Sutradara anime Yuji Yanase, yang menggarap proyek yang sedang tayang The World’s Strongest Rearguard: Labyrinth Country’s Novice Seeker serta The Insipid Prince’s Furtive Grab for the Throne, telah tutup usia pada 22 Agustus 2026 di umur 59 tahun.
Kabar duka mengenai kepergian sang sutradara diumumkan secara resmi oleh komite produksi anime tersebut pada tanggal 2 September, sekaligus menyampaikan belasungkawa mendalam serta mengenang berbagai kontribusi pentingnya dalam serial tersebut.
“Kami sangat terpukul atas berita kepergian beliau yang begitu mendadak. Sutradara Yanase telah mencurahkan tenaga dan pikiran yang luar biasa untuk memproduksi The World’s Strongest Rearguard: Labyrinth Country’s Novice Seeker, serta memimpin tim produksi dengan penuh semangat dan kepribadian yang hangat. Kami ingin menyampaikan rasa terima kasih yang tulus serta belasungkawa yang sebesar-besarnya,” tulis pihak komite.
Sementara itu, pihak studio MAHO FILM tempat Yuji Yanase bekerja mengonfirmasi bahwa sang sutradara meninggal dunia akibat infark miokard pada 22 Agustus. Berdasarkan keterangan pihak studio, proses pemakaman telah dilangsungkan secara tertutup yang hanya dihadiri oleh pihak keluarga terdekat sesuai dengan permintaan mereka. MAHO FILM juga menyampaikan apresiasi kepada para penggemar serta semua pihak yang telah memberikan dukungan kepada Yanase semasa hidupnya.
Sepanjang kariernya, Yuji Yanase telah menyutradarai berbagai judul anime populer. Beberapa karya terkenal yang pernah ia arahkan meliputi By the Grace of the Gods, In the Land of Leadale, If It’s for My Daughter, I’d Even Defeat a Demon Lord, dan In Another World with My Smartphone.
Proyek terakhirnya, The World’s Strongest Rearguard: Labyrinth Country’s Novice Seeker, merupakan serial fantasi yang mengisahkan karakter Arihito. Ia bereinkarnasi ke Labyrinth Country dan memilih peran pendukung sebagai “Rearguard” yang memiliki kemampuan untuk membantu kelompoknya dalam aspek serangan, pertahanan, hingga pemulihan.
Hingga saat ini, pihak komite produksi belum memberikan pengumuman lebih lanjut mengenai adanya perubahan pada jadwal penayangan maupun proses produksi anime tersebut.
