Jepang adalah negara yang sangat luas dengan segudang aktivitas menarik. Seseorang dapat menghabiskan seluruh hidupnya untuk menjelajahi negara ini tanpa pernah benar-benar memahami keseluruhannya secara mendalam. Mulai dari kuil-kuil kuno hingga kawasan supermodern, selalu ada hal baru yang bisa dieksplorasi. Kendati demikian, jika seseorang hanya memiliki waktu satu hari di negara yang indah ini, ada satu destinasi yang sangat direkomendasikan, yaitu Ueno Park. Terlebih lagi, hampir seluruh atraksi di sini berada dalam jarak jalan kaki yang mudah dijangkau dari salah satu pusat transportasi terbesar di Tokyo, menjadikan Ueno pilihan yang sangat efisien bagi wisatawan dengan waktu terbatas.
Pilihan ini kerap mengejutkan banyak orang Jepang, namun terlepas dari reaksi tersebut, kawasan ini menawarkan ragam pilihan wisata yang sangat lengkap. Ingin melihat Fushimi Inari Shrine tetapi tidak sempat pergi ke Kyoto? Ueno memiliki versi mininya. Perjalanan ke Toshogu Shrine di Nikko terasa terlalu jauh? Jangan khawatir, Ueno juga menyuguhkan replika atau nuansa serupa. Ditambah dengan pasar Ameyoko, Shinobazu Pond, kebun binatang tertua di Jepang, serta beberapa museum paling penting di negeri ini, satu hari penuh di Ueno terasa seperti pemanfaatan waktu yang sangat optimal.
KONSENTRASI situs keagamaan, museum, dan ruang publik yang unik di Ueno bermula dari keberadaan Kan’ei-ji. Didirikan pada tahun 1625, kuil dari aliran Tendai ini dibangun di bawah arahan Tenkai, penasihat spiritual keluarga Tokugawa. Kuil tersebut berdiri di sebelah timur laut Kastil Edo, arah yang secara tradisional dianggap sebagai “gerbang iblis” yang membawa kesialan, sekaligus berfungsi sebagai pelindung spiritual ibu kota keshogunan selama Edo period (1603–1868). Seiring berjalannya waktu, Kan’ei-ji memperluas wilayahnya di Bukit Ueno dan menjelma menjadi salah satu institusi keagamaan utama klan Tokugawa.
Situasi berubah drastis pada tahun 1868 ketika para loyalis keshogunan yang dikenal sebagai Shogitai bertempur melawan pasukan kekaisaran di sekitar Kan’ei-ji dalam Perang Ueno. Sebagian besar kompleks kuil terbakar, dan pemerintahan baru menyita lahan tersebut sebelum mengubahnya menjadi salah satu taman publik pertama di Jepang pada tahun 1873. Kaisar Taisho kemudian menyerahkan pengelolaan taman ini kepada kota Tokyo pada tahun 1924, yang melahirkan nama resmi Ueno Onshi Koen, atau “Taman Hadiah Kekaisaran”. Saat ini, kawasan tersebut mencakup area seluas sekitar 54 hektare, bebas tiket masuk dari pukul 05:00 hingga 23:00, dan ditanami sekitar 800 pohon Somei Yoshino di sepanjang jalur pejalan kaki utamanya.
Cara Menuju ke Sana
Stasiun Ueno adalah salah satu simpul transportasi utama di Tokyo, yang sangat memudahkan perjalanan meskipun banyaknya jalur kereta yang bertemu di sini bisa terasa membingungkan. Layanan JR mencakup jalur Yamanote dan Keihin-Tohoku, serta jalur Joban, Utsunomiya, dan Takasaki, sementara kereta Shinkansen juga berhenti di stasiun ini. Di bawah tanah, jalur Tokyo Metro Ginza dan Hibiya menambahkan pilihan moda transportasi lainnya. Aplikasi perencana rute seperti Jorudan dapat membantu menentukan kombinasi kereta paling efisien dari bagian Tokyo mana pun Anda berangkat, namun pemilihan pintu keluar stasiun sama pentingnya dengan rute kereta itu sendiri.
Untuk langsung menuju area taman, gunakan Park Exit yang telah direnovasi dan dibuka kembali pada tahun 2020, yang mengantar Anda langsung ke sisi taman tanpa harus menyeberang jalan raya. Jika tujuan utama Anda adalah pasar Ameyoko terlebih dahulu, pilihlah Hirokoji Exit untuk berbelanja sebelum berjalan menanjak agar tidak perlu memutar arah. Stasiun Keisei-Ueno terpisah dari stasiun JR dan berjarak beberapa menit berjalan kaki, hal yang perlu diingat jika Anda tiba langsung dari Bandara Narita menggunakan kereta Skyliner yang memakan waktu sekitar 41 menit.
Satu peringatan perencanaan yang krusial: hari Senin adalah waktu yang sangat buruk jika Anda berencana mengunjungi museum dan kebun binatang. Ueno Zoo dan sebagian besar museum di dalam taman tutup pada hari Senin, sementara Tokyo Metropolitan Art Museum tutup pada hari Senin pertama dan ketiga setiap bulannya. Untuk kunjungan optimal, alokasikan waktu sekitar 45 menit untuk Ameyoko, 5 hingga 10 menit untuk menjelajahi kolam dan kuil termasuk Ueno Toshogu Shrine, sekitar dua jam untuk kebun binatang, dan 90 menit untuk mengunjungi satu museum. Tersedia loker koin di Stasiun Ueno dengan biaya 400 hingga 600 yen, meskipun loker ini cepat penuh pada musim mekarnya bunga sakura.
Berbelanja di Ameyoko Ueno
Ameyoko membentang sepanjang kurang lebih 500 meter di bawah dan di samping jalur rel layang JR antara Stasiun Ueno dan Stasiun Okachimachi. Namanya mencerminkan dua sejarah pascaperang distrik ini. Sebutan pertama berasal dari Ameya-yokocho atau “lorong toko permen”, merujuk pada para pedagang yang menjual amedama (permen keras) pada masa-masa sulit setelah Perang Dunia II. Arti kedua adalah Amerika-yokocho, yang berkaitan dengan barang-barang asal Amerika Serikat yang masuk dari pangkalan militer ke lingkungan sekitar. Kawasan ini dulunya merupakan pasar gelap tempat barang-barang langka diperjualbelikan di bawah kolong rel kereta.
Meskipun perekonomian ilegal tersebut telah lama lenyap, keramaian komersialnya tetap bertahan hingga kini. Terdapat sekitar 400 hingga 500 kios dan toko yang memadati lorong-lorong pasar, menawarkan makanan laut, pakaian olahraga, hingga jajanan kaki lima. Dari Hirokoji Exit di Stasiun Ueno, pasar ini dapat dicapai dengan berjalan kaki singkat. Disarankan untuk tidak membeli barang yang berukuran besar atau berat pada tahap awal kunjungan, karena membawa tas belanjaan melintasi kompleks kuil, museum, area kolam, dan kebun binatang akan sangat melelahkan.
Shinobazu Pond & Bentendo
Shinobazu Pond membagi kawasan air di Ueno menjadi tiga bagian yang berbeda: Lotus Pond yang tertutup daun-daun teratai lebar sebelum berbunga pada bulan Juli, Boat Pond yang melayani aktivitas rekreasi air, serta Cormorant Pond yang berada di dalam area Ueno Zoo. Di tengahnya berdiri Bentendo, sebuah aula segi delapan milik Kan’ei-ji yang mendedikasikan pemujaannya kepada Benzaiten, salah satu dari Tujuh Dewa Keberuntungan yang diasosiasikan dengan air, musik, kekayaan, dan nasib baik. Tokugawa Iemitsu memerintahkan pembangunan aula ini sebagai bagian dari tata letak religius di Ueno, di mana bukit tersebut merepresentasikan Gunung Hiei di dekat Kyoto dan Shinobazu Pond melambangkan Danau Biwa.
Pulau tempat Bentendo berdiri sengaja dirancang untuk mencerminkan Chikubushima, pulau di Danau Biwa yang terkenal dengan pemujaan terhadap Benzaiten. Dahulu pulau ini hanya dapat diakses menggunakan perahu, namun kini sebuah jembatan menghubungkan pengunjung langsung ke aula tersebut, yang dibangun kembali setelah bangunan aslinya hancur akibat pengeboman perang. Para pedagang makanan sering berjualan di sekitar jembatan, sementara Boat Pond menawarkan aktivitas seperti naik perahu dayung seharga 800 yen untuk 30 menit atau perahu berbentuk angsa seharga 1.000 yen.
Menikmati Nuansa Kyoto di Ueno
Nuansa Kyoto dapat langsung dirasakan ketika mengunjungi Kiyomizu Kannon-do. Tenkai membangun aula ini pada tahun 1631 sebagai bagian dari Kan’ei-ji dan menirunya dari Kiyomizu-dera di Kyoto, lengkap dengan balkon bergaya panggung yang menjorok di atas lereng bukit. Aula ini memuja Kannon, dewi belas kasih dalam ajaran Buddha, dan sejak lama menjadi tempat bagi para perempuan yang berdoa untuk keselamatan persalinan. Di depan aula ini berdiri Tsuki-no-Matsu atau “Pohon Pinus Bulan”, yang dahan dan batangnya dibentuk melingkar menyerupai bingkai pemandangan di baliknya.
Tidak jauh dari sana, Hanazono Inari Shrine menawarkan terowongan gerbang torii berwarna merah vermilion yang berdampingan dengan Gojoten Shrine. Jalur setapak yang dipenuhi gerbang-gerbang kecil ini memberikan pengalaman visual yang mengingatkan pada kuil-kuil terkenal di wilayah Kansai tanpa harus meninggalkan kota Tokyo.
Mengunjungi Ueno Toshogu Shrine
Tokugawa Ieyasu wafat pada tahun 1616 dan diabadikan sebagai dewa setelah mendirikan Keshogunan Tokugawa yang memerintah Jepang selama lebih dari dua setengah abad. Makam pertamanya berada di Kunozan Toshogu Shrine dekat Shizuoka, sementara Nikko Toshogu Shrine menjadi tugu peringatan termegah yang dikaitkan dengannya. Ueno Toshogu Shrine menyusul pada tahun 1627 dan memperoleh bentuk berlapis emas yang bertahan hingga kini pada tahun 1651 di bawah kekuasaan Tokugawa Iemitsu. Jalan masuk menuju kuil ini diapit oleh 209 lampion batu dan 48 lampion tembaga sumbangan para daimyo.
Ueno Toshogu Shrine berhasil selamat dari Perang Ueno tahun 1868, Gempa Besar Kanto 1923, serta serangan udara Perang Dunia II, sehingga bangunan utamanya ditetapkan sebagai Properti Budaya Penting. Tiket masuk ke area dalam kuil seharga 700 yen, atau 1,100 yen jika dikombinasikan dengan tiket taman peony Botan-en yang terletak tepat di sebelah kuil. Di dekatnya juga terdapat patung Saigo Takamori, salah satu tokoh penting dari pihak kekaisaran dalam restorasi yang meruntuhkan keshogunan.
Mengunjungi Ueno Zoo yang Legendaris
Dibuka pada 20 Maret 1882, Ueno Zoo merupakan kebun binatang tertua di Jepang. Selama puluhan tahun, panda raksasa menjadi ikon utama kebun binatang ini hingga kepulangan panda terakhir ke Tiongkok pada awal tahun 2026. Tiket masuk dewasa dipatok seharga 600 yen, sementara anak-anak usia sekolah dasar ke bawah tidak dipungut biaya. Terlepas dari ketiadaan panda saat ini, kebun binatang ini tetap menawarkan daya tarik sejarah yang kuat.
Salah satu objek paling menarik di dalam area kebun binatang adalah pagoda lima lantai yang dapat terlihat dari jalur pendekatan Ueno Toshogu Shrine. Struktur bangunan ini merupakan peninggalan asli Kan’ei-ji yang didirikan pada tahun 1631, jauh sebelum kebun binatang ini resmi dibuka. Di akhir pekan, area ini biasanya dipadati oleh keluarga yang berekreasi, sehingga disarankan untuk meluangkan waktu sekitar dua jam jika Anda ingin menjelajahi seluruh koleksi satwanya.
Beragam Museum di Ueno Park
Ueno memiliki konsentrasi museum yang sangat tinggi. Jika Anda hanya sempat mengunjungi satu tempat, Tokyo National Museum adalah pilihan utama. Didirikan pada tahun 1872, museum ini adalah yang tertua dan terbesar di Jepang, menyimpan koleksi seni, artefak arkeologi, karya seni Asia, serta pameran temporer yang mencakup sejumlah Harta Karun Nasional terbanyak di negara ini. Tiket masuk umumnya seharga 1.000 yen.
Pilihan lainnya adalah National Museum of Nature and Science dengan tiket seharga 630 yen yang menawarkan galeri sejarah alam dan sains interaktif, National Museum of Western Art yang bangunannya dirancang oleh arsitek ternama Le Corbusier dan masuk dalam daftar Warisan Dunia UNESCO, serta Tokyo Metropolitan Art Museum dan Ueno Royal Museum yang rutin menampilkan pameran seni bergengsi. Bagi yang tertarik dengan kehidupan pusat kota Tokyo di masa lalu, Shitamachi Museum menawarkan rekonstruksi suasana distrik kelas pekerja awal abad ke-20 dengan tiket masuk seharga 300 yen.
Atraksi Menarik Lainnya di Sekitar Ueno
Sebagai penutup perjalanan sehari di Ueno, menyempatkan diri berjalan-jalan di kawasan sekitar taman akan menyempurnakan pengalaman liburan Anda di Tokyo, terutama saat musim bunga sakura ketika jalur pejalan kaki dipadati oleh warga lokal dan wisatawan yang menikmati tradisi hanami.
