Ristorante Massa: Restoran Italia Iron Chef, Apakah Masakan Kōbe Masahiko yang Terbaik?

Kōbe Masahiko yang dikenal sebagai Iron Chef Italian menghabiskan masa kecilnya di Prefektur Yamanashi. Saat masih anak-anak, ia biasa membuat kue kering dan camilan manis demi menarik perhatian teman perempuan sekelasnya. Ketertarikannya pada dunia kuliner semakin berkembang ketika ia berkuliah dan bekerja di sebuah restoran Jepang.

Namun, jalan hidupnya berubah drastis setelah ia melakukan perjalanan ransel keliling Amerika Serikat, Asia Tenggara, dan Eropa. Dari situlah ia mulai jatuh cinta pada seni pengolahan hidangan khas Italia.

Setelah program televisi Iron Chef berakhir, Kōbe Masahiko menjadi satu-satunya koki utama yang belum memiliki restoran sendiri. Untuk mengatasinya, ia pun mendirikan restoran Italia bernama Ristorante Massa.

Kōbe mengawali pelatihan kulinernya di restoran populer Al Porto di Jepang. Pada Februari 1994, ia mendalami ilmu memasak di sebuah sekolah perhotelan di Turin, Italia, sebelum akhirnya bergabung dengan restoran berbintang tiga Enoteca Pinchiorri di Firenze. Di tempat inilah ia mematangkan keahliannya sebagai koki masakan Italia selama tiga tahun penuh.

Ketika masih bekerja di Enoteca Pinchiorri, Kōbe menerima telepon tak terduga dari kru acara kompetisi memasak Iron Chef. Ia mengira dirinya dipanggil sebagai penantang, tetapi kenyataannya ia diminta untuk mengemban posisi sebagai Iron Chef Italian.

Maka pada 13 Juni 1997, Kōbe Masahiko resmi dinobatkan sebagai “Pangeran Pasta.”

Bersama Viet, kami berkunjung ke Ebisu, Tokyo, untuk mencicipi langsung hidangan di sana dan membandingkannya dengan restoran para Iron Chef lainnya di Jepang. Apakah cita rasa Ristorante Massa mampu menjadi yang terbaik? Mari kita buktikan.

Menuju Ristorante Massa

Ristorante Massa terletak tidak jauh dari Stasiun Ebisu dengan berjalan kaki. Kawasan sekitar dipenuhi oleh begitu banyak restoran Italia hingga membuat kami bertanya-tengah apakah hal tersebut disengaja. Bahkan ada tempat makan bernama Masa’s Kitchen yang kelihatannya sengaja dinamai demikian untuk menarik para pelancong yang mencari restoran asli milik sang Iron Chef.

Bangunan Ristorante Massa sendiri tampak bersahaja dan tersembunyi hingga kami nyaris terlewat saat berjalan di depannya. Papan namanya pun tidak mencolok. Barangkali, sebagai seorang yang pernah bergelar Iron Chef, para pelanggan memang akan mencari keberadaannya tanpa perlu promosi berlebihan.

Begitu menemukan tempatnya, kami menyusuri jalan kecil menuju pintu masuk. Sebagai restoran berkelas, seorang pelayan telah bersiap menyambut kedatangan kami. Mereka bahkan mengenali kami, kemungkinan besar karena kami memesan meja untuk pukul 11.00 siang di saat belum ada pengunjung lain.

Kami diantar ke meja lalu memesan air mineral bersoda serta segelas anggur.

Suasana di dalam restoran ini memang benar-benar mungil, bukan tipe tempat yang terlihat kecil dari luar namun luas di bagian dalam.

Namun ukuran yang kecil ini justru menciptakan suasana yang hangat dan membuat para staf lebih sigap melayani. Bahkan ketika saya beranjak ke toilet, pelayan selalu sigap membukakan pintu untuk saya—sedikit canggung, tetapi sangat berkesan.

Menikmati Hidangan di Ristorante Massa

Setelah anggur tersaji, kami menerima buku menu. Guna menjaga keselarasan ulasan penjelajahan kuliner Iron Chef ini, kami memilih paket menu tengah. Seperti kebanyakan tempat bersantap mewah di Jepang, harga menu makan siang tergolong sangat masuk akal, biasanya berkisar antara 30 hingga 50 persen lebih murah dari harga makan malam dengan selisih satu atau dua jenis hidangan.

Pilihan kami jatuh pada Menu B.

Meski tidak tercantum di dalam daftar menu, hidangan pembuka yang pertama kali keluar adalah roti dengan olesan krim keju beraroma yuzu dan umeshu.

Saya langsung merasa antusias karena menyukai cita rasa umeshu, dan siapa yang bisa menolak kelezatan krim keju?

Sayangnya, rasa alkohol yuzu terasa terlalu dominan sehingga menutupi kelembutan rasa umeshu. Padahal jika takaran umeshu-nya lebih seimbang, hidangan ini akan terasa jauh lebih nikmat.

Menu berikutnya adalah karpaksio ikan alfonsino.

Hidangan ini terasa segar, ringan, dan menjadi pembuka yang sempurna untuk membangkitkan selera makan.

Sajian kedua berupa terin daging rusa.

Menu ini tentu memiliki tekstur yang lebih padat dengan kekayaan rasa yang kuat tanpa meninggalkan bau perburuan yang berlebihan.

Pada saat bersamaan, roti segar berbentuk bulat pun dihidangkan untuk menetralisir rasa di lidah.

Roti tersebut disajikan dalam kondisi hangat dan segar. Pelayan juga dengan senang hati menawarkan tambahan roti apabila porsi sebelumnya telah habis.

Untuk menu pasta pertama, kami dapat memilih satu hidangan dari Menu A. Dengan sedikit tambahan biaya, saya memesan spaghetti dengan jeroan halus ikan buntal dalam baluran saus aglio olio.

Saya belum pernah mencicipi jeroan ikan buntal sebelumnya sehingga merasa penasaran. Teksturnya ternyata sangat lembut, sama sekali tidak berbau amis, serta menghadirkan kelezatan yang kental. Ini menjadi salah satu hidangan favorit saya sepanjang santap siang tersebut.

Sementara itu, Viet memilih menu pasta yang berbeda, yakni spaghetti udang karang dengan saus tomat dan krim.

Hidangan ini juga tidak kalah lezat. Daging lobster terasa lembut dan mi pastanya jelas dibuat sendiri dengan tingkat kematangan yang pas.

Pada giliran pasta kedua yang berasal dari pilihan Menu B, Viet memilih gnocchi keju provolone dengan saus krim cendawan truffle.

Bagi saya, ini adalah salah satu gnocchi terlezat yang pernah saya coba. Aroma truffle-nya tidak berlebihan dan hidangan ini tidak meninggalkan rasa enek.

Saya sendiri memilih trofie dengan kerang dalam saus kemangi. Karena terlalu bersemangat, saya langsung menyantapnya sebelum sempat mengambil foto, sehingga tampilannya kurang begitu elok.

Penggunaan pasta segar benar-benar memberikan perbedaan kualitas yang nyata, didukung oleh pemilihan bahan-bahan premium.

Berikutnya adalah hidangan daging darat, yakni konfi daging babi dan daging rusa panggang.

Dagingnya dimasak dengan sempurna sehingga terasa empuk, gurih, dan berkualitas tinggi.

Usai menikmati daging darat, tibalah giliran hidangan laut berupa ikan kakap putih tumis dengan merica Jepang.

Sayuran dan ikan tersebut berpadu serasi dengan saus merica sanshō. Porsi sausnya disajikan secukupnya, menuntut kami untuk menikmatinya secara cermat di setiap gigitan.

Setelah menu ikan, hidangan berikutnya adalah foie gras.

Meskipun ada perdebatan etis di baliknya, saya ingin mencobanya setidaknya sekali di restoran kelas atas ini.

Harus diakui, meski mungkin tidak akan sering menikmatinya di masa depan, hidangan ini merupakan salah satu hal paling lezat yang pernah saya cicipi. Teksturnya sangat lembut bagaikan mentega padat dengan kedalaman rasa yang luar biasa.

Menu ini menjadi puncak dari seluruh rangkaian santap siang kami, dan tambahan biaya untuk foie gras tersebut terasa sangat sepadan.

Setelah menyantap hidangan yang kaya lemak, saatnya beralih ke makanan penutup. Viet memilih puding buah berangan.

Hidangan penutup bergaya purin ini disandingkan dengan sorbet apel hijau segar serta potongan buah. Sorbet apel hijaunya terasa sangat menyegarkan di mulut.

Pilihan hidangan penutup saya adalah terin jeruk hassaku.

Disajikan bersama sorbet mangga di atasnya, hidangan ini juga terasa manis dan menyegarkan.

Sebagai penutup jamuan ala Eropa, kami disuguhkan secangkir kopi hangat.

Gula batu pun disediakan terpisah bagi yang menyukai kopi manis.

Kami pun melunasi tagihan yang tergolong sangat wajar untuk ukuran restoran sekelas itu, lalu bersiap melanjutkan perjalanan kuliner kami berikutnya.

Siapa yang Keluar sebagai Pemenang?

Pengalaman makan siang di Ristorante Massa sangat memuaskan. Beberapa hidangan bahkan meninggalkan kesan mendalam yang sulit dilupakan, seperti pasta jeroan ikan buntal, foie gras, serta sorbet apel hijau.

Satu hal yang paling saya sukai adalah porsinya yang pas di perut. Seringkali hidangan set menu ala Barat membuat perut terasa sesak luar biasa, namun di Massa kami merasa kenyang tanpa merasa berlebihan.

Kemampuan menyajikan porsi makanan yang tepat dengan nilai sepadan adalah sebuah keahlian tersendiri.

Ulasan Koichi8/10

Khusus untuk menu makan siang, Ristorante Massa sangat layak direkomendasikan. Apakah ini menjadi yang terbaik di antara restoran-restoran Iron Chef? Anda harus menunggu hasil peringkat akhirnya nanti. Namun jika Anda sedang berada di Jepang dan ingin menikmati masakan Italia tanpa menguras dompet, tempat ini menawarkan pengalaman yang sangat baik.

Ulasan Viet8/10

Makan siang yang sangat memuaskan. Hidangannya seimbang, tidak terlalu berat, dan harganya masuk akal. Pelayanannya sangat penuh perhatian. Kōbe mungkin bukan koki Iron Chef favorit saya, tetapi restorannya sama sekali tidak mengecewakan.