Dimulai sejak era 1950-an, Osamu Tezuka telah melahirkan lebih dari 700 seri manga yang mencakup lebih dari 170.000 halaman, serta menulis lebih dari 200.000 halaman papan cerita dan naskah anime. Pengaruhnya terhadap dunia anime dan manga sangat luar biasa besar. Ia berhasil membentuk industri animasi Jepang seperti yang dikenal saat ini dan mempopulcarkannya ke kancah global melalui berbagai karya suksesnya. Hingga kini, meski ia telah tiada, namanya tetap menjadi sumber inspirasi bagi banyak kreator. Layak jika Osamu Tezuka disematkan gelar sebagai bapak baptis anime.
Kehidupan Awal
Tezuka lahir di Jepang pada tahun 1928 sebagai anak sulung dari tiga bersaudara dari keluarga yang sebagian besar berlatar belakang sebagai dokter, pengacara, dan militer. Ayahnya bekerja sebagai seorang insinyur namun memiliki ketertarikan mendalam pada manga. Sang ayah memiliki koleksi komik yang cukup banyak di rumah dan turut memperkenalkan Tezuka kepada dua tokoh besar yang kelak memengaruhi gaya seninya, yaitu Walt Disney serta Max Fleischer di balik karakter populer seperti Betty Boop, Popeye, hingga Superman.
Paparan awal ini tampaknya membentuk arah masa depan Tezuka. Ia tumbuh dengan melahap berbagai buku komik dan film animasi karya Disney, bahkan dikabarkan menonton film Bambi hingga 80 kali.
Menghabiskan masa kecil di Kota Takarazuka, ibunya sering mengajak Tezuka menonton pertunjukan di Teater Takarazuka. Kelompok teater terkenal ini seluruh anggotanya adalah perempuan. Pengalaman tersebut meninggalkan kesan mendalam dan nostalgia tersendiri bagi Tezuka, yang kemudian banyak memengaruhi rancangan busana dalam karya-karya komiknya di kemudian hari.
Tezuka mulai belajar menggambar manga sendiri ketika menginjak kelas dua sekolah dasar. Meskipun orang tuanya menerapkan kedisiplinan yang ketat, mereka sangat mendukung hobi seni sang anak dengan selalu menyediakan buku sketsa serta perlengkapan melukis.
Setelah nyaris kehilangan kedua tangannya akibat infeksi parah saat remaja, Tezuka sempat berniat mempelajari ilmu kedokteran demi menolong orang lain sebagaimana dokter telah menyelamatkannya. Meski disibukkan dengan dunia perkuliahan kedokteran, ia tetap konsisten menjalankan hobinya menggambar manga. Tidak lama setelah masuk kuliah, ia berhasil menjual karya komik pertamanya kepada sebuah surat kabar anak di Osaka yang berjudul Diary of Ma-chan.
Kesuksesan awal tersebut mendorongnya merilis karya berikutnya berjudul The New Treasure Island. Komik ini menjadi adaptasi gaya barat pertama yang ia gubah dengan sentuhan khasnya sendiri. Sambutan luar biasa terhadap karya tersebut melambungkan namanya ke tingkat nasional dan menjadi titik balik kariernya.
Ketika meminta saran ibunya apakah ia harus fokus sepenuhnya menekuni manga atau tetap menjadi dokter demi keamanan finansial, sang ibu justru memberikan dukungan penuh agar ia memilih bidang yang paling dicintai. Tezuka mendengarkan nasihat tersebut dan membulatkan tekad untuk mendedikasikan hidupnya pada dunia manga, sembari tetap merampungkan pendidikannya di fakultas kedokteran yang kemudian memperkaya kredibilitas karya-karyanya dengan pengetahuan medis yang akurat.
Karya-Karya Utama
Keluaran karya Tezuka sangat masif, mencakup lebih dari 500 episode anime dan 700 volume manga. Di antara sekian banyak judul legendarisnya, beberapa yang paling menonjol dan ikonis antara lain Astro Boy, Black Jack, Kimba the White Lion, serta Phoenix.
Astro Boy
Astro Boy mengikuti petualangan sesosok robot berhati nurani dengan judul serupa beserta sejumlah karakter pendukung lainnya. Manga ini pertama kali diterbitkan pada tahun 1952, disusul adaptasi anime televisi pada tahun 1963. Versi daur ulangnya dirilis pada tahun 2003 dengan mempertahankan gaya seni klasik aslinya namun dibalut visual serta animasi yang lebih mulus, memadukan nuansa ringan serial awal dengan cerita yang lebih serius.
Black Jack
Manga Black Jack pertama kali terbit pada tahun 1973, mengisahkan seorang dokter bedah jenius tanpa lisensi resmi. Berbekal pengalaman masa kecil yang traumatis dan keahlian medis luar biasa, ia kerap melakukan tindakan penyelamatan tanpa pamrih atau menyembuhkan pasien kurang mampu secara gratis. Latar belakang pendidikan kedokteran Tezuka tampak jelas dalam pembuatan cerita ini sehingga adegan operasi medis yang rumit terasa sangat meyakinkan.
Kimba the White Lion
Serial Kimba pertama kali hadir dalam bentuk manga pada tahun 1950, kemudian diadaptasi menjadi anime pada tahun 1965. Karya ini sering kali diasosiasikan sebagai pelopor kisah singa animasi terkenal di dunia barat dan menikmati popularitas besar lewat berbagai seri televisi maupun film layar lebar.
Phoenix
Phoenix merupakan mahakarya terbesar Tezuka yang mengangkat tema tentang siklus kehidupan dan kematian. Dimulai sejak tahun 1967 dan dikerjakan hingga akhir hayatnya, manga ini terbagi ke dalam 12 buku terpisah dengan latar waktu yang melompat-lompat dari era prasejarah hingga masa depan fiksi ilmiah.
Wafatnya Tezuka dan Warisan Abadi
Sepanjang hidupnya sejak tahun 1950 hingga akhir hayat, Tezuka tidak pernah berhenti berkarya. Ia memelopori penggambaran karakter bermata besar yang terinspirasi dari animasi barat serta memperkenalkan teknik penyutradaraan sinematik ke dalam media manga di Jepang pascaperang.
Saya merasa komik yang ada sebelumnya memiliki banyak keterbatasan karena digambarkan seolah-olah penonton sedang duduk di kursi teater menyaksikan panggung. Hal tersebut menyulitkan penciptaan efek dramatis maupun psikologis, sehingga saya mulai menerapkan teknik-teknik sinematik dari film Prancis dan Jerman yang saya tonton semasa sekolah. Saya bereksperimen dengan sudut pengambilan gambar serta adegan jarak dekat, dan memperpanjang durasi visual suatu gerakan atau ekspresi wajah hingga berhalaman-halaman. Selain itu, saya ingin membuktikan bahwa komik mampu menyampaikan emosi yang lebih luas seperti kesedihan, kemarahan, dan kebencian dengan akhir cerita yang tidak selalu bahagia.
Kontribusinya tidak hanya menciptakan standar industri anime modern, tetapi juga mengangkat profesi mangaka dan animator menjadi bidang pekerjaan yang dihormati serta menjanjikan secara finansial.
Pada Januari 1965, Stanley Kubrick sempat mengirimkan surat undangan kepada Tezuka untuk memintanya bergabung sebagai pengarah seni dalam film 2001: A Space Odyssey karena kekagumannya pada karakter Astro Boy. Sayangnya, keterikatan kontrak dan kesibukan studionya di Jepang membuat Tezuka terpaksa menolak tawaran tersebut, meski ia tetap menjadi penggemar berat film itu hingga sering memutar musik latarnya untuk menemani jam kerja malamnya.
Osamu Tezuka menutup usia pada tahun 1989 akibat kanker lambung. Semangat kerjanya yang tinggi tetap membara hingga akhir hayat, dengan kalimat terakhir yang dilaporkan meminta agar ia diizinkan terus bekerja. Warisannya tetap hidup melalui berbagai adaptasi, pendirian museum khusus, serta pengaruh mendalam yang terus menginspirasi generasi kreator berikutnya.
Pengaruh Terhadap Kreator Lain
Sejumlah seniman ternama dunia manga dan anime seperti Hayao Miyazaki serta Akira Toriyama secara terbuka mengakui bahwa Tezuka adalah figur teladan utama dalam perjalanan karier mereka. Sulit mencari figur lain yang mampu memberikan dampak sebesar itu bagi industri kreatif Jepang.
Penutup
Sebagai bentuk penghormatan, Kota Takarazuka mendirikan museum khusus untuk mengenang jasa-jasanya, sementara pemerintah Jepang sempat menerbitkan prangko khusus bergambar karyanya. Hingga detik ini, jejak langkah Osamu Tezuka di dunia animasi dan komik tetap terukir kuat dan tidak akan pernah tergantikan.
