Ketika saya mengambil jurusan Studi Jepang di perguruan tinggi, orang-orang kerap bertanya apa rencana saya setelah lulus. Sejujurnya, saya tidak tahu pasti dan hanya ingin mendalami bahasa serta budayanya. Jawaban aman yang selalu saya ucapkan adalah menjadi penerjemah, karena itu terdengar seperti profesi yang mapan dan bertanggung jawab di mata orang lain. Namun, semakin sering diucapkan, saya mulai mempercayainya sendiri. Saya menyukai sastra dan gemar membaca, hingga akhirnya saya benar-benar ingin menekuni bidang tersebut. Kendati demikian, setelah mengambil banyak kelas dan bertanya kepada para dosen, saya merasa tidak kunjung mendapat kejelasan. Belum ada kurikulum khusus terjemahan di kampus saya, dan tidak seorang pun tahu harus mulai dari mana. Baru pada semester akhir, pembimbing akademik membantu saya merancang studi mandiri menerjemahkan sebuah cerita pendek, yang kemudian menjadi langkah awal saya di dunia alih bahasa.
Banyak orang penasaran mengenai cara menjadi seorang penerjemah bahasa Jepang. Berdasarkan berbagai riset dan perbincangan dengan para praktisi, panduan ini disusun untuk meluruskan kesalahpahaman seputar profesi penerjemah Jepang-Inggris, peluang kerjanya, serta gambaran kesehariannya. Mari kita mulai dari pembagian jenis utamanya.
Tiga Jenis Utama Alih Bahasa
- Penerjemahan teks (Translation)
- Lokalisasi (Localization)
- Juru bahasa (Interpretation)
Penerjemahan
Penerjemahan adalah proses mengalihkan teks dari satu bahasa ke bahasa lain. Dalam ranah akademis, ini bisa berarti karya sastra atau cerita pendek. Secara umum, penerjemahan mencakup pengubahan manual, situs web, kontrak, brosur, petunjuk penggunaan, hingga materi presentasi ke dalam bahasa Inggris atau Jepang.
Lokalisasi
Lokalisasi melibatkan penyesuaian materi agar mudah dipahami oleh budaya, wilayah, atau bahasa sasaran tertentu. Terjemahan hanyalah sebagian kecil dari proses ini. Ketika seseorang menyatakan ingin menjadi penerjemah, yang mereka maksud sering kali adalah lokalisasi. Bidang ini mencakup media multimedia seperti permainan video, manga, anime, situs web, serta perangkat lunak.
Juru Bahasa
Juru bahasa bertugas menerjemahkan secara lisan secara langsung atau waktu nyata. Pekerjaan ini dapat melibatkan dua orang atau lebih, biasanya di lingkungan yang serba cepat dan penuh tekanan.
Panduan ini akan lebih berfokus pada penerjemahan teks karena sebagian besar keterampilan dasar yang dibutuhkan juga menunjang lokalisasi dan juru bahasa. Banyak profesional yang pada akhirnya menjalani lebih dari satu, bahkan ketiga peran tersebut dalam karier mereka.
Apakah Profesi Ini Cocok untuk Anda?
Menekuni bidang penerjemahan Jepang-Inggris membutuhkan kerja keras. Anda harus menguasai kedua bahasa dengan baik, bukan sekadar fasih berbicara, melainkan juga piawai membaca dan menulis dalam kedua bahasa tersebut. Jika Anda mengabaikan tata bahasa Inggris sejak masa sekolah, pekerjaan ini akan terasa sangat berat. Bagi penutur asli bahasa Inggris, hasil akhir terjemahan harus dibaca secara natural dalam bahasa Inggris, sehingga kualitas tulisan keluaran Anda sangat menentukan nilai bayaran Anda.
Sikap perfeksionis dan teliti sangat dibutuhkan. Jika Anda tipe orang yang mudah puas dengan hasil yang sekadar lumayan, karier ini mungkin tidak sesuai. Anda juga harus sanggup duduk berkonsentrasi selama berjam-jam. Sebagian besar penerjemah bekerja secara lepas atau terikat kontrak pihak ketiga, sehingga manajemen waktu yang disiplin untuk menyelesaikan proyek besar sangat krusial. Penundaan pekerjaan dapat mengacaukan jadwal seluruh proyek dan merugikan pihak lain.
Proses belajar tidak akan pernah berhenti. Anda harus terus memperbarui wawasan, tidak hanya seputar bahasa Jepang, tetapi juga dinamika politik, sejarah, teknologi, hingga tren sosial di Jepang, bergantung pada bidang yang Anda tekuni. Kemampuan riset yang mendalam hingga ke detail terkecil sangat penting agar Anda dapat bertindak sebagai ahli dalam topik yang sedang diterjemahkan. Di atas segalanya, Anda harus benar-benar memiliki kecintaan pada proses membaca dan dunia literasi.
Jangan berharap pekerjaan ini langsung mendatangkan kekayaan di awal. Sebagian besar praktisi memadukan profesi ini dengan pekerjaan lain atau membangun portofolio secara bertahap dalam waktu yang lama.
Tingkat Kemampuan Anda
- Pemula – Belum memiliki pengetahuan bahasa Jepang
- Menengah – Memiliki pemahaman bahasa Jepang yang memadai
- Mahir – Fasih atau mendekati fasih berbahasa Jepang
Pemula
Langkah pertamanya tentu saja mempelajari bahasanya. Ambil kursus, ikuti program pertukaran pelajar, atau manfaatkan kelas di institusi pendidikan. Memiliki latar belakang ilmu lain seperti bisnis atau pemasaran juga bisa menjadi nilai tambah yang berguna.
Rujukan buku teks: The Genki Series, Minna no Nihongo, TextFugu, A Dictionary of Basic Japanese Grammar, A Dictionary of Intermediate Japanese Grammar, Kodansha’s Furigana Japanese Dictionary
Menengah
Jika Anda sudah memiliki dasar bahasa Jepang, fokuslah memperkuat penguasaan kanji dan tata bahasa. Mulailah membaca segala jenis literatur berbahasa Jepang sebanyak mungkin untuk membiasakan diri dengan struktur kalimat aslinya.
Rujukan buku teks: A Dictionary of Advanced Japanese Grammar, Read Real Japanese Essays and Short Stories, The New Nelson Japanese-English Character Dictionary, Making Sense of Japanese, An Integrated Approach To Intermediate Japanese, Japanese Style Sheet
Mahir
Di tahap ini, konsumsi dan terjemahkan berbagai materi secara rutin. Ikuti perkembangan berita harian di Jepang, hadiri seminar, dan latih kepekaan Anda dalam menangkap gaya bahasa penulis asli untuk dipindahkan ke dalam bahasa sasaran. Mempertimbangkan ujian sertifikasi resmi juga merupakan langkah yang baik.
Rujukan buku teks: Japanese Names: A Comprehensive Index by Characters and Readings, 実力アップ!日本語能力試験 まとめて覚える!漢字単語ドリル 1級, 実力アップ!日本語能力試験2級漢字単語ドリル, 実力アップ!日本語能力試験1・2級対策 文法・語彙編, The Routledge Course in Japanese Translation
Mengenali berbagai sumber rujukan bahasa Jepang sangat esensial. Berikut adalah beberapa situs rujukan yang bermanfaat bagi penerjemah:
Kamus Jepang/Inggris: Denshi Jisho, Tangorin, Weblio, Kotobank, Biglobe, ALC, GooJisho, Sanseido, Yahoo Japan
Kamus Lainnya: Jinmei Biographical Dictionary, Libro Koseisha Biographical Dictionary, Kanji Reader Name Dictionary
Perpustakaan Digital: Aozora Bunko, Kindai, UVA’s Japanese Text Initiative
Basis Data: JSTOR, EBSCO, Project Muse, The Bibliography of Asian Studies
Alat Pencarian: WorldCat Library Catalog, Japanese Literature Translation Search, CiNii
Japanese-Language Proficiency Test
Ujian JLPT (Japanese-Language Proficiency Test) tingkat N1 merupakan salah satu cara membuktikan kemahiran berbahasa Jepang di dalam resume. Meskipun demikian, kelulusan JLPT tidak serta-merta menjadikan seseorang penerjemah yang handal. Ujian standar memiliki format waktu terbatas tanpa akses kamus, sementara penerjemahan profesional menuntut riset mendalam, ketelitian gaya bahasa, dan perenungan diksi yang tepat.
Kendati bukan penentu mutlak keterampilan menerjemah, sertifikat JLPT tetap sangat berguna jika Anda berencana berkecimpung di bidang terjemahan teknis, komersial, atau bekerja di korporasi Jepang.
Pendidikan Tinggi
Program sertifikat, magister, maupun doktor dapat membantu mengasah keterampilan dan meningkatkan daya saing di dunia kerja, terutama bagi yang ingin berkarier di ranah akademis atau penerbitan sastra. Beberapa universitas yang menawarkan program studi khusus terjemahan meliputi Kent State University dan Monterey Institute of International Studies, serta Babel University untuk kelas daring global.
Namun, pendidikan formal bukanlah syarat mutlak. Anda tetap bisa merintis karier tanpa harus menempuh pendidikan pascasarjana khusus terjemahan, asalkan memiliki kemampuan bahasa dan portofolio yang memadai.
Terlibat Langsung
Membangun jejaring dan mengikuti program pelatihan intensif, seperti yang diselenggarakan oleh British Centre for Literary Translation (BCLT), dapat membuka wawasan mengenai berbagai metode alih bahasa. Selain itu, magang di bawah bimbingan penerjemah senior atau berpartisipasi dalam kompetisi terjemahan sastra merupakan cara efektif untuk menguji kemampuan sekaligus memperkaya pengalaman profesional.
- Donald Keene Translation Prize
- Kyoko Seldon Translation Prize
- William F. Sibley Translation Prize
- Kurodahan Press Translation Prize
Penerjemahan Komersial dan Teknis
Penerjemahan komersial mencakup berbagai dokumen bisnis, hukum, hingga teknis. Sebagian besar penerjemah memulai karier mereka melalui jalur komersial untuk membangun portofolio sebelum merambah ke ranah sastra.
- Pekerja lepas (Freelancer)
- Kontrak dengan perusahaan pihak ketiga
- Penerjemah internal perusahaan (In-house)
Spesialisasi Bidang
Memiliki bidang spesialisasi akan sangat membantu meningkatkan daya tawar dan tarif jasa Anda. Pilihlah bidang yang benar-benar diminati, seperti hukum, farmasi, teknik, keuangan, medis, teknologi informasi, atau paten.
Situs Web untuk Mencari Pekerjaan
Banyak platform pihak ketiga yang mempertemukan klien dengan penerjemah profesional. Beberapa situs yang sering menjadi rujukan antara lain:
- Gengo
- Honyaku
- ProZ
- Ten Nine Communication
- Minna No Honyaku
Lokalisasi
Lokalisasi anime, manga, dan permainan video menuntut pemahaman mendalam tidak hanya pada aspek bahasa, tetapi juga elemen visual dan teknis terkait. Penguasaan perangkat lunak suntingan takarir seperti Aegisub sangat dibutuhkan bagi penerjemah anime, sementara lokalisasi gim sering kali membutuhkan pemahaman pemrograman dasar.
Juru Bahasa
Profesi juru bahasa menuntut ketrampilan komunikasi lisan tingkat tinggi dan kemampuan berpikir cepat tanpa bantuan kamus. Pelatihan khusus dapat diambil di institusi tertentu, meskipun pengalaman sukarela di berbagai acara atau konvensi juga menjadi batu loncatan yang baik untuk membangun jam terbang.
Perjalanan Panjang
Tidak ada satu jalur tunggal yang kaku untuk menjadi seorang penerjemah profesional. Kunci utamanya terletak pada ketekunan, kemauan belajar yang konsisten, serta komitmen tinggi terhadap kualitas karya yang dihasilkan.
