Setelah mendengar tentang Yahiko beberapa tahun lalu, keinginan untuk berkunjung ke sana selalu ada. Wilayah di Prefektur Niigata ini pertama kali menarik perhatian melalui konten yang dibagikan oleh para produser dari Tokyo Creative. Meskipun baru bisa berkunjung secara langsung belakangan ini, pesona kawasan tersebut tetap tidak berkurang.
Perjalanan ke Yahiko pada masa pandemi menuntut kehati-hatian tersendiri, mengingat ibu kota Jepang sering kali menjadi pusat penyebaran kasus baru. Oleh karena itu, perjalanan dilakukan secara singkat sebagai pelesiran satu hari penuh. Bagi wisatawan mancanegara, disarankan untuk meluangkan waktu lebih lama dan memadukan kunjungan ke Yahiko dengan destinasi lain di Prefektur Niigata agar perjalanan jauh tersebut semakin berkesan.
Cara Menuju ke Sana
Logistik perjalanan dari Tokyo cukup mudah jika dipersiapkan dengan baik. Pertama, Anda perlu naik kereta shinkansen di jalur Joetsu Shinkansen menuju Stasiun Tsubame-Sanjo di Prefektur Niigata. Karena frekuensi keretanya tidak sebanyak jalur ke Kyoto atau Osaka, pemeriksaan jadwal melalui layanan seperti Jorudan sangat dianjurkan.
Setibanya di Stasiun Tsubame-Sanjo, perjalanan dilanjutkan dengan berpindah ke jalur lokal, yaitu JR Yahiko Line, hingga pemberhentian terakhir di Stasiun Yahiko. Perlu dicatat bahwa terkadang Anda harus transit terlebih dahulu di Stasiun Yoshida. Perhatikan jadwal keberangkatan kereta lokal yang cukup jarang untuk memastikan kelancaran perjalanan pulang.
Begitu keluar dari stasiun di Yahiko, Anda harus berjalan kaki beberapa menit untuk mencapai berbagai titik wisata utama. Kontur wilayah ini cenderung berbukit dan menanjak, sehingga pada musim panas perjalanan ini bisa membuat Anda cukup berkeringat. Sebagai solusi, banyak ryokan di Yahiko yang membuka fasilitas pemandian air panas mereka untuk pengunjung harian.
Tempat Menarik di Yahiko
Daya tarik di Yahiko tersebar di berbagai sudut kawasan dengan karakteristik yang beragam. Berikut adalah beberapa rekomendasi tempat yang bisa dikunjungi sesuai dengan minat Anda:
- Yahiko Shrine: Berada di kaki Gunung Yahiko yang memiliki ketinggian 634 meter, kuil ini sudah ada sejak periode Nara (710–794). Meskipun bangunan utamanya sempat mengalami kebakaran pada awal abad ke-20, objek pemujaan utamanya berhasil selamat karena kuil ini tidak memiliki honden konvensional, melainkan menjadikan Gunung Yahiko itu sendiri sebagai tempat bersemayam dewa.
- Mt. Yahiko: Gunung ini sangat populer sebagai jalur pendakian ringan yang dapat diselesaikan dalam waktu kurang dari dua jam. Alternatif lainnya, tersedia kereta gantung atau ropeway untuk naik ke bagian atas gunung. Dari stasiun atas, puncak dan area pemujaan Gojin-byo dapat dicapai dengan berjalan kaki selama sekitar sepuluh menit untuk menikmati pemandangan Laut Jepang dan Sado Island.
- Yahiko’s Onsen: Berada di dekat pegunungan, kawasan ini memiliki banyak pilihan onsen. Sejumlah ryokan di jalan utama menuju Yahiko Shrine mengizinkan pengunjung harian untuk menikmati pemandian air panas mereka.
- The Velodrome: Bagi yang menyukai olahraga dan hiburan, Velodrome Yahiko menawarkan arena balap sepeda Keirin, salah satu olahraga legal untuk bertaruh di Jepang. Pengunjung dapat menyaksikan para atlet memacu sepeda hingga kecepatan 70 kilometer per jam dari bulan April hingga November.
- Yahiko Park: Terletak dekat Stasiun Yahiko yang arsitekturnya menyerupai kuil Inari, taman ini sangat indah dikunjungi pada musim gugur ketika daun-daun berubah menjadi merah dan kuning terang. Jembatan vermilion Kangetsu-kyo di sini menjadi latar foto yang sangat menarik, selain jalur hiking singkat menuju Yu Shrine yang dikenal sebagai asal-usul sumber air panas Yahiko.
Menjelajahi seluruh lokasi di atas umumnya memerlukan waktu sedikit lebih lama dari setengah hari.
Destinasi di Sekitar Yahiko
Prefektur Niigata memiliki lebih banyak hal menarik untuk dieksplorasi selain Kota Yahiko. Jika memiliki kendaraan pribadi dan kemampuan mengemudi, Sado Island yang tampak dari puncak Gunung Yahiko adalah permata tersembunyi yang sangat layak dikunjungi.
Bagi yang mengandalkan kereta, sebagian kawasan Snow Country dapat diakses dengan mudah. Selain itu, Stasiun Niigata dapat dicapai dalam waktu sekitar satu jam dari Yahiko. Di sana, pengunjung dapat mampir ke Ponshukan untuk mencicipi berbagai pilihan sake lokal dengan harga terjangkau dari ratusan varietas yang tersedia.
