Bahasa Jepang adalah salah satu bahasa yang sangat menarik untuk dipelajari, terutama bagi para penggemar anime. Kendati demikian, bahasa ini sering kali menghadirkan tantangan tersendiri bagi penutur asli bahasa Inggris. Berdasarkan pengalaman mengajar bahasa Jepang di Kanada, terdapat tiga aspek utama yang kerap dikeluhkan oleh para pelajar: susunan kata, partikel, dan penggunaan keigo 敬語 atau bahasa keformalan.
Meski memahami ketiga hal tersebut dapat mempermudah proses belajar, urusan “keformalan” nyatanya juga bukan perkara mudah bagi orang Jepang sendiri. Bahkan, aturan ini bisa jadi jauh lebih rumit bagi masyarakat lokal, sementara orang asing biasanya masih diberikan sedikit kelonggaran.
Lantas, apakah ini berarti orang Jepang membenci keigo? Haruskah sistem bahasa yang santun ini dihapuskan sepenuhnya? Mari kita telaah lebih dalam mengenai perdebatan seputar keformalan ini dan tentukan apakah ia masih layak dipertahankan.
- Keigo dan Keformalan
- Ilustrasi Keigo Lewat Ucapan Selamat Pagi
- Kesalahan Keigo oleh Penutur Asing
- Kesalahan Keigo oleh Penutur Asli
- Apakah Keigo Benar-Benar Diperlukan?
Keigo dan Keformalan
Di negara-negara Barat, bersikap ramah kepada siapa saja umumnya dinilai sebagai hal yang positif. Meskipun ada situasi tertentu yang menuntut keformalan, kepribadian yang hangat dan terbuka biasanya akan disambut baik. Namun, situasi di Jepang sangatlah berbeda karena budaya mereka memiliki sistem “keformalan” yang terstruktur.
Berbicara terlalu santai kepada orang yang lebih tua, memiliki status sosial lebih tinggi, atau seseorang yang baru pertama kali dikenal sering kali dianggap tidak sopan. Tentu saja, orang Jepang juga menyukai pribadi yang ramah, sama seperti bangsa lainnya. Kendati demikian, Anda dianjurkan untuk tetap bersikap formal dan sopan kepada kenalan baru sampai terjalin hubungan yang cukup dekat untuk mencairkan suasana. Masuk akal, bukan?
Dalam bahasa Inggris, Anda bisa menggunakan cara bicara yang kurang lebih sama kepada hampir semua orang. Contohnya, frasa “Good morning” bisa diucapkan kepada pasangan, atasan, teman, maupun orang asing di jalan. Sebagian orang mungkin menyingkatnya menjadi “morning”, tetapi kepada siapa pun ucapan itu ditujukan, polanya tetap sama. Di Jepang, situasinya jauh berbeda.
Apakah Anda merasa heran dan berpikir, “Serius? Bahkan ucapan selamat pagi saja berbeda di Jepang?” Sayangnya, jawabannya adalah ya. Di sana, Anda harus menyesuaikan cara berbicara berdasarkan usia dan hubungan sosial dengan lawan bicara, bahkan untuk hal sederhana seperti mengucapkan selamat pagi.
Ilustrasi Keigo Lewat Ucapan Selamat Pagi
Mari kita bedah bagaimana sapaan pagi ini bisa berbeda agar Anda terhindar dari situasi canggung selama berada di Jepang. Ucapan selamat pagi yang formal adalah “Ohayou gozaimasu お早うございます“, bentuk kasualnya adalah “Ohayou おはよう“, sementara bentuk yang sangat santai adalah “Ohha~ おっは〜.” Ini tentu tidak serumit kebingungan Gandalf ketika Bilbo mengucapkan “Good morning” dalam kisah The Hobbit.
Ini murni soal sapaan dengan pilihan bentuk formal dan informal. Kunci utamanya bukan sekadar menghafal cara pengucapannya, tetapi juga mengetahui kapan waktu yang tepat untuk menggunakannya.
Ketika bangun tidur dan menyapa anggota keluarga seperti anak, pasangan, orang tua, atau saudara kandung, Anda cukup mengatakan “Ohayou.” Meskipun demikian, ada juga orang tua yang sangat menjunjung tinggi hierarki dan tata krama dalam keluarga hingga mewajibkan anak-anak mereka memanggil dengan ungkapan “Ohayou gozaimasu.”
Setibanya di kantor dan berjumpa dengan atasan, Anda wajib menyapa menggunakan “Ohayou gozaimasu.” Sulit dibayangkan apa akibatnya jika Anda nekat menyapa bos dengan “Ohayou” atau “Ohha~”—posisi atau karier Anda bisa langsung melayang. Dalam bahasa Jepang, terdapat ungkapan kubi ga tobu 首が飛ぶ yang secara harfiah berarti “leher terbang”, namun digunakan sebagai metafora untuk pemecatan.
Lalu, bagaimana dengan rekan kerja? Mereka mungkin tidak memiliki kekuasaan untuk memecat Anda seperti atasan, tetapi Anda tetap harus berbicara secara formal kepada Sebagian besar dari mereka, khususnya jika usia mereka lebih tua atau sudah bekerja lebih lama di perusahaan tersebut. Di dunia kerja Jepang, senioritas sangat menentukan kedudukan seseorang.
Karyawan yang lebih baru disebut kouhai 後輩, sedangkan yang lebih senior dinamakan senpai 先輩. Prinsip yang berlaku mirip dengan sistem siapa cepat dia dapat. Kepada rekan kerja yang sudah sangat dekat, Anda mungkin bisa melepas keformalan dan memanggil “Ohayou”, tetapi biasanya hal itu hanya berlaku di luar jam kantor karena banyak perusahaan mewajibkan karyawan tetap bersikap sopan kepada sesama rekan kerja selama jam bertugas. Kantor adalah tempat untuk bekerja, bukan ruang mengobrol santai dengan sahabat.
Aturan ini memang terdengar rumit. Sebagai aturan praktis, karyawan baru umumnya harus berbicara secara formal kepada anggota tim yang lebih senior, kecuali jika posisi jabatan mereka lebih tinggi (meskipun demikian, menunjukkan rasa hormat kepada senior yang lebih lama bekerja tetap dianjurkan). Sementara itu, ketika berbicara dengan orang asing atau orang yang baru dikenal, menggunakan bentuk formal adalah pilihan paling aman.
Ketika berinteraksi dengan teman-teman di lingkungan sekolah, Anda bisa menggunakan “Ohayou” kepada sesama teman sekelas, tetapi hindari penggunaan “Ohha~” karena terlalu santai bagi mereka yang belum terlalu akrab. Tentu saja, kepada guru dan kakak kelas, Anda wajib menggunakan bentuk formal “Ohayou Gozaimasu.” Di sekolah, siswa tingkat bawah juga disebut kouhai dan siswa tingkat atas dipanggil senpai.
Kesalahan Keigo oleh Penutur Asing
Sebagai ilustrasi, bayangkan seorang remaja putri membawa pacar barunya makan malam di rumah. Pemuda itu datang untuk pertama kalinya, menghampiri ayah sang pacar, lalu berkata, “Hei kakek, ada apa?” Bagaimana penilaian Anda terhadap tata krama pemuda tersebut? Tindakan itu tentu dianggap tidak sopan.
Kendati demikian, kesalahan berbahasa yang dilakukan oleh penutur asing biasanya dimaklumi dan tidak sebesar kesalahan yang dibuat oleh penutur asli. Sebagai contoh, suami penulis yang berkebangsaan Kanada pernah mengalami kejadian lucu saat pertama kalinya bertemu dengan sang ibu mertua di sebuah restoran Jepang.
Saat itu, sang ibu bekerja di sebuah sekolah dasar untuk mendampingi seorang anak yang diduga mengalami gangguan hiperaktif. Anak tersebut terkenal cukup nakal.
Setiap kali ibu mertua menyapanya dengan ucapan selamat pagi, anak itu kerap membalas dengan kata-kata kasar atau makian, bahkan tak jarang menendang dan memukul ketika sedang kesal. Situasi tersebut tentu menguras energi ibu mertua.
Ketika berada di meja makan malam, suami penulis berniat menanyakan tentang anak laki-laki tersebut kepada sang ibu mertua dalam bahasa Jepang. Niatnya baik, namun karena keterbatasan penguasaan bahasa saat itu, kalimat yang ia ucapkan justru berbunyi: “Anata no (milikmu) mukatsuku (menyebalkan/mengganggu) kodomo (anak)…”
Karena tidak tahu cara mengatakan “membuatmu kesal” dengan sopan, ia memilih kata mukatsuku, yang dalam percakapan sehari-hari orang Jepang dianggap agak kasar dan biasanya hanya dipakai di antara teman dekat. Masalah berikutnya, ia tidak menyertakan kata “sekolah” atau “murid” dalam kalimatnya, sehingga sepintas terdengar seolah-olah ia sedang menyebut istrinya sendiri—yang tak lain adalah anak sang ibu mertua—sebagai anak yang menyebalkan.
Ekspresi wajah sang ibu mertua saat itu sangat tak ternilai harganya, membuat sang suami langsung meminta bantuan untuk meluruskan ucapannya. Setelah semuanya dijelaskan, situasi tersebut akhirnya dicairkan dengan gelak tawa mengingat statusnya sebagai warga negara asing. Seandainya kesalahan itu dilakukan oleh penutur asli Jepang, situasinya bisa berujung fatal. Hingga kini, kisah tersebut menjadi cerita lucu yang kerap dikenang, meskipun sang suami masih merasa salah tingkah setiap kali mengingat pertemuan pertamanya dengan sang ibu mertua.
Kesalahan Keigo oleh Penutur Asing
Bagi penutur asli, menggunakan bahasa Jepang formal selalu menghadirkan tantangan tersendiri. Seperti yang telah dibahas, sistem ini sangat kompleks bahkan untuk sekadar mengucapkan selamat pagi. Bahasa Jepang memiliki banyak bentuk kata formal yang penggunaannya bersifat wajib dalam berbagai konteks sosial.
Secara garis besar, keigo terbagi menjadi tiga kategori utama: bahasa penuh hormat (sonkeigo 尊敬語), bahasa merendah diri (kenjougo 謙譲語), dan bahasa sopan (teineigo 丁寧語). Terkadang, ada pula dua tambahan kategori lain, yakni bahasa santun (teichougo 丁重語) serta pemerhalus kata (bikago 美化語).
Menggunakan ragam bahasa ini dengan sempurna bukanlah hal mudah, bahkan bagi orang Jepang sendiri. Oleh karena itu, selepas lulus kuliah dan memasuki dunia kerja, perusahaan-perusahaan di Jepang biasanya menyelenggarakan pelatihan khusus mengenai tata krama bisnis dan penggunaan keigo yang tepat.
Kendati demikian, sedikit kesalahan dalam keformalan tidak akan menjadi masalah besar selama Anda berbicara secara langsung tatap muka. Anda masih bisa menunjukkan kesopanan melalui ekspresi wajah, nada bicara, atau bahasa tubuh. Tantangan terbesar justru muncul saat berkomunikasi secara daring atau melalui email, di mana Anda tidak dapat melihat ekspresi maupun mendengar suara lawan bicara.
Penulis sendiri sempat mengalami kendala serupa ketika mengirimkan pesan bisnis massal kepada banyak penerima sekaligus. Sebagian besar penerima menanggapinya dengan biasa saja, namun ada dua orang yang merasa tersinggung: satu pihak menganggap pesannya terlalu samar akibat penggunaan keigo yang berlebihan, sementara pihak lain justru merasa pesannya terkesan kaku dan tidak bersahabat karena alasan yang sama.
Setelah melakukan peninjauan ulang terhadap pesan yang dikirimkan, mayoritas penerima ternyata menyukai tingkat kesopanan yang disampaikan. Pengalaman ini menunjukkan betapa sulitnya menjaga keseimbangan dalam menggunakan bahasa Jepang formal. Memuaskan semua pihak tentu bukan hal yang mudah, namun kejadian tersebut memberikan pelajaran berharga tentang tipisnya batas antara sopan dan kaku.
Apakah Keigo Benar-Benar Diperlukan?
Mengingat tingkat kesulitannya yang tinggi, wajar jika ada sebagian orang yang mempertanyakan urgensi mempelajari keigo. Di forum diskusi daring seperti 2-Channel, topik kontroversial mengenai perlu atau tidaknya keigo sering kali menjadi bahan perdebatan hangat di antara warganet.
- 1他人と人間関係を築くという事は大変煩わしい事だと思いますが、「敬語」を上手く駆使しなければ円滑な社会生活を送れないという日本の文化によって、より一層人間関係が大変なものになっていると思うのです。俺は敬語を多用する日本の言語文化が嫌いです。皆さんはどう思われますか？
- Membangun hubungan sosial dengan orang lain sebenarnya sudah cukup melelahkan, tetapi budaya Jepang yang mengharuskan penggunaan keigo agar kehidupan sosial berjalan lancar justru membuat relasi antarmanusia semakin rumit. Saya pribadi kurang menyukai budaya bahasa Jepang yang terlalu banyak menggunakan keigo ini. Bagaimana pendapat kalian?
- 7敬語がある事によって人とのコミュニケーションおいてに求められる能力のハードルが すごく高くなっていると思うんです。コミュ障と言われている方達が沢山いますが、もしも日本に今ほど敬語が存在しないのであれば彼らはコミュ障ではなかったもしれません。
- Keigo membuat standar kemampuan komunikasi antarmanusia menjadi sangat tinggi. Saat ini ada banyak orang yang disebut sebagai comyu-shou (singkatan dari gangguan komunikasi). Seandainya aturan keigo tidak serumit sekarang, barangkali jumlah orang yang mengalami hambatan komunikasi tersebut tidak akan sebanyak ini.
- 8下級生にタメ口使われてる
- Saya baru saja diajak bicara oleh siswa kelas di bawah saya menggunakan bahasa Jepang informal.
- 13距離を置けるからむしろハードル下がってる
- Penggunaan keigo justru mempermudah komunikasi bagi sebagian orang karena kita bisa menjaga jarak personal yang aman.
- 15敬語は楽でいいよね。上でも下でも同格でもとりあえず敬語喋っとけば問題ない!
- Keigo itu praktis dan menyenangkan. Baik berbicara kepada orang yang kedudukannya lebih tinggi, lebih rendah, atau setara, asal kita menggunakan keigo, semuanya akan aman tanpa masalah.
- 25以前床屋でこんな事がありました。新人の店員が俺にタメ口で話しかけてきたんです。俺はこう思いました。（俺の事なめてんのかこいつ）俺は腹が立ちその店員の態度に不快感を感じたまま店を後にしました。その店員は、親しみを込めてタメ口を使ったのかもしれません。しかし、店では敬語を使われるという事に慣れている俺は、それをフレンドリーさの表現とは受け取る事ができませんでした。これは敬語が多用され浸透している国ならではの問題ではないでしょうか。
- Beberapa waktu lalu di sebuah pangkas rambut, seorang pegawai baru mengajak saya berbicara menggunakan bahasa kasual. Saya merasa diremehkan dan meninggalkan tempat tersebut dengan perasaan kesal. Pegawai itu mungkin bermaksud menunjukkan keakraban, tetapi sebagai pelanggan yang terbiasa dilayani dengan bahasa formal, saya tidak bisa menerimanya sebagai bentuk keramahan. Bukankah masalah seperti ini hanya terjadi di negara yang sangat menjunjung tinggi keformalan?
- 30 年上年下を気にする必要が無いのでいいと思います。
- Selama kita bisa memakai keigo tanpa perlu pusing memikirkan batasan usia lebih tua atau lebih muda, situasinya akan jauh lebih baik.
- 35そうですね。私もそう思います。私はこう思うんです。完全に敬語、もしくは、完全にタメ口、どちらかに完全に統一すればいいと思うんです。そうすれば言葉を使い分ける労力が無くなりますし、敬語を使われなかったから腹が立つ、といった事も無くなります。
- Saya sependapat. Alangkah baiknya jika sistem bahasa kita diseragamkan sepenuhnya—hanya menggunakan bentuk formal saja atau informal saja. Dengan begitu, kita tidak perlu membuang energi memilih kosakata dan terhindar dari rasa tersinggung akibat tidak disapa menggunakan keigo.
- 45敬語で話すの会議とタメ口で話すの会議はタメ口の方が意見バンバンでるんだとさ
- Konon, rapat yang dilakukan dengan menggunakan bahasa kasual menghasilkan jauh lebih banyak ide dibandingkan rapat formal yang kaku.
- 5敬語は現代には必要ない
- Keigo sudah tidak lagi relevan di era modern seperti sekarang.
Berbagai pandangan di atas tentu mencerminkan sudut pandang yang beragam dari para warganet. Secara pribadi, komunikasi mungkin akan terasa jauh lebih mudah jika bahasa Jepang diseragamkan ke dalam satu bentuk saja. Namun, perubahan sebesar itu tampaknya tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Oleh karena itu, menguasai bahasa Jepang secara utuh saat ini mau tidak mau juga harus mencakup pemahaman tentang keigo.
Bisa jadi, struktur bahasa Jepang yang ada saat ini memang merupakan bentuk yang paling pas dan tidak dapat berjalan dengan cara lain. Barangkali ada kerugian tersembunyi jika sebuah bahasa sama sekali tidak memiliki sistem keformalan. Menutup pembahasan ini, kutipan berikut merangkum esensi dari pentingnya tata krama berbahasa:
Bagian-bagian mesin yang saling bergesekan membutuhkan pelumas agar terhindar dari keausan berlebih. Gelar kehormatan dan keformalan bertindak sebagai pelumas di tengah interaksi sosial manusia. Sering kali mereka yang masih muda, naif, atau kurang pengalaman menganggap formalitas ini sebagai sesuatu yang “kosong”, “tidak bermakna”, atau “tidak jujur” sehingga enggan menggunakannya. Betapa pun murni niat mereka, sikap tersebut justru mengotori roda penggerak sosial yang memang sudah rumit sejak awal.
– Robert Heinlein
