Dalam kunjungan pertamanya ke konvensi Jerman AnimagiC, pengisi suara Anji Iwata membagikan cerita seputar perannya sebagai Kentaro Yamada dalam anime You and I Are Polar Opposites. Selain menghadiri sesi tanya jawab dengan panel sulih suara langsung, ia juga menjumpai para penggemar dalam tiga sesi penandatanganan autograf. Dalam wawancara ini, Iwata membahas perjalanan awal mula dirinya mendapatkan peran tersebut serta pengalamannya selama menghidupkan karakter Yamada.
Beberapa bagian dari wawancara ini telah disunting agar lebih mudah dipahami dan dibantu oleh seorang penerjemah.
Mengenal Sosok Yamada dan Proses Audisi
P: Apakah Anda sudah mengikuti manga aslinya saat dikonfirmasi memerankan karakter Yamada?
J: Ya, saya adalah penggemar berat manga tersebut, terutama Yamada. Saya bahkan sempat merekam sampel suara saya sendiri dan menyerahkannya kepada pihak manajemen. Saat itu saya berpesan agar mereka segera mengirimkan sampel tersebut jika ada kesempatan untuk audisi Yamada. Puji syukur, saya akhirnya mendapat panggilan audisi dan berhasil lolos, tentu saja saya sangat senang.
P: Bagaimana reaksi pertama Anda ketika menerima kabar gembira tersebut?
J: Saat itu saya masih berstatus sebagai mahasiswa, jadi saya sedang berada di kelas sewaktu agen saya menghubungi. Biasanya mereka mengirim pesan lewat email, tetapi karena hari itu mereka menelepon, saya menduga ini adalah hal penting dan bergegas mengangkatnya. Saya keluar ruangan untuk mencari tempat sepi, dan saking bahagianya, saya langsung berseru, “Eh!? Wah, serius? Kamu bercanda ya?” Saya sempat merasa sedikit malu karena suara saya cukup keras dan didengar banyak orang.
Pendalaman Karakter dan Tantangan Selama Rekaman
P: Bagaimana kesan pertama Anda terhadap Yamada, dan apakah pandangan itu berubah hingga saat ini?
J: Awalnya, saya mengira Yamada adalah figur sederhana yang bertindak tanpa banyak berpikir. Namun, seiring berjalannya dua musim cerita—khususnya dinamika hubungannya dengan Nishi—saya menyadari bahwa Yamada sebenarnya memikirkan banyak hal sebelum berbuat sesuatu. Terutama pada musim kedua, saya mendapat lebih banyak dialog monolog, yang membuat saya menyimpulkan bahwa Yamada justru tipe orang yang terlalu banyak berpikir.
P: Yamada bertransformasi dari karakter komikal menjadi salah satu pasangan romantis utama. Apakah hal itu mengubah pendekatan Anda dalam memerankannya?
J: Bukan berarti saya sengaja merubah interpretasi terhadap Yamada secara sadar. Semua itu mengalir begitu saja mengikuti perasaan Yamada, seolah-olah saya tumbuh bersama karakternya. Perubahan itu terjadi secara alami karena saya selalu mendalami sudut pandang Yamada di setiap sesi rekaman.
P: Adegan mana yang paling berkesan dan menyenangkan untuk dikerjakan sejauh ini?
J: Paling seru adalah saat rekaman episode 13, di mana ada adegan pesta ayam goreng di sekolah. Para pengisi suara utama sudah sangat akrab karena sering menghabiskan waktu bersama, jadi kami juga sempat mengadakan pesta kecil di studio. Suasana hangat dari pesta di episode tersebut seolah berpadu langsung dengan situasi di balik layar, dan saya sangat menyukainya.
P: Sebaliknya, adegan manakah yang paling sulit untuk dibawakan?
J: Mungkin karena saya masih baru di dunia pengisian suara—Yamada adalah peran besar pertama saya dalam serial anime—episode 12 terasa amat menantang. Di episode itu, Yamada dan Nishi berkencan di kawasan Pecinan di Yokohama. Porsi dialog Yamada sangat banyak karena itu adalah episode penutup musim, sehingga saya memikul tanggung jawab besar dan merasa cukup gugup. Kendati demikian, rasa puas langsung menyelimuti begitu rekaman selesai.
Kelebihan, Kekurangan, dan Sisi Kemiripan
P: Menurut pandangan Anda, apa kekuatan dan kelemahan terbesar dari Yamada?
J: Kekuatan sekaligus kelemahan Yamada terletak pada sikapnya yang blak-blakan. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, ia sering bertindak sebelum berpikir. Hal itu menjadi kelebihan saat bersama Nishi, di mana ia berani meminta nomor telepon dan mengajaknya berteman secara langsung, membuat hubungan mereka berkembang dengan baik. Di sisi lain, hal itu juga bisa menjadi kelemahan, contohnya pada episode pertama ketika ia langsung menanyakan apakah Tani dan Suzuki sudah resmi berpacaran tanpa mempertimbangkan situasi.
P: Apakah Anda merasa memiliki kemiripan sifat dengan karakter tersebut?
J: Kami sama-sama orang yang jujur. Kami ingin perasaan kami terlihat dan tidak pandai berbohong—kejujuran itu muncul begitu saja. Saya pun selalu berusaha menjadi pribadi yang terbuka kepada orang lain.
P: Jika Anda diberi kesempatan bertemu langsung dengan Yamada, nasihat apa yang ingin Anda sampaikan?
J: Saya sudah memikirkan hal ini cukup lama. Yamada adalah orang yang sangat baik sehingga saya merasa tidak punya nasihat khusus untuknya. Sebaliknya, saya justru belajar banyak dari kepribadiannya, jadi saya lebih ingin meminta saran darinya atau menjadi sahabatnya.
Kami mengucapkan terima kasih kepada Anji Iwata dan Crunchyroll atas kesempatan wawancara ini yang telah memberikan pemahaman lebih mendalam mengenai karakter Yamada.
Jangan lewatkan episode-episode terbaru dari You and I Are Polar Opposites Season 2 yang kini dapat disaksikan di Crunchyroll.
