Selain digunakan untuk menyelamatkan Mushroom Kingdom dari karakter penjahat, perangkat Nintendo DS Anda ternyata bisa dimanfaatkan sebagai sarana efektif untuk belajar, mengasah, serta mempraktikkan kemampuan bahasa Jepang.
Ada beberapa perangkat lunak khusus yang dirancang untuk membantu proses belajar tersebut. Meskipun banyak kamus elektronik konvensional di pasaran, menjatuhkan pilihan pada konsol genggam ini justru memberikan keuntungan tersendiri. Selain berfungsi ganda sebagai perangkat hiburan, pilihan software edukasi yang tersedia juga sangat beragam dengan fungsi yang saling melengkapi.
Nintendo DS Kanji Dictionary
Sono mama raku hiku jiten そのまま楽引く辞典 atau yang juga dikenal sebagai Kanji Sonomama 漢字そのまま merupakan aplikasi kamus yang sangat diandalkan. Ketika seseorang beranjak dari buku anak-anak, penggunaan furigana (huruf hiragana kecil di samping kanji untuk menunjukkan cara baca) akan semakin berkurang dan hanya muncul pada kanji yang rumit. Di sinilah perangkat lunak ini sangat membantu. Pengguna cukup menuliskan karakter kanji yang ingin dicari pada layar sentuh menggunakan stylus—bahkan dengan tulisan tangan yang kurang rapi sekalipun—maka sistem akan mengenali karakter tersebut dan menampilkan artinya. Keunggulan utamanya adalah kemampuan menerjemahkan karakter tersebut langsung ke dalam bahasa Inggris, begitu pula sebaliknya dari bahasa Inggris ke bahasa Jepang.
Learn Kanji on your DS
Tadashii kanji kakitori-kun 正しい漢字かきとりくん adalah sebuah permainan edukasi yang ditujukan bagi anak-anak sekolah di Jepang, namun sangat ideal untuk mempelajari penulisan kanji tingkat dasar hingga kelas enam sekolah dasar. Memanfaatkan stylus bawaan, pengguna dapat berlatih memahami urutan goresan yang benar serta memperbaiki teknik menulis agar terlihat lebih rapi dengan cara yang menyenangkan.
Hiragana/Katakana Homebrew DS Game
Terdapat pula aplikasi rintisan Zoelen untuk Nintendo DS yang memungkinkan penggunanya berlatih membaca serta menulis hiragana dan katakana. Program ini sangat cocok bagi para pembelajar tingkat pemula yang sedang membangun fondasi dasar penguasaan bahasa Jepang.
Kanji Chikara (Kanji Strength)
Permainan ini pada awalnya dikembangkan khusus untuk penutur asli bahasa Jepang, sehingga tingkat kesulitannya cukup tinggi dan bahkan sering kali menjadi tantangan tersendiri bagi warga lokal. Tantangannya meliputi keharusan menemukan penulisan kanji yang keliru dalam sebuah kalimat, memilih pelafalan untuk kosakata yang jarang digunakan, serta berbagai bentuk pengujian kemampuan kanji lainnya. Perangkat lunak ini sangat direkomendasikan bagi mereka yang sedang mempersiapkan diri menghadapi ujian tingkat lanjut.
Secara keseluruhan, Nintendo DS membuktikan diri sebagai sarana penunjang yang sangat baik untuk mempelajari bahasa Jepang. Selain bisa menjalankan berbagai judul permainan berbahasa Jepang, perangkat ini juga menyediakan sarana belajar yang interaktif. Ketika merasa jenuh dengan materi pelajaran, pengguna bisa beralih memainkan judul-judul gim seru sambil menikmati peningkatan kemampuan membaca yang telah diperoleh.
