Dalam ajang D23 2026, Kingdom Hearts IV kembali memamerkan cuplikan gameplay yang lebih panjang setelah sehari sebelumnya hanya menampilkan pratinjau singkat. Presentasi tersebut sekaligus mengonfirmasi bahwa dunia dari film Pixar berjudul Coco akan turut hadir dalam game petualangan mendatang ini.
Kreator sekaligus sutradara serial ini, Tetsuya Nomura, hadir secara mengejutkan dalam panel tersebut untuk memperlihatkan materi tambahan dari seri utama yang sudah sangat dinantikan para penggemar. Selain itu, Square Enix juga memberikan pembaruan mengenai perkembangan game serta jendela peluncurannya. Co-director Tai Yasue menyatakan bahwa proses produksi berjalan dengan sangat lancar dan menegaskan bahwa Kingdom Hearts IV dipastikan seratus persen rilis pada tahun 2027.
“Saya bisa dengan percaya diri mengatakan dan berjanji bahwa game ini akan luncur pada 2027. Dari sisi jadwal, perkembangannya sangat mulus. Ini bukan soal 80 persen atau 90 persen, melainkan 100 persen,” ujar Yasue.
Pembaruan ini hadir setelah beberapa tahun minimnya informasi seputar Kingdom Hearts IV, yang pertama kali diumumkan pada April 2022 bertepatan dengan perayaan ulang tahun ke-20 waralaba tersebut. Trailer perdana game ini sebelumnya terungkap dalam ajang Nintendo Direct pada bulan Juni tahun ini. Nantinya, game tersebut akan dirilis untuk platform PlayStation®5, Xbox Series X|S, Xbox ON PC, Nintendo Switch™ 2, Steam, serta Epic Games Store.
Dalam kesempatan yang sama di D23, Disney dan Square Enix turut mengumumkan serial animasi pertama untuk Kingdom Hearts. Proyek serial ini akan mengusung cerita baru yang sepenuhnya original dengan keterlibatan langsung dari Tetsuya Nomura beserta tim kreatif Square Enix.
Pertama kali diluncurkan pada tahun 2002 sebagai bentuk kolaborasi antara Square Enix dan Disney, waralaba Kingdom Hearts memadukan karakter original dengan berbagai dunia serta tokoh ikonik milik Disney. Selama dua dekade terakhir, serial ini telah berkembang melalui berbagai rilisan konsol maupun konsol genggam, mencatatkan angka penjualan lebih dari 38 juta kopi di seluruh dunia dan menjadi salah satu waralaba paling sukses bagi Square Enix.
Seri utama terbarunya yang lalu, yaitu Kingdom Hearts III, telah menutup kisah panjang Dark Seeker Saga yang berpusat pada karakter Xehanort. Sementara itu, Kingdom Hearts IV akan menjadi awal dari dimulainya alur cerita yang sepenuhnya baru.
