Game RPG dunia terbuka biasanya menawarkan puluhan hingga ratusan jam konten untuk dijelajahi. Seringkali, pemain diberi kebebasan penuh untuk menikmati hampir seluruh isinya dalam sekali permainan. Kendati konten yang dibatasi waktu atau time-gated sudah lama ada, biasanya mekanik tersebut hadir dalam skala kecil yang hanya membuat pemain melewatkan satu misi tertentu jika bergerak terlalu lambat. Namun, The Blood of Dawnwalker melangkah lebih jauh lewat mekanisme waktu kontroversial yang memengaruhi keseluruhan permainan, membuat pemain pasti akan melewatkan momen tertentu secepat apa pun mereka bermain.
Keluhan terbesar dari sebagian besar pemain adalah absennya opsi tingkat kesulitan untuk memperpanjang durasi atau memperlambat progres waktu tersebut. Fitur ini merupakan inti permainan yang mau tidak mau harus diterima oleh para pemain. Akibatnya, banyak pemain Blood of Dawnwalker yang beralih menggunakan modifikasi agar tekanan waktu dapat dihilangkan sepenuhnya, sehingga mereka bisa menikmati seluruh konten game sekaligus. Sebagian pemain berpendapat bahwa mekanik ini menghadirkan pengalaman yang jauh lebih unik dan menarik dibandingkan RPG dunia terbuka lainnya, sementara yang lain menilai hal tersebut justru memicu urgensi yang tidak perlu dan merenggut kebebasan yang biasanya ditawarkan oleh genre ini.
Mekanisme Waktu dalam The Blood of Dawnwalker Membenturkan Kebebasan dengan Urgensi
Mengembangkan game RPG dunia terbuka yang baru tentu bukan perkara mudah, terutama ketika harus bersaing dengan judul-judul kelas berat seperti The Witcher 3, Elden Ring, dan Skyrim yang terasa sulit dikalahkan. Ketika The Blood of Dawnwalker pertama kali diumumkan, banyak orang langsung antusias. Setelah dirilis, game ini tampil sebagai judul yang solid meski memiliki sejumlah kekurangan, namun tetap mampu berdiri sendiri. Sekilas, game ini tidak terlihat membawa banyak ide atau konsep baru, tetapi setelah dimainkan, terdapat mekanisme unik yang mengatur seluruh jalannya permainan sejak awal.
Game ini diatur oleh siklus siang-malam serta sistem waktu yang terus berjalan seiring tindakan dan interaksi pemain di dalam dunia permainan. Mekanisme ini tidak terikat pada pewaktu nyata seperti game lain, melainkan menyerupai sistem energi di mana pemain hanya memiliki batas jumlah tindakan sebelum hari berganti. Pendekatan yang tidak terburu-buru ini sebenarnya cukup menarik untuk mengatasi konsep yang sering dikeluhkan pemain. Kendati demikian, melihat seberapa cepat modifikasi untuk menghilangkan timer tersebut dibuat dan telah diunduh oleh lebih dari 13.000 orang, jelas bahwa rasa terdesak dari waktu masih menjadi masalah bagi banyak orang.
Banyak pemain mengatakan bahwa mekanik tersebut membuat pengalaman bermain terasa jauh lebih unik dan menarik dibandingkan RPG dunia terbuka lainnya, tetapi ada pula argumen yang menyebutkan bahwa hal itu menciptakan urgensi yang tidak perlu dan menghilangkan banyak kebebasan yang biasanya ditawarkan oleh genre ini.
Masalah terbesar dari mekanik ini adalah pertentangannya dengan konvensi genre RPG dunia terbuka. Sebagian besar game terbaik di dalam genre ini menyediakan berbagai aktivitas sampingan dan misi yang bisa ditemukan dan dijelajahi di sepanjang perjalanan. Pemain biasanya diberikan kebebasan penuh untuk menyusuri setiap jengkal wilayah sebelum melanjutkan cerita utama, terlepas dari seberapa realistis hal tersebut. Dengan menyajikan dunia luas yang penuh konten, pengembang pada dasarnya memberikan taman bermain bagi pemain untuk dinikmati sesuai kecepatan masing-masing, entah itu menjadi seorang completionist yang mengumpulkan semua barang atau langsung menamatkan cerita utama.
