Bagi sebagian besar wisatawan, wilayah utara Prefektur Nagano mungkin lebih dikenal sebagai gerbang menuju kawasan pemandian air panas populer. Namun, tersembunyi di dekat sana terdapat sebuah kota bernama Iiyama yang menawarkan pesona alam luar biasa serta kekayaan sejarah yang patut dieksplorasi dalam daftar perjalanan Anda berikutnya.
Dikelilingi oleh pegunungan menjulang serta aliran Sungai Chikuma yang ikonis, Iiyama menyuguhkan keindahan panorama yang berubah seiring bergantinya musim. Saat salju tebal mencair di musim semi, lanskap kota ini hidup kembali, salah satunya ditandai dengan hamparan bunga nanohana berwarna kuning cerah yang bermekaran.
Iiyama dapat dikunjungi kapan saja sepanjang tahun karena selalu memiliki agenda menarik. Pada musim dingin, kota ini menyelenggarakan Iiyama Snow Festival dan Kamakura Igloo Festival, di mana pengunjung dapat menikmati hidangan nabe lokal di dalam igloo bercahaya. Sementara itu, saat musim semi tiba, festival bunga nanohana menjadi daya tarik utama yang sayang untuk dilewatkan.
Selain pemandangan alamnya, Iiyama menyimpan banyak cerita sejarah bagi para pelancong yang tertarik pada masa lalu Jepang. Selama periode Sengoku, wilayah ini merupakan jalur perdagangan penting sekaligus medan pertempuran strategis bagi para panglima perang terkenal seperti Uesugi Kenshin dan Takeda Shingen.
Dengan segala daya tarik musiman dan nilai sejarahnya, Iiyama sangat layak dimasukkan ke dalam rencana perjalanan Anda di Nagano, terutama karena lokasinya yang strategis dan mudah dijangkau.
Cara Menuju ke Sana
Mengakses Iiyama ternyata jauh lebih mudah dari yang dibayangkan. Kota ini merupakan salah satu pemberhentian di jalur Hokuriku Shinkansen. Wisatawan cukup naik kereta peluru dari Stasiun Kanazawa atau rute terkait, dan perjalanan menuju Stasiun Iiyama hanya memakan waktu sekitar dua jam.
Kendati demikian, mobilitas di dalam kota membutuhkan sedikit perencanaan. Sebagian besar destinasi menarik dapat dijangkau secara optimal menggunakan kendaraan pribadi. Sebagai alternatif bagi wisatawan yang tidak menyewa mobil, tersedia layanan penyewaan sepeda bertenaga listrik di dalam area Stasiun Iiyama, yang menjadi cara praktis untuk berkeliling kota saat cuaca mendukung.
Destinasi Menarik di Iiyama
Selain festival musim dingin dan musim semi yang telah disebutkan, berikut adalah beberapa lokasi utama yang direkomendasikan untuk dikunjungi di kawasan Iiyama:
- Kosuge
Kawasan ini dulunya merupakan pusat pertapaan pegunungan spiritual sebelum sempat dihancurkan oleh Takeda Shingen. Kini, warisan tradisi pertapaan tersebut masih dapat dirasakan. Bagi pengunjung yang memiliki stamina prima, pendakian menuju bangunan utama Okusha menawarkan suasana sakral yang mirip dengan jalur ziarah di Togakushi, lengkap dengan tangga batu yang cukup menantang. - Nanohana Park
Terletak di sepanjang tepi Sungai Chikuma, taman ini dipenuhi oleh bunga nanohana berwarna kuning terang dari akhir April hingga awal Mei. Tempat ini menyajikan pemandangan musim semi yang sangat indah sebagai paduan kontras dengan bunga sakura. - Buddhist Altar Street
Jalan sepanjang 300 meter yang secara resmi bernama Atago-machi ini terkenal sebagai pusat pengrajin altar Buddha tradisional. Deretan toko di sepanjang jalan ini konsisten memproduksi berbagai karya seni pertukangan kayu khas Iiyama. - Iiyama Castle Ruins Park
Terletak di sebelah timur pusat kota, area ini dulunya adalah benteng pertahanan yang dibangun atas perintah Uesugi Kenshin. Saat ini, situs tersebut telah dialih fungsikan menjadi taman publik di mana pengunjung masih bisa melihat sisa-sisa tembok batu benteng aslinya. - Mt. Madarao
Merupakan salah satu dari lima gunung di wilayah utara Shinshu, Gunung Madarao berada di antara lembah Iiyama dan wilayah barat dekat Danau Nojiri. Gunung ini menyediakan berbagai jalur pendakian yang menarik di musim panas serta fasilitas olahraga salju yang populer saat musim dingin.
Untuk urusan akomodasi, kompleks pondok wisata bernama Mori-no-Ie menawarkan pengalaman menginap yang menyatu dengan alam pegunungan Nagano. Tempat ini sangat ideal bagi keluarga atau grup pelancong yang ingin menikmati suasana tenang khas pedesaan Jepang sambil bersantai bersama.
Objek Wisata di Sekitar Iiyama
Wilayah utara Nagano menyimpan banyak sekali destinasi menarik lainnya. Selain Iiyama, wisatawan dapat mengunjungi Kota Nagano serta taman monyet salju yang mendunia. Di sisi lain Gunung Madarao, terdapat Danau Nojiri, kawasan Togakushi, dan Gunung Myoko yang memesona, terutama saat musim dingin tiba.
Tidak jauh dari sana, kawasan pemandian air panas Nozawa Onsen juga dapat diakses dengan mudah menggunakan layanan bus ulang-alik langsung dari Stasiun Iiyama. Kota onsen ini menjadi pilihan tambahan yang sangat praktis bagi pelancong yang ingin menikmati tradisi pemandian air panas Jepang tanpa harus bepergian terlalu jauh.
