Mempelajari bahasa Jepang tentu membutuhkan waktu dan proses yang panjang. Selama bertahun-tahun, saya telah belajar banyak tentang cara belajar yang efektif, membuat berbagai kesalahan, dan merumuskan teori belajar saya sendiri. Jika bisa memutar waktu ke masa lalu, ada sepuluh hal penting yang sangat saya harapkan sudah saya ketahui sejak awal. Informasi ini akan saya bagikan kepada Anda agar perjalanan awal Anda dalam menguasai bahasa Jepang menjadi jauh lebih mulus. Mari kita bahas berbagai penyesalan dalam belajar bahasa Jepang ini beserta cara untuk menghindarinya.
10. Fokuslah pada Kemampuan Mengingat Kembali, Bukan Menghafal
Sebagian besar kelas bahasa Jepang sangat mengandalkan metode hafalan. Menghafal kosakata, menghafal kanji, dan metode semacam itu sebenarnya kurang sejalan dengan cara kerja otak manusia. Meskipun hafalan memiliki fungsi tersendiri, yang jauh lebih penting bukanlah proses menghafalnya, melainkan kemampuan untuk memanggil kembali informasi tersebut (recall). Oleh karena itu, alih-alih fokus memasukkan informasi ke dalam kepala, fokuslah pada cara menarik informasi tersebut keluar. Ada beberapa langkah yang bisa Anda terapkan untuk mengoptimalkan kemampuan ini:
- Cobalah mempelajari lima hal berbeda secara berurutan dalam satu waktu, namun pastikan materi tersebut masih saling berkaitan. Sebagai contoh, pelajari satu kosakata, satu kanji, satu istilah tata bahasa, lalu berlatihlah menyimak audio singkat sebagai satu rangkaian, kemudian ulangi lagi dari awal. Cara ini terbukti lebih efektif daripada mempelajari sepuluh kosakata sekaligus secara terus-menerus. Prosesnya mungkin akan terasa lebih lambat, tetapi kemampuan mengingat Anda akan jauh lebih kuat karena otak dipaksa untuk terus melakukan rotasi dan mengingat kembali materi sebelumnya.
- Buatlah catatan setelah Anda selesai mengikuti pelajaran atau membaca materi. Perhatikan kata “setelah” karena ini sangat krusial. Membuat catatan saat proses mendengarkan atau membaca berlangsung biasanya kurang efektif. Jika Anda mencatat setelahnya, fokus Anda sepenuhnya tertuju pada proses mengingat kembali, sehingga pemahaman yang didapat pada percobaan pertama menjadi lebih mendalam.
- Semakin sulit Anda mengingat sesuatu, semakin mudah hal tersebut tujuannya terekam di ingatan untuk kesempatan berikutnya. Jadi, buatlah proses mengingat itu sedikit menantang, tetapi jangan sampai Anda benar-benar lupa hingga tidak bisa mengingatnya sama sekali. Semakin besar usaha otak Anda untuk memanggil kembali suatu informasi, semakin kuat pula memori yang terbentuk.
9. Anda Harus Berfokus pada Titik Lemah
Tidak ada orang yang suka melakukan hal-hal di mana mereka merasa tidak mahir, namun justru di sinilah letak perbedaan antara orang biasa dan profesional. Tim olahraga atau atlet peraih medali emas tidak pernah mengabaikan kekurangan mereka; sebaliknya, mereka justru memusatkan perhatian pada titik lemah tersebut karena hal itulah yang akan mengangkat kualitas keseluruhan kemampuan mereka.
Dalam pembelajaran bahasa Jepang, kelemahan yang dibiarkan hanya akan semakin menghambat kemajuan Anda. Sebagai contoh, jika kanji merupakan kelemahan Anda, hal ini akan berdampak buruk pada kemampuan tata bahasa Anda juga. Mengapa? Karena saat membaca, Anda harus terus-menerus berhenti untuk mencari arti setiap kanji, yang membuat jumlah bacaan Anda berkurang dan pemahaman tata bahasa menjadi tidak optimal. Semua masalah ini dapat diselesaikan jika Anda berani menghadapi dan memperbaiki titik lemah tersebut.
8. Pelajarilah Lebih Banyak Kanji Sejak Dini
Kanji adalah salah satu aspek bahasa Jepang yang sering kali membutuhkan waktu sangat lama untuk dikuasai oleh kebanyakan orang. Padahal, penguasaan kanji sangat memengaruhi aspek pembelajaran lainnya. Semakin banyak kanji yang Anda kuasai, semakin efektif pula proses belajar Anda secara keseluruhan.
Keputusan untuk menunda belajar kanji dalam jumlah besar adalah sebuah kesalahan jangka panjang. Anda perlu menemukan metode yang tepat karena pendekatan tradisional biasanya tidak memungkinkan seseorang mempelajari kanji dengan cepat.
7. Keberadaan Sistem Pembelajaran SRS
Dulu, saya sama sekali tidak mengetahui keberadaan SRS (Spaced Repetition System atau Sistem Pengulangan Berjarak). Salah satu perangkat lunak SRS yang populer adalah Anki. Konsep dasarnya sangat sederhana: program SRS akan menampilkan materi berdasarkan seberapa baik Anda mengingat materi tersebut pada sesi sebelumnya. Jika Anda bisa mengingat sebuah kanji dengan sangat mudah, sistem mungkin tidak akan menampilkannya lagi selama beberapa bulan. Namun, jika Anda mengalami kesulitan, kanji tersebut akan muncul kembali di sesi yang sama atau keesokan harinya. Sistem ini membantu meregangkan waktu pengingat agar memori Anda semakin kuat tepat sebelum Anda melupakannya.
6. Keberadaan Radikal Kanji “Alternatif”
Saat sekolah, radikal kanji biasanya diajarkan sekadar sebagai alat untuk mencari kata di dalam kamus tradisional, yang membuat proses belajar terasa sangat melelahkan karena harus menghafal setiap kanji coret demi coret. Namun, ada sistem radikal lain di mana setiap kanji pada dasarnya tersusun dari tiga bagian atau komponen dasar saja.
Dengan mempelajari sekitar 200 radikal dasar menggunakan teknik mnemonik dan SRS, proses merangkai dan menghafal kanji yang rumit akan menjadi jauh lebih mudah dan cepat dibandingkan metode konvensional.
5. Kelas dan Guru Dapat Memperlambat Sekaligus Membantu Anda
Belajar di dalam kelas memberikan banyak keuntungan karena ada guru yang membimbing dan mengoreksi kesalahan Anda. Kendati demikian, kecepatan belajar di kelas sering kali dibatasi oleh ritme kelompok, sehingga bisa memperlambat potensi belajar mandiri Anda yang sebenarnya bisa bergerak lebih cepat.
Oleh karena itu, sangat disarankan untuk tetap aktif belajar secara mandiri di luar kelas guna memperkuat materi atau menutup celah dari apa yang belum diajarkan di kelas.
4. Jangan Mempelajari Kanji Sesuai Urutan Konvensional
Urutan tradisional mengajarkan kanji berdasarkan tingkat kemudahan maknanya bagi anak kecil, bukan berdasarkan tingkat kerumitan bentuk kan itu sendiri. Akibatnya, Anda mungkin mempelajari kanji yang bentuknya sangat rumit di awal hanya karena maknanya dianggap sederhana.
Pendekatan yang lebih masuk akal untuk pembelajar dewasa adalah mempelajari kanji berdasarkan tingkat kerumitan bentuknya dari yang paling sederhana ke yang lebih kompleks. Meskipun Anda mungkin tidak langsung mempelajari kanji yang paling sering digunakan sehari-hari, cara ini terbukti jauh lebih efektif untuk menguasai seluruh kanji dalam jangka panjang.
3. Belajar Menulis Tangan Tidak Begitu Penting
Menulis tangan kanji memang terlihat indah, tetapi untuk tahap awal, kegiatan ini cenderung membuang-buang waktu yang seharusnya bisa digunakan untuk mempelajari lebih banyak kosakata atau membaca kanji baru. Di era modern ini, kemampuan mengetik jauh lebih esensial daripada menulis tangan. Anda bisa menunda latihan menulis tangan sampai Anda benar-benar menguasai aspek bahasa yang lebih prioritas.
2. Mnemonik Bukanlah Sebuah Bentuk Kecurangan
Mnemonik adalah teknik jembatan keledai yang menghubungkan informasi baru dengan sesuatu yang sudah tersimpan di dalam otak Anda melalui sebuah cerita atau asosiasi yang mudah diingat. Teknik ini sangat membantu proses mengingat kembali suatu informasi tanpa harus menghafalnya secara mentah-mentah.
1. Seharusnya Saya Membuat Lebih Banyak Kesalahan
Sebagai manusia, kita sering kali secara alami menghindari membuat kesalahan karena rasa malu atau takut gagal. Padahal, membuat kesalahan adalah tanda bahwa Anda sedang keluar dari zona nyaman dan mencoba hal-hal baru. Dari setiap kesalahan yang diperbaiki, Anda akan mendapatkan pemahaman yang jauh lebih mendalam. Jadi, jangan takut untuk berbuat salah, terutama saat berlatih percakapan dengan orang lain, asalkan Anda mau belajar darinya.
