Banyak pengembang yang berada di balik pembuatan Star Wars Zero Company dikabarkan harus menghadapi pemecatan sementara atau furloughs hanya beberapa pekan sebelum game strategi tersebut dirilis ke tangan para pemain dan kritikus. Sebagai proyek debut dari Bit Reactor, Star Wars Zero Company menghadirkan pertempuran taktis berbasis giliran dengan latar era The Clone Wars, digarap oleh tim yang berisikan para veteran di genre game strategi.
Kondisi yang dialami oleh Bit Reactor ini terasa sangat kontras karena di sisi lain, Star Wars Zero Company justru meraih pencapaian peluncuran yang menjadi impian banyak studio game. RPG taktis ini dirilis pada 27 Agustus untuk PC, PS5, serta Xbox Series X/S, dan langsung mendapatkan ulasan positif yang menempatkannya sebagai salah satu game Star Wars dengan rating terbaik sepanjang masa. Tidak lama setelah perilisannya, game ini bahkan sukses menduduki puncak daftar penjualan terlaris di Steam. Namun, di balik kesuksesan tersebut, sebagian besar anggota tim yang menciptakan game ini justru sudah berhenti menerima gaji.
Laporan dari jurnalis Stephen Totilo melalui Game File menyebutkan bahwa Bit Reactor merumahkan sebagian besar tenaga kerjanya beberapa minggu sebelum Zero Company resmi meluncur. Perwakilan studio secara langsung mengonfirmasi kepada media tersebut bahwa banyak karyawan yang terdampak, seraya menyebutnya sebagai keputusan sulit yang diambil sebelum mereka mengetahui performa komersial game perdana tersebut. Pihak Bit Reactor juga menegaskan bahwa keputusan ini murni berasal dari internal studio, bukan dari EA ataupun Disney selaku pemegang lisensi Star Wars.
Meskipun enggan membeberkan angka pasti, dokumen pengadilan tertanggal 12 Agustus menyatakan bahwa Bit Reactor memang telah merumahkan sebagian besar karyawannya serta mengakhiri kontrak para pekerja lepas. Totilo melaporkan bahwa satu sumber memperkirakan sekitar 80 persen tim pengembang Bit Reactor terdampak kebijakan ini, sementara sumber lain menyebutkan bahwa hanya segelintir karyawan yang tetap bekerja dan digaji, terutama untuk menangani berbagai kendala pascaperilisan.
Penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa langkah tersebut terpaksa diambil karena Bit Reactor mengalami krisis finansial yang parah menjelang peluncuran game. Hal ini membuat studio harus memangkas daftar gaji aktif sebelum mereka bisa melihat hasil penjualan Star Wars Zero Company. Mantan seniman teknis senior, Zachariah Scott, kemudian menyatakan bahwa dirinya telah berbicara dengan hampir selusin pekerja aktif yang mengaku dirumahkan sekitar tiga minggu sebelumnya. Bit Reactor mengekspresikan harapan untuk mempekerjakan kembali para karyawan dengan pemulihan gaji jika penjualan game berjalan sukses, meski beberapa pihak seperti Scott merasa kurang yakin seluruh staf akan bisa kembali ke posisi mereka semula.
Kabar mengenai pemecatan sementara ini mulai terungkap ke publik salah satunya akibat perselisihan hukum yang sedang berlangsung antara para pendiri Bit Reactor, yaitu Alison Kelly dan Greg Foertsch. Kelly, yang menjabat sebagai mantan COO studio, mengajukan gugatan pada tahun 2024 setelah meninggalkan perusahaan dengan tuduhan bahwa dirinya sengaja disingkirkan dan berstatus sebagai pemilik bersama. Dalam tuntutannya yang bernilai lebih dari 20 juta dolar AS, ia mempermasalahkan pelanggaran kontrak serta pengayaan yang tidak adil.
Di sisi lain, kubu Foertsch membantah klaim kepemilikan tersebut dan melontarkan tuduhan terkait kinerja kerja Kelly, yang langsung dibantah oleh yang bersangkutan. Jadwal persidangan yang awalnya direncanakan pada Juni 2026 harus ditunda hingga awal tahun 2027. Kasus hukum ini secara tidak langsung memberikan gambaran transparan mengenai kondisi finansial di balik layar dari sebuah studio yang menelurkan salah satu rilis video game paling sukses tahun ini.
Kontradiksi inilah yang pada akhirnya menjadi sorotan utama dari situasi pelik di Bit Reactor. Ulasan yang positif dan peluncuran yang memuaskan tidak serta-merta menjamin bahwa developer di balik sebuah game berada dalam kondisi finansial yang cukup sehat untuk bertahan hingga garis akhir, terutama ketika sebuah studio harus melalui tahun-tahun pengembangan yang panjang sebelum arus pendapatan mulai mengalir. Kendati aspek cerita dan gameplay dari Star Wars Zero Company berhasil memenuhi ekspektasi yang telah dibangun bertahun-tahun oleh Bit Reactor, pertanyaan terbesar saat ini adalah apakah pencapaian tersebut datang tepat waktu untuk menyatukan kembali tim yang telah mewujudkannya.
