Keinginan untuk menjelajahi Shikoku Henro Pilgrimage sudah lama berada di dalam benak. Rute suci ini mencakup 88 kuil yang tersebar di Shikoku, pulau terbesar keempat sekaligus yang terkecil di Jepang. Dengan total panjang mencapai lebih dari 1.200 kilometer, rute ziarah ini umumnya memerlukan waktu satu hingga dua bulan untuk diselesaikan dengan berjalan kaki.
Kesempatan untuk mengunjungi dua dari puluhan kuil tersebut akhirnya datang dalam sebuah perjalanan singkat di wilayah barat Jepang. Agenda utama kunjungan ini adalah meninjau sejumlah area yang akan menjadi tuan rumah untuk ajang World Masters Games yang ke-10, sebuah kompetisi internasional multi-cabang olahraga untuk peserta berusia di atas 30 tahun yang diadakan setiap empat tahun sekali.
Cara Menuju ke Sana
Bagian dari rute ziarah yang dikunjungi terletak di Prefektur Tokushima. Dibandingkan kota besar seperti Osaka atau Kyoto, wilayah pedesaan di Jepang ini sedikit lebih menantang bagi wisatawan asing. Transportasi umum tersedia, namun menyewa kendaraan pribadi akan memberikan kebebasan mobilitas yang jauh lebih baik.
Pilihan tercepat untuk mencapai Prefektur Tokushima adalah dengan mengambil penerbangan domestik. Pelancong dari Tokyo dapat terbang langsung dari Bandara Haneda, sementara mereka yang mendarat di Bandara Internasional Kansai perlu menuju Bandara Internasional Osaka atau memanfaatkan bus limusin selama sekitar dua setengah jam menuju Stasiun Tokushima.
Daya Tarik di Tairyu-ji
Tairyu-ji merupakan kompleks kuil Buddha yang menjadi situs ke-21 dalam jalur ziarah Shikoku Henro. Kompleks ini berada di puncak gunung setinggi lebih dari 500 meter dan dikategorikan sebagai kuil yang sulit diakses. Di masa lampau, para peziarah harus mendaki dengan berjalan kaki, namun kini pengunjung dapat memanfaatkan Tairyu-ji Ropeway untuk perjalanan yang lebih praktis.
Kuil ini memiliki nilai sejarah yang kuat dan berkaitan erat dengan Kukai, tokoh pendiri Shikoku Henro. Berdasarkan catatan sejarah, Kukai pernah menghabiskan waktu di sekitar area ini pada usia 15 tahun. Legenda setempat juga menyebutkan bahwa seekor naga hijau besar pernah mengawasi Kukai saat bermeditasi, yang kemudian menjadi asal-usul penamaan kuil ini sebagai Kuil Naga Besar.
Selain suasana kompleks yang dipenuhi pohon cedar menjulang, jalur setapak menuju kuil berikutnya menawarkan pengalaman berjalan di sebagian kecil rute ziarah Shikoku Henro. Sekitar 10 menit berjalan di jalur tersebut, terdapat titik pandang menawan yang diyakini sebagai tempat Kukai bermeditasi pada masa mudanya.
Daya Tarik di Yakuo-ji
Berbeda dengan Tairyu-ji, pemberhentian kedua yaitu Yakuo-ji dapat diakses tanpa menggunakan kereta gantung. Kuil yang berada di kota pesisir Hiwasa ini menempati urutan ke-23 dalam rangkaian ziarah dan dikenal melalui pagoda vermillion yang mencolok serta menawarkan pemandangan teluk dari ketinggian.
Yakuo-ji didedikasikan kepada Yakushi Nyorai, Buddha penyembuhan. Menurut legenda, Kukai memahat patung Buddha tersebut saat berusia 42 tahun. Di kompleks kuil ini, terdapat tangga batu yang terbagi menjadi 42 anak tangga untuk pria dan 33 anak tangga untuk wanita, merefleksikan tahun-tahun sial atau yang dikenal sebagai yakudoshi dalam tradisi Jepang. Pengunjung yang ingin mengubah nasib kerap meninggalkan koin di setiap anak tangga sambil melafalkan mantra.
Bagi wisatawan tanpa kendaraan pribadi, Yakuo-ji dapat dicapai dengan menaiki kereta Jalur Mugi menuju Stasiun Hiwasa, dilanjutkan dengan berjalan kaki singkat melewati berbagai penginapan dan toko suvenir.
Destinasi Menarik Lainnya di Sekitar Tokushima
Selain menelusuri rute ziarah, Prefektur Tokushima menyimpan berbagai aktivitas wisata menarik, mulai dari wisata alam hingga pengalaman budaya:
- Kajak Laut: Di ujung selatan Tokushima, tepatnya di pulau Takegashima, terdapat fasilitas Sea Nature Museum Marine Jam di mana pengunjung dapat menyewa kayak untuk menyusuri perairan jernih di sekitar pulau.
- Pewarnaan Indigo: Pengunjung yang tertarik dengan seni dapat mencoba teknik tradisional pewarnaan kain Jepang di sanggar keluarga In Between Blues.
- Pabrik Kecap Hama: Tempat pembuatan kecap berusia 120 tahun yang dikelola secara keluarga ini terletak tidak jauh dari Stasiun Tatsue dan menawarkan wawasan sejarah yang menarik.
- Pusaran Air Naruto: Fenomena alam berupa pusaran air yang mengesankan ini dapat disaksikan dari Jembatan Onaruto yang menghubungkan Tokushima dengan Pulau Awaji di Prefektur Hyogo.
