Bagi siapa saja yang mengikuti perjalanan saya, tentu sudah tahu betapa saya sangat menyukai Jepang pada musim gugur. Walaupun bunga sakura selalu menjadi primadona, keindahan warna-warni daun musim gugur atau koyo sama sekali tidak kalah memesona. Jujur saja, rasanya sulit menemukan tempat lain di dunia yang lebih indah daripada Jepang pada bulan Oktober dan November.
Jika berbicara mengenai lokasi terbaik untuk menikmati suasana musim gugur, kawasan Nikko di Prefektur Tochigi selalu menjadi salah satu favorit utama saya. Dikenal sebagai rumah bagi Toshogu Shrine yang bersejarah dan mengabadikan shogun Tokugawa pertama, wilayah pegunungan ini memadukan keindahan arsitektur kuno dengan lanskap alam yang rimbun.
Meskipun sudah sering berkunjung ke Nikko, dulunya saya jarang menjelajahi area di luar pusat atraksi utamanya dan lebih sering mampir ke Edo Wonderland di Kinugawa Onsen. Namun, baru-baru ini saya memutuskan untuk masuk lebih dalam ke kawasan pegunungan Nikko menuju Danau Chuzen-ji, sebuah keputusan yang membuat saya menyesal karena baru melakukannya sekarang.
Cara Menuju ke Sana
Sebelum menikmati keindahannya, ada baiknya memahami rute logistik menuju Danau Chuzen-ji. Secara umum, Anda harus terlebih dahulu tiba di kawasan Nikko. Perjalanan ini dapat ditempuh dengan naik kereta ekspres dari Asakusa menuju Kinugawa Onsen atau menaiki kereta peluru ke Stasiun Utsunomiya, yang kemudian dilanjutkan dengan kereta lokal. Pastikan untuk memeriksa jadwal melalui layanan seperti Jorudan dan perhatikan pilihan stasiun antara jalur Tobu Railways atau JR.
Setibanya di Nikko, perjalanan dapat dilanjutkan dengan menyewa mobil atau naik bus menuju Danau Chuzen-ji dengan durasi sekitar satu jam. Bagi wisatawan yang tidak berkendara sendiri, sangat disarankan untuk membeli tiket terusan bus selama dua hari di konter informasi pariwisata Stasiun Tobu Nikko seharga sekitar 2.000 yen. Tiket ini sangat menghemat biaya karena Anda bisa naik turun bus sepuasnya.
Perjalanan darat menuju danau ini melewati jalur Iroha-zaka yang terkenal dengan hampir lima puluh tikungan tajamnya. Saat musim gugur tiba, jalanan berliku ini dikelilingi oleh pemandangan pepohonan dengan gradasi warna yang luar biasa. Kendati demikian, lalu lintas di jalur ini bisa sangat padat pada musim puncak. Sangat disarankan untuk menghindari kunjungan pada akhir pekan agar tidak terjebak kemacetan panjang.
Tempat Menarik di Danau Chuzen-ji
Kawasan Danau Chuzen-ji paling nikmat dijelajahi secara perlahan dengan berjalan kaki untuk menikmati panorama musim gugurnya. Berikut adalah beberapa lokasi utama yang dapat dikunjungi dalam waktu setengah hari:
- Chuzen-ji
Kuil Buddha yang menjadi asal nama danau ini terletak di pantai tenggara. Didirikan lebih dari seribu tahun lalu oleh Shodo Shonin, kuil ini menyimpan patung Dewi Welas Kasih Kannon setinggi enam meter yang dipahat dari sebatang kayu, serta aula yang menampilkan relief Raja Surgawa. - Kegon Falls
Memiliki tinggi hampir 100 meter, air terjun ini merupakan salah satu yang paling megah di Jepang dan menjadi satu-satunya jalur pembuangan air dari Danau Chuzen-ji. Kekuatan alirannya dapat disaksikan secara langsung dari berbagai dek observasi yang tersedia. - Futarasan Shrine
Kuil ini merupakan salah satu dari tiga kuil yang mendedikasikan diri pada Gunung Nantai yang suci. Berbeda dengan kuil utamanya di pusat Nikko, cabang di tepi danau ini jauh lebih tenang dan sering dijadikan titik awal pendakian gunung.
Selain ketiga tempat tersebut, Dataran Tinggi Akechidaira juga menawarkan pemandangan menakjubkan yang bisa diakses menggunakan kereta gantung saat perjalanan naik melalui jalur Iroha-zaka. Area sekitar danau juga memiliki beberapa daya tarik lain seperti kawasan Senjogahara dan vila-vila kedutaan besar Eropa.
Destinasi di Sekitar Nikko
Kunjungan ke Danau Chuzen-ji belum lengkap tanpa singgah di kompleks kuil suci Nikko lainnya. Kompleks bersejarah seperti Toshogu Shrine dan Rinno-ji merupakan warisan budaya yang wajib disaksikan secara langsung ketika berada di wilayah ini.
