Kisah Unik Kuil Momotaro di Jepang: Penuh Patung Surealis Bernuansa Era 60-an

Begitu menjejakkan kaki di Prefektur Aichi dan berjalan menuju kuil Shinto yang terpencil ini, Anda akan langsung menyadari bahwa tempat ini sama sekali tidak biasa.

Butuh perjalanan dua kereta dan waktu dua setengah jam untuk menyaksikan pemandangan berikut:

Tepat di bawah gerbang torii, terdapat patung seekor monyet yang memegang buah persik di dadanya. Patung semen dicat ini menggambarkan karakter monyet dari cerita rakyat klasik Jepang, Momotarō. Karya tersebut merupakan hasil pahatan pematung ternama Asano Shoun, yang mengubah kawasan kuil biasa menjadi Taman Momotarō yang unik.

Patung monyet tersebut hanyalah permulaan dari rangkaian keunikan di sana.

Dalam dunia dongeng Jepang, Momotarō berada di posisi teratas. Jika para pahlawan rakyat Jepang membentuk Justice League, ia pastilah Superman.

Di sebelah kiri pintu masuk, berdiri sesosok oni yang memegang bendera bertuliskan “Kuil Momotarō.” Berdasarkan kisah aslinya, Momotarō menaklukkan para oni dan menjadikan mereka pengikutnya, sehingga wajar jika makhluk tersebut bertugas memegang tanda sepanjang hari.

Bagi yang belum familiar, kisah Momotarō bermula ketika sepasang ojīsan dan obāsan menemukan buah persik raksasa. Dari dalam buah tersebut, keluarlah seorang bayi laki-laki yang dinamai Momotarō (atau “Anak Persik”). Beranjak dewasa, ia berteman dengan anjing, monyet, serta burung pegar, lalu bertualang menaklukkan pulau para ogre.

Setelah mengalahkan para ogre dan merampas harta karun mereka, Momotarō pulang membawa kemakmuran bagi desa dan menikahi putri kepala desa. Dalam mitologi pahlawan Jepang, popularitas Momotarō sangat tinggi dan kerap disetarakan dengan figur pahlawan super.

Patung burung pegar dan anjing tampak menyambut pengunjung melewati gerbang dengan ekspresi yang sangat serius.

Tidak jauh dari situ, terdapat patung monyet kedua yang memegang bola emas dengan ekspresi yang tampak lebih misterius.

Menelusuri area kuil lebih jauh, pengunjung akan menjumpai ayam-ayam dari ras ukokkei (silkie) yang berkeliaran bebas di sekitar taman sebagai hewan peliharaan warga lokal.

Batu tersebut memiliki dua bekas jejak kaki karena sang obāsan diceritakan mencuci pakaian di tempat yang sama selama berpuluh-puluh tahun.

Perjalanan berlanjut dengan ditemukannya patung obāsan. Dalam salah satu versi cerita, sang nenek menemukan buah persik raksasa saat mencuci di sungai. Di sebelah patungnya, terdapat sebuah batu dari Sungai Kiso yang konon menjadi tempat ia rutin mencuci pakaian setiap hari.

Batu itu menampilkan dua bekas telapak kaki, menandakan betapa gigihnya sang nenek mencuci di titik yang sama selama puluhan tahun hingga mengikis permukaan batu.

Menapaki tangga berikutnya, terdapat kombinasi patung anjing dan monyet yang mendampingi perjalanan pengunjung.

Ada pula patung monyet lain yang berdasarkan keterangan pada plakatnya berfungsi sebagai dewa pelindung anak-anak.

Tepat di puncak tangga, figur utama sang Anak Persik, Momotarō, menyambut para pengunjung.

Patung bayi Momotarō digambarkan sudah memiliki bentuk tubuh anak berusia sekitar enam tahun meski baru saja lahir dari buah persik.

Melangkah lebih tinggi lagi, terdapat dua patung oni berwarna merah dan biru yang sedang membawa nampan makanan, menggambarkan status mereka sebagai pelayan yang telah ditaklukkan.

Patung ojīsan juga ditemukan sedang memanggul kayu bakar di punggungnya, mencerminkan lanskap pekerja usia lanjut yang jamak ditemui di Jepang.

Di ujung tangga utama, formasi lengkap Momotarō bersama hewan-hewan peliharaannya ditampilkan tengah duduk penuh kemenangan di atas para oni.

Sebuah papan informasi di dekat oni merah menegaskan klaim bahwa lokasi tersebut adalah tempat kelahiran asli Momotarō, sebuah narasi yang menepis klaim dari daerah Okayama.

Area inti Kuil Momotarō sendiri tersembunyi di balik gerbang torii berbentuk buah persik yang unik. Gerbang ini dihiasi pelafalan plesetan bahasa Jepang yang mengaitkan nama-nama karakter hewan untuk mengusir kesialan dan bencana.

Sepeninggal ojīsan dan obāsan, Momotarō dikisahkan mendaki gunung terdekat dan menetap di sana.

Papan penjelasan lain merinci kisah hidup Momotarō setelah ekspedisi penaklukan oni berakhir hingga terbentuknya situs kuil ini akibat perubahan lanskap gunung yang menyerupai buah persik.

Selain jajaran patung tematik, fasilitas kuil ini menyediakan omikuji layaknya kuil Shinto pada umumnya.

Pengunjung yang mendapatkan ramalan buruk dapat memasukkannya ke dalam mulut patung monyet khusus yang dipercaya “memakan kesialan” tersebut.

Terdapat pula patung oni menangis yang diletakkan tersembunyi di balik papan ema sebagai bentuk penyesalan atas perbuatan buruknya di masa lalu.

Kompleks ini juga dilengkapi area museum kecil bernama houmotsukan dengan tiket masuk seharga 200 yen.

Masuk ke dalam area museum memungkinkan pengunjung melihat lebih dekat koleksi artefak serta patung-patung pahatan Asano Shoun.

Di halaman museum, pengunjung dapat membeli berbagai suvenir seperti omamori dan ema.

Patung oni biru yang menangis turut menyambut pengunjung di area halaman ini.

Patung obāsan dan ojīsan tampak sibuk menyiapkan kibidango, makanan favorit Momotarō dalam cerita.

Salah satu sorotan utama adalah patung yasashii oni atau “oni yang baik hati”, satu-satunya ogre yang digambarkan dengan senyuman hangat.

Pengunjung bahkan dipersilakan menaiki punggung patung oni ramah tersebut.

Meskipun demikian, sudut pandang tertentu dari patung ini menampilkan detail anatomi yang cukup menggelitik.

Berbagai elemen dekoratif lain seperti patung anjing batu turut memperkaya ragam pemandangan di kompleks kuil.

Mainan anak-anak peninggalan masa lalu juga tampak terselip di beberapa sudut area taman.

Tersedia pula papan swafoto berlubang bagi pengunjung yang ingin berpose selayaknya pahlawan Momotarō.

Adegan kepulangan Momotarō bersama hasil rampasan perang diabadikan melalui diorama patung.

Diorama penaklukkan oni memperlihatkan ekspresi dramatis dari para ogre yang telah dikalahkan.

Bagian interior museum kembali memperkuat klaim historis wilayah Inuyama terhadap legenda Sang Anak Persik.

Sebagian pengunjung mungkin merasa biasa saja, namun mereka yang menghargai nilai sejarah lokal akan menikmati museum unik yang didanai oleh pemerintah kota ini.

Peta tematik di dalam museum memetakan berbagai lokasi nyata di Kota Inuyama yang dikaitkan dengan jalur petualangan Momotarō.

Etalase museum menyimpan beragam barang replika seperti gada besi oni hingga dokumentasi foto buah persik legendaris sebelum peristiwa kebakaran melanda kawasan kuil pada tahun 2000.

Secara keseluruhan, Kuil Momotarō menawarkan pengalaman wisata yang menghibur dan jauh lebih eksentrik dari perkiraan semula.

Menjelang pintu keluar, sebuah peringatan tertulis melarang pengunjung menaiki patung bayi Momotarō demi keamanan.

Sebagian besar patung di kompleks ini dibangun pada era Showa, ketika bentuk hiburan anak-anak masih berpusat pada karya seni pahat dan cerita rakyat tradisional.

Hingga kini, kuil tersebut tetap berfungsi sebagai tempat bagi warga Inuyama memanjatkan doa bagi kesehatan anak-anak, terutama saat perayaan Festival Momotarō setiap tanggal 5 Mei bertepatan dengan Hari Anak Nasional di Jepang.

Ulasan Mami6/10

Kuil ini memiliki keunikan tersendiri, namun hanya sebatas itu saja. Kecuali berkunjung pada musim semi atau gugur saat bunga sakura mekar atau daun-daun berganti warna, saya mungkin tidak akan kembali kecuali memiliki keperluan lain di sekitar area tersebut.