Shinkansen atau kereta peluru dikenal sebagai moda transportasi paling nyaman dan praktis untuk berpindah antar kota besar di Jepang. Kendati demikian, kenyamanan tersebut harus dibayar dengan harga yang tidak murah. Terlebih lagi bagi wisatawan yang berencana tinggal lebih lama, merogoh kocek dalam-dalam untuk membeli Japan Rail Pass—yang mengalami kenaikan harga signifikan sejak Oktober 2023—tentu menjadi pertimbangan tersendiri.
Untungnya, JR East menyediakan beberapa penawaran menarik untuk tiket Shinkansen yang masih jarang diketahui oleh wisatawan asing. Jika Anda tidak keberatan beralih dari kecepatan tinggi kereta Nozomi ke layanan Kodama yang lebih lambat, terdapat opsi hemat bernama “Platt Kodama”. Bagi pelancong berbudget terbatas, trik ini bisa menjadi penentu apakah Anda dapat mengunjungi kota lain atau tidak.
Meskipun waktu perjalanan akan sedikit lebih lama, harga tiketnya bisa lebih murah sekitar 3.600 yen dibanding tarif normal. Menariknya lagi, Anda hanya perlu menambah 1,500 yen untuk menikmati peningkatan ke Green Car. Dengan cara ini, Anda bisa bepergian dengan sangat nyaman hingga ke Osaka dengan harga jauh lebih terjangkau, lengkap dengan kupon minuman gratis berupa bir atau minuman ringan di perjalanan.
Opsi Platt Kodama ini juga sangat ideal bagi wisatawan yang ingin menjelajahi destinasi kurang populer di sepanjang jalur antara Tokyo dan Osaka. Hanya dengan satu kali transit mudah, lokasi seperti Odawara, Hakone, dan semenanjung Izu dapat diakses dengan cepat. Jika Anda mulai jenuh dengan kerumunan turis, mengunjungi tempat-tempat ini pada perjalanan berikutnya adalah pilihan yang sangat disarankan.
Informasi berbahasa Inggris mengenai cara pembelian tiket Platt Kodama dapat diakses secara daring melalui situs resmi JR Tokai Tours. Perlu dicatat bahwa tiket ini hanya berlaku untuk rute Tokaido dari Tokyo ke Osaka dan wajib dibeli setidaknya satu hari sebelum tanggal keberangkatan.
Bagi pelancong yang menjelajahi wilayah Jepang bagian barat, JR West juga menawarkan potongan harga khusus untuk Shinkansen Kodama. Meski tidak sama persis dengan Platt Kodama, orang tua yang bepergian ke arah barat Osaka bisa mendapatkan tiket anak seharga 1.500 yen. Selain itu, tersedia pula diskon dewasa dengan syarat tertentu, yaitu tidak berlaku bagi pelancong solo dan memerlukan minimal dua orang dalam satu rombongan.
Sama seperti penawaran sebelumnya, tiket ini harus dipesan minimal satu hari di muka. Reservasi dapat dilakukan kapan saja dalam rentang waktu satu bulan sebelum tanggal keberangkatan melalui situs web dengan kode e5489, meskipun sayangnya halaman tersebut hanya tersedia dalam bahasa Jepang. Alih-alih mengandalkan terjemahan otomatis, disarankan untuk mendatangi stasiun utama JR dan meminta bantuan petugas untuk melakukan pemesanan.
Perlu diingat bahwa tidak semua rute menyediakan tarif diskon ini. Sebagai contoh, jika Anda berangkat dari Osaka, Anda tidak akan mendapatkan potongan harga untuk pemberhentian yang relatif dekat seperti Kobe, Nishi-Akashi, atau Himeji. Dengan kata lain, satu-satunya rute keberangkatan dari Osaka yang mendapat diskon adalah pemberhentian di antara Okayama dan Hiroshima.
Terakhir, bagi mereka yang melanjutkan perjalanan lebih jauh ke barat, masih ada satu trik lagi yang bisa dimanfaatkan. Alih-alih membeli tiket lanjutan Shinkansen dari Hiroshima ke Hakata secara terpisah, agen perjalanan KNT menawarkan promo tiket Shinkansen dari Osaka ke Hakata seharga 7.300 yen yang jauh lebih menguntungkan. Ketentuannya adalah reservasi harus dilakukan selambat-lambatnya 4 hari sebelumnya, dan situs web penyedianya juga menggunakan bahasa Jepang.
Jika Anda sudah berada di Jepang saat hendak memesan, staf hotel atau hostel tempat Anda menginap mungkin dapat membantu. Alternatif lainnya, Anda bisa langsung mendatangi kantor KNT terdekat yang umumnya berada di dalam atau di sekitar stasiun kereta utama. Wilayah Kansai sendiri memiliki cabang di Kyoto, Kobe, Himeji, serta beberapa lokasi di Osaka.
Apabila Anda memutuskan untuk datang langsung ke kantornya, jangan lupa untuk menanyakan penawaran menarik lainnya. Mereka sering kali menyediakan berbagai promo diskon menggiurkan yang patut Anda pertimbangkan.
