Penggemar seri RPG populer akhirnya mendapatkan kabar gembira setelah penantian yang cukup panjang. Yo-Kai Watch 2: Haunted Domain telah diumumkan secara resmi dan dijadwalkan meluncur untuk konsol Switch 2, menandai kembalinya waralaba besutan Level-5 ini setelah vakum selama lebih dari tujuh tahun.
Sebagai pengingat, game pertama Yo-Kai Watch pertama kali dirilis untuk Nintendo 3DS di Jepang pada Juli 2013 dan dengan cepat menjelma menjadi salah satu pilar utama bagi Level-5. Kesuksesan tersebut merambah ke berbagai media lain seperti anime, film, manga, hingga produk suvenir. Kendati demikian, produktivitas peluncuran game barunya melambat secara drastis dalam beberapa tahun terakhir. Sekuel utamanya, Yo-Kai Watch 4, dirilis pada 2019 tanpa pernah menembus pasar Barat, sementara rilisan terakhir sebelum pengumuman ini adalah game spin-off Yo-Kai Watch Jam: Yo-kai Academy Y pada tahun 2020.
Yo-Kai Watch 2: Haunted Domain Menghadirkan Kembali Sekuel Klasik 3DS
Sebuah Pembuatan Ulang yang Merangkum Seluruh Versi Yo-Kai Watch 2
Dalam ajang Nintendo Direct yang berlangsung pada 9 September, Level-5 memperkenalkan Yo-Kai Watch 2: Haunted Domain sebagai proyek terbaru yang tengah dikembangkan untuk konsol penerus Nintendo Switch. Game ini dirancang untuk merangkum kembali petualangan dari ketiga versi aslinya, yaitu Bony Spirits, Fleshy Souls, dan Psychic Specters. Dibandingkan versi konsol genggam terdahulu, Haunted Domain akan menawarkan konten cerita baru serta peningkatan kualitas grafis yang signifikan. Pihak pengembang juga memberikan sedikit bocoran mengenai kehadiran karakter Yo-kai baru, meski belum membagikan detail lebih lanjut.
Level-5 menyatakan bahwa proyek ini bertujuan untuk mempertahankan esensi elemen terbaik dari Yo-Kai Watch 2 sekaligus menyegarkan tampilannya agar sesuai dengan standar modern. Meskipun Psychic Specters awalnya diposisikan sebagai edisi definitif, versi remake ini tampaknya akan mengambil alih status tersebut. Hingga saat ini, tanggal rilis pasti maupun jendela peluncurannya masih belum diumumkan. Selain itu, belum ada kepastian apakah seluruh konten eksklusif dari masing-masing tiga versi originalnya akan digabungkan sepenuhnya dalam satu paket penjualan.
Kembalinya judul ini menjadi momen yang sangat berarti mengingat sulitnya mengakses game-game lama seri ini secara legal. Sejak Nintendo menutup layanan eShop untuk konsol 3DS pada 2023, salinan fisik menjadi satu-satunya cara bagi pemain untuk menikmati game tersebut jika belum memilikinya secara digital. Akibatnya, kartrid fisik Yo-Kai Watch 2 dan Yo-Kai Watch 3 menjelma menjadi barang koleksi bernilai tinggi dan tergolong langka di pasaran. Kehadiran Haunted Domain diharapkan mampu memberikan akses yang lebih mudah bagi para pemain baru untuk menikmati salah satu judul penting dari waralaba yang dahulu sering dijuluki sebagai pesaing utama Pokemon.
Meski seri Yo-Kai Watch 4 sempat menyambangi konsol Switch dan PlayStation 4, waralaba ini pada umumnya selalu terikat secara eksklusif dengan platform Nintendo. Namun, untuk Haunted Domain, Level-5 telah memastikan bahwa game tersebut tidak hanya dirilis untuk Switch 2, tetapi juga akan menyambangi PlayStation 5 dan PC.
