Kehadiran pertama di ajang Pokemon World Championships di Anaheim, California, memberikan pengalaman yang luar biasa mengenai skala kompetisi game ini. Ajang tersebut merupakan puncak dari seluruh kompetisi resmi, mulai dari Pokemon Unite, Pokemon GO, Pokemon Trading Card Game (TCG), hingga Pokemon Video Game (VGC). Namun, gelaran Pokemon Worlds and Pokemon XP 2026 membawa peningkatan yang jauh lebih masif dari sebelumnya.
Inisiasi acara terpisah bernama Pokemon XP menunjukkan ambisi The Pokemon Company International untuk menghadirkan sesuatu yang lebih besar dan berbeda. Pemindahan lokasi ke San Francisco memberikan ruang pembelajaran yang berharga bagi penyelenggara. TPCi sendiri mengakui bahwa tahun ini Pokemon Worlds mengalami lonjakan terbesar dalam hal skala dan kemegahan. Di sisi lain, Pokemon XP berfungsi sebagai bentuk uji coba untuk memperluas berbagai aktivitas non-kompetitif yang biasanya hanya menjadi pelengkap, kini ditempatkan di panggung utama.
Peningkatan Signifikan pada Babak Final di San Francisco
Untuk mengevaluasi rangkaian acara ini dengan tepat, penting untuk melihat Pokemon Worlds dan Pokemon XP sebagai dua hal yang memiliki batasan jelas, meskipun sama-sama menggunakan area Moscone Center. Area kompetisi utama tetap didedikasikan untuk keempat cabang game resmi, lengkap dengan turnamen sampingan bagi para pengunjung yang ingin mengumpulkan poin untuk ditukar di dinding hadiah melalui pertandingan yang dipimpin oleh juri.
Dua hari pertama ajang ini menampilkan sisi kompetitif yang paling murni. Para pemain unggulan dari berbagai kategori bertanding melawan para pendatang baru, sementara peserta muda di divisi Juniors mengambil langkah awal karier kompetitif mereka. Ruangan dipadati oleh kartu permainan, konsol Switch 2, serta perangkat seluler, menciptakan atmosfer ketegangan sekaligus antusiasme tinggi dari para partisipan yang ingin mencatatkan sejarah maupun menikmati pengalaman bertanding.
Menjelang hari Minggu, suasana berubah drastis ketika babak final dipindahkan ke arena yang lebih besar, yakni Chase Center yang merupakan kandang tim Golden State Warriors. TPCi memanfaatkan kapasitas arena dan jumlah penonton secara maksimal untuk menyajikan pengalaman tontonan yang megah. Penggunaan mesin asap dan efek piroteknik menambah kemeriahan setiap pertandingan, didukung oleh layar digital di lantai arena serta layar raksasa di atas ruangan yang menampilkan informasi penting serta analisis dari para komentator.
