Banyak orang memiliki pandangan yang cukup idealis mengenai kuliner Jepang. Ketika mendengar tentang Jepang, yang terlintas di pikiran biasanya adalah sushi, yakitori, bento, dan hidangan sejenis lainnya.
Namun, dunia kuliner Jepang sebenarnya jauh lebih terbuka terhadap pengaruh global daripada yang disadari banyak orang. Salah satu pengaruh asing yang paling menonjol dan diadopsi secara luas adalah mayones.
Masyarakat Jepang gemar menambahkan mayones ke dalam sangat banyak jenis makanan. Penggunaannya tidak terbatas pada hidangan ala barat seperti roti lapis atau salad kentang; makanan tradisional Jepang pun tidak luput dari saus krim ini.
Meskipun mayones adalah bahan yang akrab bagi sebagian besar orang, penerapannya dalam masakan Jepang memiliki keunikan tersendiri yang mungkin terasa berbeda dari apa yang biasa Anda temui.
Apa yang Membedakan Mayones Jepang?
Perbedaan antara mayones Jepang dan mayones dari negara seperti Amerika Serikat memang tipis, tetapi cukup terasa di lidah.
Banyak yang berpendapat bahwa mayones Jepang memiliki tekstur yang sedikit lebih cair dan rasa yang lebih manis. Hal ini dikarenakan proses pembuatannya yang khas. Mayones Jepang umumnya menggunakan jenis cuka yang berbeda, seperti cuka beras atau cuka apel, alih-alih cuka distilasi biasa. Selain itu, beberapa resep hanya memanfaatkan bagian kuning telur saja daripada menggunakan seluruh bagian telur.
Selain itu, karena masyarakat Jepang tidak memiliki kekhawatiran berlebihan terhadap MSG seperti di negara-negara barat, mayones Jepang seringkali diperkaya dengan MSG untuk menghadirkan cita rasa umami yang lebih kuat.
Alih-alih dikemas dalam wadah botol kaca pendek yang biasa ditemui di Amerika, merek mayones paling populer di Jepang, yaitu Kewpie, hadir dalam botol usap berbahan plastik yang lebih tinggi dengan ciri khas gambar boneka Kewpie di bagian depannya.
Makanan Apa Saja yang Diberi Mayones di Jepang?
Jawaban singkatnya: hampir semua jenis makanan.
Jawaban lebih lengkapnya, ada banyak sekali hidangan Jepang yang secara tradisional menjadikan mayones sebagai pelengkap utama.
Hampir semua makanan yang memiliki akhiran nama "yaki" sangat cocok dipadukan dengan mayones, termasuk okonomiyaki, takoyaki, serta berbagai camilan gorengan lainnya.
Bahkan, banyak gerai piza di Jepang yang menggunakan mayones sebagai salah satu topping. Jaringan restoran piza besar seperti Pizza-La dan Domino’s secara rutin menawarkan menu piza dengan tambahan mayones. Sementara itu, Pizza Hut sempat menawarkan varian pai bernama “MayoQ.” Sulit menemukan hidangan lain di belahan dunia lain yang begitu menonjolkan mayones sebagai bahan utamanya.
Sebuah survei yang pernah dilakukan oleh What Japan Thinks menanyakan kepada warga Jepang mengenai makanan tidak biasa apa yang suka mereka nikmati bersama mayones. Peringkat teratas ditempati oleh ayam goreng, diikuti oleh roti, natto, hingga sashimi. Menggunakan mayones pada natto tentu menjadi hal yang cukup unik untuk dibayangkan.
Ada pula kreasi mayones eksentrik yang berada di batas luar dunia kuliner Jepang. Mayonnaise Kitchen di Tokyo menyajikan mayones pada berbagai menu, mulai dari minuman koktail hingga spageti, hingga sempat diliput dalam segmen acara televisi The Colbert Report.
Jika Anda belum terbiasa dengan penggunaan mayones yang masif di Jepang, hal ini mungkin akan terasa agak aneh pada awalnya. Khusus untuk menu koktail mayones, wajar jika Anda merasa sedikit ragu.
Namun, untuk hidangan seperti okonomiyaki, takoyaki, dan makanan gurih lainnya, mempraktikkan kebiasaan ini patut Anda coba sebelum langsung menilainya. Hanya saja, mungkin Anda perlu berhati-hati jika ingin mencobanya pada minuman.
