Bandai Namco Entertainment mengumumkan kehadiran konten tambahan atau DLC bertajuk “Genesis Maidens” untuk game Echoes of Aincrad melalui ajang State of Play yang digelar oleh Sony.
Meskipun belum membeberkan tanggal peluncuran yang pasti, pihak pengembang memastikan bahwa DLC tersebut akan dirilis pada musim dingin mendatang. “Genesis Maidens” akan menghadirkan karakter Mito atau Misumi Tozawa dari Sword Art Online: Progressive. Selain itu, ekspansi ini juga memperkenalkan jenis senjata baru berupa pedang melengkung (curved sword), peningkatan armor, serta berbagai skill kombinasi dan pendukung eksklusif untuk Mito. Dari segi cerita, DLC ini menawarkan alur baru yang mengambil latar tempat di lantai 1 dan 2 Aincrad.
Sebelumnya, Bandai Namco Entertainment telah merilis Echoes of Aincrad untuk konsol PlayStation 5 dan Xbox Series X|S pada 9 Juli di Jepang, disusul versi PC melalui Steam pada hari berikutnya. Peluncuran di wilayah Barat sendiri menyusul sehari kemudian untuk seluruh platform. Game ini tersedia dalam beberapa pilihan edisi, mulai dari Standard, Deluxe, Ultimate, hingga edisi eksklusif “Aincrad Edition” yang dijual melalui toko resmi Bandai Namco. Pembeli edisi Ultimate dan Aincrad juga akan mendapatkan berbagai bonus menarik seperti aplikasi konten Unanswered//butterfly serta anime.
Echoes of Aincrad merupakan game RPG sudut pandang orang ketiga (third-person RPG) yang mengadaptasi lini masa asli Sword Art Online. Dalam game ini, pemain dapat merasakan pengalaman langsung sebagai salah satu dari 10.000 pemain yang terjebak di dalam game maut tersebut.
Game ini diadaptasi dari karya tulis Reki Kawahara, Sword Art Online. Sang pengarang pertama kali menerbitkan cerita ini sebagai novel web independen dengan menggunakan nama pena Fumio Kunori antara tahun 2002 hingga 2008. ASCII Media Works di bawah naungan Kadokawa kemudian mulai menerbitkannya secara resmi sebagai novel ringan lewat imprint Dengeki Bunko pada April 2009.
Hingga saat ini, franchise Sword Art Online telah berkembang sangat pesat dan mencakup berbagai novel ringan, spin-off, adaptasi manga, serial anime TV, film layar lebar, hingga deretan video game populer.
