Catatan: Ini bukan nasihat keuangan…
— Donny Kimball
Musim panas tahun 2021 lalu, saya dan Cheesie tanpa sengaja pergi ke Kamakura demi menikmati keindahan bunga hydrangea. Saat itu, saya baru saja melepas jabatan sebagai Kepala Pemasaran Digital di AdVertize, sebuah perusahaan rintisan agensi yang turut saya bangun. Wajar rasanya jika saya merasa cukup cemas. Bagaimanapun juga, pekerjaan tetap selama ini telah menjadi jaring pengaman finansial yang memungkinkan saya bepergian ke berbagai pelosok Jepang tanpa pusing memikirkan biaya.
Dalam perjalanan tersebut, kami singgah di Zeniarai Benten yang terletak di Kamakura. Tempat suci kuno ini merupakan perpaduan unik antara tradisi Shinto dan Buddha yang dikenal sebagai Shinbutsu Shugo. Meskipun kini status resminya adalah sebuah kuil Shinto, bentuk arsitekturnya masih kental dengan nuansa bangunan Buddha. Zeniarai Benten sangat terkenal dengan ritual mencuci uang. Konon, jika seseorang membersihkan uang tunai di tempat ini, dewa yang bersemayam di sana akan melipatgandakan jumlah uang tersebut.
Mengikuti tradisi yang biasa kami lakukan, kami memanjatkan doa kepada Benzaiten atau Ugafukujin, dewi bermuka dua yang dipuja di sana. Sambil berharap uang kami bisa bertambah, Cheesie sempat berseloroh bahwa strategi investasi seumur hidupnya adalah terus menghabiskan uang di Jepang. Menurutnya, berapapun dana yang ia gelontorkan untuk negeri ini, Jepang selalu punya cara untuk mengembalikan uang tersebut kepadanya.
Mengingat saya sedang bersiap memulai perjalanan sebagai pekerja lepas, kehadiran Benzaiten atau Ugafukujin yang juga dianggap sebagai pelindung kewirausahaan terasa begitu bermakna. Sebelum meninggalkan area Zeniarai Benten, saya sempat memanjatkan doa khusus agar usaha baru saya ini diberi kelancaran. Menengok ke belakang, keraguan saya terhadap kekuatan para Kami sama sekali tidak beralasan, karena hari-hari setelah saya meninggalkan pekerjaan tetap justru menjadi masa yang luar biasa dan menguntungkan.
Hal inilah yang mengantar saya pada topik pembahasan kali ini, yaitu pandangan saya yang terbilang ekstrem mengenai keuangan pribadi. Mengambil inspirasi dari cara pandang Cheesie, saya sengaja mengalokasikan sekitar 150 persen dari setiap yen pendapatan saya untuk kembali berputar di Jepang. Anda tidak salah baca! Jika saya menghasilkan 1.000 yen, saya akan merogoh kocek hingga 1.500 yen untuk mendanai perjalanan pembuatan konten, mempromosikan tulisan saya, atau mendukung para perajin lokal di pedesaan Jepang yang tengah kesulitan. Saya hanya menyisakan dana darurat sekadarnya di bank dan menghabiskan sisanya untuk keperluan terkait Jepang.
Secara logika finansial, mengeluarkan uang melebihi pendapatan tentu akan memberikan hasil negatif dan membuat seseorang jatuh miskin. Namun, kenyataannya justru berbanding terbalik; tahun-tahun sejak saya beralih profesi menjadi pembuat konten lepas sekaligus pemasar digital merupakan periode paling sukses dalam hidup saya. Saya menyampaikan hal ini bukan untuk menyombongkan diri, melainkan untuk menyampaikan sebuah pesan penting. Bagaimanapun juga, setiap keberhasilan yang saya raih selalu dialirkan kembali ke Jepang, jadi saya tidak semata-mata memperkaya diri sendiri.
Bukan maksud saya bersikap terlalu mistis, tetapi hidup tampaknya akan menghargai setiap usaha dan energi yang kita curahkan. Ketika Anda mendedikasikan seluruh cinta dan kerja keras pada sesuatu, hal itu pasti akan menemukan jalan untuk kembali kepada Anda dalam bentuk yang berbeda. Ini bukanlah keyakinan yang muluk-muluk, melainkan hukum alam yang berlaku. Walaupun saya bisa berpanjang lebar tentang bagaimana para Kami di Jepang turun tangan mengubah nasib saya sebagai bentuk terima kasih atas pengabdian ini, konsep tersebut tidak harus selalu dipandang dari sudut pandang religius.
Dalam dunia bisnis, kita sering mendengar ungkapan bahwa cara termuda menjadi miliarder adalah dengan membantu miliaran orang. Meskipun perusahaan seperti Meta dan TikTok sering menerima kritik, tidak bisa dipungkiri bahwa alasan utama mereka mendulang keuntungan besar adalah karena mereka menyediakan layanan yang dibutuhkan banyak orang. Pada intinya, menyebarkan hal-hal positif akan mendatangkan hasil yang positif pula. Begitu pula dengan pengeluaran saya untuk Jepang, yang pada dasarnya merupakan bentuk investasi jangka panjang pada diri sendiri.
Pada akhirnya, setiap pekerjaan yang dilakukan dengan ketulusan dan kecintaan mendalam pasti akan membuahkan hasil finansial pada waktunya. Hanya saja, kebanyakan orang enggan berusaha keras sejak awal, terutama ketika segalanya masih berupa gagasan mentah. Dulu, ketika pertama kali membuat konten, saya menjadikannya sebagai studi kasus untuk membuktikan pemahaman saya tentang peretasan pertumbuhan dan pemasaran media sosial. Sekarang, saya justru merasa begitu terobsesi untuk mendedikasikan setiap detik waktu saya demi melayani Jepang.
Saya paham jika hal ini terdengar konyol, tetapi jika Anda memiliki sesuatu yang benar-benar dicintai, lakukanlah seperti nasihat Rengoku Kyojuro untuk menyalakan semangat di dalam hati. Jika Anda mencurahkan seluruh jiwa raga tanpa ragu, alam semesta pasti akan menemukan cara untuk menjaga kondisi keuangan Anda. Tentu saja hasilnya mungkin tidak selalu sesuai dengan bayangan awal, tetapi bukankah memang begitu jalannya kehidupan? Beberapa tahun lalu, gagasan untuk bekerja seorang diri terasa sangat menakutkan bagi saya, namun kini saya tidak bisa membayangkan melakukan hal lain.
Sebagai penutup, investasikanlah tenaga pada apa yang menjadi passion Anda dan biarkan takdir bekerja dengan sendirinya. Dengan mencurahkan seluruh penghasilan saya untuk Jepang, saya berhasil mengasah kemampuan yang dibutuhkan untuk menjadi seorang pembeli media dan pembuat konten yang handal. Di sepanjang perjalanan ini, saya juga menemukan makna hidup melalui upaya mempromosikan dan mendukung para perajin tradisional Jepang. Seperti yang sudah saya buktikan, seluruh investasi tersebut telah kembali berlipat-lipat ganda dalam bentuk proyek dan kontrak baru, dan saya yakin hal serupa juga bisa terjadi pada Anda.
Mungkin terasa menakutkan di awal, namun teruslah melangkah sampai roda keberhasilan itu berputar. Memang butuh waktu hingga bibit-bibit investasi awal mulai menunjukkan hasil, tetapi jika Anda menyerahkan diri seutuhnya pada hal yang Anda cintai, hasilnya pasti akan tiba pada waktunya. Saya tahu ini terdengar gila, namun saya mempertaruhkan seluruh masa depan saya pada keyakinan bahwa mencurahkan waktu, uang, dan hidup untuk Jepang akan mendatangkan imbalan yang luar biasa.
Sampai jumpa di petualangan berikutnya…
