergantungan yang terlalu lama pada pasar domestik, tenaga kerja yang homogen, serta kemampuan bahasa asing yang rendah merupakan akar dari stagnasi ekonomi. Sebagai respons, banyak perusahaan mulai gencar merekrut tenaga kerja non-Jepang dan memperluas operasi bisnis ke luar negeri, bukan sekadar memindahkan pabrik ke wilayah dengan biaya produksi lebih murah.
Contoh nyata dari tren ini adalah akuisisi Viber oleh Rakuten, pembelian Sprint Corporation oleh Softbank, dan langkah LIXIL yang mengambil alih beberapa perusahaan asing. Rakuten bahkan mengambil langkah radikal dengan menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi perusahaan, termasuk untuk semua rapat internal. Kebijakan ini menuai pro dan kontra; presiden Honda bahkan sempat melontarkan kritik tajam terhadap rencana tersebut.
Dunia pendidikan tinggi juga menghadapi tekanan serupa untuk mencetak pemimpin global. Sejumlah universitas mewajibkan mahasiswanya mengambil tes kemampuan bahasa Inggris seperti TOEFL. Kementerian Pendidikan, Kebudayaan, Olahraga, Sains, dan Teknologi (MEXT) turut mendukung upaya internasionalisasi kampus melalui program Global 30, yang mendorong pembukaan program gelar berbahasa Inggris.
[[MEDIA_0]]
Pemerintah juga berupaya meningkatkan jumlah mahasiswa Jepang yang belajar ke luar negeri, yang saat ini masih tertinggal dibandingkan Korea Selatan dan Tiongkok. Kampanye ini bahkan melibatkan grup idol AKB48 dalam video promosi bersama MEXT. Selain itu, sistem pendidikan bahasa Inggris di Jepang sedang diperbarui agar siswa memiliki kemampuan komunikasi global yang memadai, termasuk rencana menjadikan TOEFL sebagai salah satu komponen ujian masuk universitas.
Apakah Upaya Tersebut Sudah Cukup?
Internasionalisasi dapat diartikan sebagai perolehan kemampuan untuk beroperasi dan bersaing di panggung internasional, serta memiliki keterlibatan aktif dengan dunia luar alih-alih bersikap isolasionis. Meskipun berbagai langkah yang diambil sudah berada di jalur yang benar, masih banyak masalah mendasar yang belum diselesaikan.
Sistem imigrasi Jepang, misalnya, masih menjadi salah satu yang paling ketat bagi warga asing untuk mendapatkan status penduduk tetap, kecuali melalui pernikahan. Di sisi lain, perusahaan yang merekrut pekerja asing kerap memperlakukan mereka “seperti orang Jepang yang hanya bisa berbahasa lain”. Budaya perusahaan yang menuntut kepatuhan mutlak pada hierarki tradisional seringkali membungkam suara dan pendapat para pekerja asing, yang justru bertentangan dengan esensi internasionalisasi.
Tantangan di Sektor Pendidikan
Dunia pendidikan menghadapi masalah yang berbeda. Ada institusi yang menawarkan kelas berbahasa Inggris, namun diajar oleh dosen lokal dengan kemampuan bahasa yang belum memadai. Kemampuan menulis makalah dalam bahasa Inggris tidak otomatis membuat seseorang layak mengajar dalam bahasa tersebut.
Integrasi mahasiswa asing juga masih menjadi persoalan. Di beberapa kampus, mahasiswa asing ditempatkan di asrama yang terpisah sepenuhnya dari mahasiswa lokal. Kelas berbahasa Inggris yang tersedia seringkali hanya diminati oleh segelintir mahasiswa Jepang karena kendala bahasa, sehingga tercipta dua dunia yang terpisah di dalam lingkungan kampus yang sama.
Jalan Panjang yang Masih Harus Ditempuh
Permasalahan ini jauh lebih kompleks daripada yang dapat disimpulkan dalam satu artikel singkat. Berbagai kendala sistemik, minimnya populasi warga asing, dan hambatan budaya yang mengakar masih menjadi tantangan besar bagi Jepang.
Upaya mendatangkan lebih banyak orang asing dan menegakkan standar bahasa Inggris baru sebatas memenuhi prasyarat dasar internasionalisasi, bukan esensinya itu sendiri. Keberhasilan Jepang untuk benar-benar menjadi negara yang global akan sangat bergantung pada seberapa serius mereka dalam membenahi masalah-masalah struktural yang lebih mendalam, bukan sekadar melakukan perubahan di tingkat permukaan.
