Dengan mengusung latar era kekaisaran yang unik, The Apothecary Diaries menjadi salah satu anime yang menonjol dalam beberapa tahun terakhir. Diadaptasi dari serial novel ringan karya Hyuganatsu, cerita ini mengikuti perjalanan Maomao setelah diculik dan dijual untuk bekerja di dalam istana. Selama di sana, ia bertemu dan semakin akrab dengan kepala kasim bernama Jinshi. Kedua karakter ini terlibat dalam intrik politik serta urusan pribadi di istana, menghasilkan alur cerita yang dipenuhi misteri, drama karakter, dan sedikit sentuhan romansa.
Pada ajang Anime Expo tahun ini, kami berkesempatan untuk berbincang-bincang dengan para pengisi suara utama serial tersebut. Mereka adalah Aoi Yuki, pengisi suara Jepang untuk Maomao, serta Takeo Otsuka, pengisi suara Jepang untuk Jinshi. Kami menanyakan kesan mereka menjelang musim ketiga, cara mereka membawakan sisi kontras dari karakter masing-masing, serta rahasia di balik pendalaman peran mereka.
Beberapa bagian dari wawancara ini telah disunting agar lebih mudah dipahami. Wawancara ini dilakukan dengan bantuan seorang penerjemah.
Tanggapan Pengisi Suara Terhadap Musim Terbaru
P: Berdasarkan tanggapan dan masukan yang Anda terima selama musim pertama dan kedua, apakah ada hal yang paling berkesan, dan bagaimana Anda menerapkannya ke dalam penampilan Anda?
Yuki-san: Karena musim pertama dan kedua mendapat banyak dukungan serta kecintaan dari komunitas penggemar, saya menyadari bahwa saya sebenarnya tidak perlu terlalu banyak mengubah sesuatu. Dalam hal akting dan cara saya membawakan karakter Maomao, saya terkadang mudah terbawa suasana hingga berlebihan. Saya harus menahan insting tersebut karena para penggemar dan Maomao sendiri telah menciptakan dunia mereka beserta cara mereka menikmatinya, dan saya ingin memastikan hal itulah yang terus tersampaikan kepada penonton.
Otsuka-san: Mungkin jawabannya tidak jauh berbeda dengan Yuki-san. Musim pertama mendapat sambutan yang luar biasa, dan musim kedua bahkan jauh lebih besar lagi. Kami tentu merasa sangat senang. Saya rasa para penonton juga merasakan hal yang sama karena apa yang direpresentasikan oleh The Apothecary Diaries. Kekuatan utama dari waralaba ini terletak pada karakternya, hubungan antar-karakter, alur cerita, serta latar dunianya. Saya tidak ingin mengubah terlalu banyak elemen yang sudah berhasil menciptakan daya tarik tersebut. Jadi, pelajaran bagi saya adalah untuk tetap setia pada fondasi yang sudah ada.
Dinamika Rekaman dan Pendalaman Karakter
P: Seberapa sering kalian berdua dapat melakukan rekaman bersama? Seperti apa suasana selama sesi rekaman, dan bagaimana suara atau akting lawan jenis memengaruhi penampilan Anda sendiri?
Yuki-san: Kami melakukan rekaman bersama-sama sebagai satu tim, dan interaksi antar-aktor membuat sesi rekaman menjadi sangat hidup dan menyenangkan. Maomao memiliki banyak dialog monolog. Perannya seolah menjadi fondasi sekaligus penentu ritme bagi karakter-karakter lain untuk bereaksi. Jika saya kehilangan ketukan tersebut, ritme aktor lain bisa saja ikut terganggu. Saya selalu merasa gugup apakah saya bisa menjaga fondasi itu untuk yang lain. Namun, saat kami merekam bersama di studio, kami bisa menghasilkan sesuatu yang sangat istimewa. Saya biasanya berlatih dan membaca naskah di rumah, tetapi ketika masuk bilik suara bersama-sama, proses saling merespons ini menciptakan efek yang luar biasa menarik.
Otsuka-san: Mirip dengan yang disampaikan Yuki-san. Berlatih sendirian di rumah tentu berbeda rasanya ketika langsung beradu akting di studio. Kami menciptakan sesuatu yang bahkan sulit untuk dibayangkan sebelumnya, seperti melahirkan hal baru bersama para pemeran lain serta sang sutradara. Ada sebuah siklus umpan balik yang terjadi dan menghasilkan penampilan yang sangat indah. Kami membangun dunia ini bersama-sama selama proses produksi. Terkait monolog Maomao, karakter Jinshi terkadang tampak tidak peka terhadap alur tersebut sehingga reaksinya terasa begitu tulus dan spontan. Jinshi kerap dibuat terkejut, dan itu adalah bagian penting dari karakternya karena ia benar-benar tergerak oleh tindakan Maomao. Cara Maomao menanggapi berbagai hal di luar perkiraan justru sering kali mengubah situasi.
P: Otsuka-san, Jinshi digambarkan sebagai sosok yang memesona, penuh misteri, dan cerdas, tetapi juga memiliki sisi kekanak-kanakan. Bagaimana Anda menyeimbangkan adegan saat ia bersikap tenang dengan adegan kekanak-kanakannya, terutama ketika berinteraksi dengan Maomao?
Otsuka-san: Jinshi adalah pria yang sangat cerdas. Kendati demikian, ia terkadang kurang memiliki pemahaman praktis tentang kehidupan luar. Di balik kecerdasannya, pengetahuannya tentang dunia nyata bisa jadi lebih sempit dibandingkan dengan apa yang dilihat oleh Maomao. Dalam banyak hal, ia justru kurang berpengalaman. Namun, ia mampu menampilkan berbagai sisi dirinya—baik sebagai seorang kasim maupun sebagai seorang pangeran. Melalui semua peran dan label yang harus ia emban, Jinshi tetaplah menjadi dirinya sendiri tanpa kehilangan jati dirinya.
P: Yuki-san, pada awal cerita Maomao dikenal sangat pragmatis dan tertutup. Seiring berjalannya waktu, ia mulai terbuka kepada orang lain. Bagaimana proses Anda membawakan perkembangan karakter yang berjalan lambat ini?
Yuki-san: Maomao memiliki kemampuan deduksi yang luar biasa, dan hal itu sebagian besar bersumber dari rasa pen tahuannya yang tinggi. Jika rasa penasaran tersebut dijabarkan lebih jauh, ia sebenarnya sedang memperhatikannya dan memikirkan orang lain melebihi apa yang ingin ia akui. Jemari hatinya sebenarnya jauh lebih baik daripada yang ia tunjukkan. Sifat itu berpijak pada ketajaman observasi dan deduksinya. Sejak ia memasuki istana dan mulai berinteraksi dengan lebih banyak orang, sisi baik yang selama ini terpendam perlahan-lahan muncul ke permukaan secara bawah sadar.
Kami mengucapkan terima kasih kepada Aoi Yuki dan Takeo Otsuka atas waktu mereka selama Anime Expo serta kepada Crunchyroll yang telah memfasilitasi wawancara ini. Bagian pertama dari The Apothecary Diaries Musim 3 akan tayang di Crunchyroll pada Oktober 2026, disusul oleh bagian kedua pada April 2027.
