Saat mendampingi jurnalis asal Inggris dalam proyek bersama Setouchi DMO tahun lalu, saya berkesempatan mengunjungi kompleks kuil Kosan-ji yang sangat memukau. Terletak di sepanjang jalur Shimanami Kaido di Pulau Ikuchijima, Kosan-ji sebenarnya tergolong destinasi yang relatif baru karena baru rampung pada tahun 1960-an setelah melalui proses pembangunan selama tiga dekade. Konon, pengusaha sukses yang mendirikan kuil ini melakukannya sebagai bentuk penghormatan mendalam kepada mendiang ibunya.
Meskipun bukan Situs Warisan Dunia UNESCO dan tidak memiliki arsitektur kuno layaknya banyak properti budaya penting di Jepang, Kosan-ji tetap sangat layak untuk dikunjungi. Terutama jika Anda menikmati perjalanan santai di sepanjang Shimanami Kaido dan menyempatkan diri singgah di berbagai tempat menarik, singgah di Kosan-ji serta Miraishin-no-Oka atau yang dikenal sebagai “Hill of Eternal Hope” dijamin tidak akan membuang-buang waktu Anda.
Jika Anda merasa sedikit familier saat berjalan-jalan di area Kosan-ji, itu menandakan Anda adalah seorang pelancong berpengalaman. Kompleks kuil ini memang sengaja menghadirkan sejumlah bangunan yang meniru beberapa bangunan paling berharga di Jepang. Di sini, pengunjung bisa melihat replika Gerbang Yomeimon yang penuh ukiran rumit dari Nikko Toshogu serta Phoenix Hall yang indah dari Byodo-in.
Cara Menuju ke Sana
Bagi yang menjelajahi Shimanami Kaido dengan bersepeda, mencapai Kosan-ji sangatlah mudah. Anda cukup mengikuti rute utama dan biasanya akan langsung melewati kawasan ini. Mengingat ada banyak titik menarik di sepanjang jalur tersebut, melambat sejenak dan menginap di ryokan luar biasa seperti Azumi Setoda sangat disarankan agar fisik tidak terlalu lelah.
Bagi pelancong yang tidak berencana naik sepeda, Kosan-ji tetap bisa dikunjungi sebagai destinasi tambahan dari Onomichi atau wilayah sekitar. Dulu, saya menumpang bus pagi dari Stasiun Onomichi menuju Pelabuhan Setoda. Dalam perjalanan pulang ke daratan utama setelah memandu para jurnalis Inggris, saya memilih naik feri menuju Mihara, membuktikan bahwa ada banyak cara fleksibel untuk mencapai tempat ini.
Jika Anda tidak melanjutkan perjalanan ke Imabari melalui Shimanami Kaido, sebaiknya mulailah perjalanan sejak pagi hari agar bisa kembali ke daratan utama dengan lancar. Meskipun saya sempat naik feri ke Mihara, disarankan agar wisatawan menyesuaikan waktu kepulangan dengan jadwal bus menuju Stasiun Onomichi agar sempat menikmati kota pelabuhan yang menawan di Laut Pedalaman Seto ini.
Hal yang Bisa Dilihat di Kosan-ji
Begitu memasuki gerbang utama Kosan-ji, Anda akan disambut oleh gerbang megah yang terinspirasi dari Gerbang Yomeimon di Nikko Toshogu. Keindahannya nyaris menyaingi bangunan aslinya, terutama saat dinikmati di musim gugur ketika daun-daun mulai berubah warna.
Area utama kuil ini menyimpan berbagai sudut menarik yang membutuhkan waktu sekitar satu hingga dua jam untuk dijelajahi secara menyeluruh:
- The Cave of 1,000 Buddhas
Sebuah terowongan panjang yang berada di bawah bangunan utama kuil dan melambangkan perjalanan ke alam neraka dalam ajaran Buddha. Di sepanjang koridor bawah tanah ini, terdapat berbagai lukisan serta patunya yang menggambarkan surga dan neraka sebelum akhirnya keluar kembali ke dunia nyata. - The Kannon Statue
Di ujung jalur gua dan tangga berliku tersebut, pengunjung akan menjumpai patung Kannon setinggi 15 meter yang melambangkan dewi belas kasih. Patung ini menjadi pemandangan penutup setelah melewati terowongan penuh makna filosofis tersebut. - The Choseikaku Villa
Terletak di dalam kompleks Kosan-ji, vila megah ini didirikan oleh seorang pengusaha sukses yang meraup kekayaan dari industri manufaktur pipa baja.
The Hill of Hope
Selain jajaran bangunannya yang mengesankan, kompleks ini juga menaungi Miraishin-no-Oka atau yang sering disebut sebagai “Hill of Hope”. Kawasan perbukitan ini merupakan sebuah karya seni raksasa tanpa unsur keagamaan yang murni mengandalkan keindahan estetika.
Seluruh lantai dan patung di Miraishin-no-Oka menggunakan marmer Carrara asal barat laut Italia yang terkenal dengan corak urat abu-abunya yang mewah. Pengusaha sekaligus tokoh di balik pendirian Kosan-ji harus mendatangkan marmer ini langsung dari Eropa, menunjukkan betapa besar dedikasi dan pengorbanannya.
Di puncak bukit, terdapat struktur abstrak bernama “Tower of Light” yang menjadi ikon Kosan-ji. Tidak jauh dari sana, terdapat Cafe Cuore yang seluruh bangunannya juga terbuat dari marmer, tempat yang pas untuk beristirahat sembari menunggu bus menuju Stasiun Onomichi.
Atraksi Lain di Sekitar
Tepat di seberang jalan dari kompleks kuil, terdapat Hirayama Ikuo Museum of Art yang sayang untuk dilewatkan. Selain itu, masih banyak destinasi menarik lain di sepanjang rute Shimanami Kaido sebelum Anda tiba di Imabari.
Bagi pelancong yang kembali ke Onomichi, kota pelabuhan ini layak mendapatkan alokasi waktu sehari penuh. Terkenal dengan wisata jalan-jalan kuilnya, pengunjung dapat mendatangi Senko-ji yang terletak di atas gunung dengan pemandangan menghadap Pulau Mukaishima dan jembatan awal Shimanami Kaido.
Perlu dicatat bahwa bagi yang ingin melanjutkan perjalanan naik Shinkansen ke Hiroshima atau kota lainnya, menuju Stasiun Fukuyama seringkali lebih praktis dibandingkan melalui Stasiun Shin-Onomichi yang aksesnya relatif lebih sulit.
